Его задачей было — помочь им адаптироваться в нашем мире и впоследствии помочь уничтожить человечество. Участковый понял, что план движется к провалу, когда в храм пришел Лендер, поэтому придумал способ себя спасти, повесив все на Чистильщика. В будущем Прейс планировал продолжить дело настоятельницы. Но и это не все! Меценат Аргус Марсел заехал в храм неслучайно. Его водитель — старый друг Аэлии. Он специально устроился на работу к Марселу, специально несколько раз рассказывал меценату о храме гармонии и нарочно повез его дорогой мимо Ошбрена. Они хотели использовать влиятельного человека и уже тогда устроить массовое вторжение. Сущность, создавшая огромную Помеху и захватившая мецената, чтобы не убить его в процессе, тренировалась на погибшей девочке Джонне. Все было так, как рассказывали Видящие и другие свидетели, — последнюю фразу он произнес с горечью и сожалением.
Я поймала его взгляд, сгорая внутри от противоречивых чувств. А в памяти мелькнули слова Аргуса.
Мы с моим водителем возвращались домой по дороге через Ошбрен. Вы, наверное, в курсе, что там священная земля и на ней стоит храм гармонии мира?
Кто бы мог подумать, что вся проблема заключалась в водителе?
— Более того, господа, вы видели, что творится в мире? — спустя короткую паузу обратился следователь ко всем присутствующим. — Включите прямую трансляцию новостей.
Мы дружно полезли в телефоны. Со всех сторон полетели разные фразы:
— Нам сообщили о самом масштабном бунте за последнее десятилетие!
— Чистильщики по всему миру отказываются выполнять свою работу!
— Они требуют освобождения Айзела Лендера!
— Мы требуем справедливости! На его месте мог оказаться кто-нибудь из нас!
— Его ложно обвинили!
Дальше смотреть смысла не было. Все выключили новости, и воцарилась тишина.
— Вам сверху еще не позвонили? — с непринужденной наглостью уточнил Эйрен.
— Криус! — прикрикнул судья. — Соблюдайте… приличия.
Приличия? Как же нелепо слышать это от него!
— Отмените приговор и освободите Лендера. Как только мой подзащитный будет на свободе, я обращусь к журналистам и успокою их. Народ ждет, ваша честь. Не оставайтесь в памяти людей тем, кто едва не отправил невиновного человека на тот свет.
Кербер молчал. Судья не глядя ни на кого из нас, наконец-то вынес… нет, выдавил из себя оправдательный приговор.
— …Айзел Лендер признан невиновным. Освободите подсудимого, — прозвучали заветные слова.
Охранник снял с Айза наручники и отошел в сторону.
— Заседание окончено.
«Еле отбили», — промелькнула первая мысль.
Я ждала в коридоре, пока уладят все формальности. Скоро мы увезем Айзела домой. Совсем скоро…
Полноценно порадоваться и облегченно выдохнуть не получалось. Нервозность не отпускала, засев в груди колючками кактуса. Никак ее из себя не вытащишь. Сложив руки на груди, я ходила туда-сюда. Это немного успокаивало.
В таком состоянии меня застал Твей. Он, очевидно, направлялся к выходу и уж точно не стремился к встрече со мной. Тем не менее, следователь остановился, глядя мне в глаза. Мы оба замерли друг напротив друга.
В голове возник вопрос, но я была не в настроении его озвучивать и заводить разговор. To ли услышав мои мысли, то ли поняв все по моему лицу, Дарес ответил:
— Я умею признавать свои ошибки и не хотел бы, чтобы из-за меня посадили или убили невиновного человека. Поэтому я расколол Роджара и примчался сюда.
А он адекватнее прокурора и судьи. Хотя тоже упертый как стадо баранов.
— Айзелу вынесли жестокий приговор не только из-за вас. В этом многие люди поучаствовали.
— Но именно я арестовал его и проводил расследование. Плохо проводил, как выяснилось, — Дарес сделал шаг ко мне, в его глазах читался неподдельный интерес. — Где вы нашли записи? Они были у кого-то?
— Нет, они были во дворе. Кое-кто хорошо их спрятал, а кое-кто другой плохо искал.
— Я уверен в моих спецах. Они тщательно все обследовали.
— Еще скажите, каждый сантиметр под лупой рассмотрели, — насмешливо улыбнулась. — В следующий раз, если на месте преступления будет дерево, заставьте их лезть на него и проверять до самой верхушки. Знаете, хорошие и дотошные сыицики обратят внимание даже на детские наклейки.
Следователь удивленно приподнял брови, затем хмуро свел их к переносице, догадавшись о чем я говорю.