— Привет, — подошла я ближе к ребенку. — Меня Алеста зовут.
Он перевел на меня равнодушные серые глаза.
— Ирвин, — ответил мальчик и вновь посмотрел на робота. — Вы врачи?
— Чистильщики, — ответил Айз, подошел к нему и присел перед ним на корточки. — Знаешь, чем мы занимаемся?
— Угу, — промычал он, не проявляя никакого интереса.
— Не против если мы тебя осмотрим? — спросила я, понимая, что беседы здесь не нужны. Ситуация хуже некуда.
Кроха медленно поднялся со стула, встал перед нами и уставился в одну точку.
Эта дрянь слишком интенсивно его изматывает. Я отчетливо чувствую ее присутствие. Руки, голову и сердце, будто иголочками покалывает. И тошнить начинает.
— Айз? — посмотрела на Лендера, предлагая ему начать.
— Я и так все вижу, — выпрямился он, отошел к стене и сложил руки на груди. — Взгляни ты.
Он видит?.. Ладно.
Сосредоточившись на своей цели и ровно задышав, я опустила веки, мысленно нащупала свою силу, направила ее к глазам и распахнула их.
Внутри Ирвина по всему телу струилась белая энергия, но потоки ее потускнели и ослабли, а его крохотную душу полностью захватил змееподобный черный плотный «дым» — сгусток необъяснимой тьмы, пожиратель светлых эмоций и человеческих сил. Паразит. Он присосался к мальчишке и по крупицам вытягивал из него жизнь.
— Души не видно, — прошептала я.
— Прирос почти, — мрачно заключил Лендер.
Мы вышли из комнаты и объяснили ситуацию матери.
— Нет… — прошептала она и замотала головой. — Только не мой сын. Неужели ничего нельзя сделать? Что-то же можно, да? — женщина взяла меня за руку. — Вы же сможете? — посмотрела она с надеждой.
— Сможем, — утешила ее. — Но вы должны быть готовы к тому, что наши действия… не возымеют эффекта, — не стала обнадеживать переживающую мать.
— Есть риск провала, а это значит через какое-то время Ирвин…
— Я поняла, — прервала она меня, отпустила мою руку и, ссутулившись, медленно ушла на кухню, где села за стол и разрыдалась.
Жалость и сочувствие неприятным комком скопились в груди.
— Ангелочек, ты совсем во? — покрутил пальцем у виска Лендер, схватив меня за предплечье. — Дурочка с переулочка? С головой не дружишь? Кто из нас еще должен язык за зубами держать?! — прошипел он. — Чего ты ей наговорила? Пацана повредишь, если вырвешь Паразита, — Айз прожигал меня бешеным взглядом. Я сохраняла спокойствие, наблюдая за его возмущением. Все-таки он неплохой. — Это тебе не зуб, тут хуже будет. Хорошо если жив останется, но проблемы со здоровьем или поехавшая крыша ему обеспечены.
Выслушав руководителя, сбросила его руку и невозмутимо пояснила:
— Я знаю как избавить его от Паразита без последствий. Все ограничится плохим самочувствием и подавленным настроением. — В глазах Айза появилась заинтересованность. — Это весьма деликатный процесс, но я такое уже делала. Нужно переманить Паразита на себя. Если получится, мы спасем мальчика.
— На себя?! — снова взбешенно зашипел Лендер. — Сдурела?!
— У меня иммунитет. Моя энергия просто растворит его… со временем.
Лишь бы это ограничилось одним днем.
— Алеста… — словно ругательство выплюнул руководитель.
— Ваша эмоциональность сейчас неуместна, — оборвала его заледеневшим голосом. — Мы тратим время на пустые споры. Поймите уже, я знаю о чем говорю. В конце концов, у меня больше опыта в этой работе.
На скулах Лендера заходили желваки, ноздри раздувались от гнева, мышцы его шеи напряглись и стали отчетливо видны.
— Шансы? — выдавил он сквозь зубы.
— Примерно семьдесят процентов, что он перейдет ко мне.
Айзел шумно выдохнул и гораздо миролюбивее заглянул в мои глаза.
— Деликатность не по моей части. Сама справишься?
— Да.
Получив уверенный ответ, Лендер зашел в комнату мальчишки. Я последовала за ним.
Ирвина мы усадили на пол, я села за его спиной. Прикрыв глаза, высвободила энергию, приманивая Паразита к себе.
— Зашевелился, — предупредил Айз.
Сосредоточилась, заставляя потоки полыхать светом и приманивать эту гадость.
— Дохлый номер, — категорично произнес Лендер. — Вспомни самые счастливые моменты в твоей жизни. Все. Они любят жрать положительные эмоции.
Мне это известно.
Я напрягла память, погружаясь в те минуты, когда была по-настоящему счастлива, когда летала, смеялась и ощущала себя самой лучшей и особенной для тех, кто меня окружает.
Первой вспомнилась наша поездка на пикник всей семьей — в тот день мы с Дареном научились плавать. Затем поход по магазинам с отцом — тогда мы купили кучу сладостей и плюшевого медвежонка. Игра в карты с Хелиром — я его победила и ликовала целый час. Покупка нового платья и туфелек для моего дня рождения — мы с мамой до обеда ходили по модным магазинам. Вспомнила своих друзей из колледжа, мою команду Чистильщиков. Улыбки и радость людей, которым я помогла. Рай…