— Да, до чего же тесен мир, — пробормотала Инна. — И почему он мне никогда про тебя не рассказывал?
— И хорошо, что не рассказывал, — улыбнулся Михаил. — А то бы он меня точно уволил…
— Не уволил бы из-за этого, он человек справедливый…
— Шучу, шучу, разумеется. А ты не пыталась написать ему? Сидельников бы передал, я думаю… Что ему стоит?
— Нет! — вдруг разозлилась она. — Не пыталась! И вообще, какое твое до всего этого дело? Работали вместе, и ладно! А я вообще ухожу, мне вообще пора!
— Ладно, — тихо, с какой-то внутренней грустью произнес Михаил, бросив взгляд на стол, на котором лежал конверт. «Матросская тишина». Алексею Кондратьеву», — было там написано её рукой. — Я провожу. Можно я закурю? — вытащил он из кармана сигареты и зажигалку и положил на стол.
— Не надо меня провожать! Все, навестил, и иди… — Инна стала слегка подталкивать его к выходу. Михаил сунул сигареты обратно в карман, а зажигалку оставил на столе рядом с конвертом.
— Ладно, Инночка, я тебя прошу об одном, если тебе будет очень трудно, обращайся ко мне… Ой, я зажигалку забыл в комнате, извини, я заберу…, — сказал он и прошел в комнату. Легким движением сунул в карман и зажигалку, и конверт и снова вышел в прихожую.
— С голоду буду помирать, не обращусь, — вдруг задорно улыбнулась Инна. — А разговариваю я с тобой только по одной причине…
— По какой?
— А вот не скажу! — засмеялась она. — Одевайся, иди… Мне пора…
Ей через полчаса надо было быть в женской консультации.
Михаил вышел, а когда она выходила из подъезда, он бибикнул ей из своей «девятки».
— Инночка, может подвезти? — спросил он.
— А вот подвези! — ещё задорнее ответила она. Тут недалеко. — Ей пришла в голову шальная мысль.
Она стала залезать в машину и не заметила, как откуда-то слева раздался щелчок фотоаппарата.
… — Я ещё раз повторяю, Инна, тебе так тяжело сейчас, обращайся ко мне. Хоть дела в нашей фирме сама знаешь какие, но… кое-какие запасы у меня имеются. Я один, тратил мало, да и мать тут расщедрилась, вот, на путевку в Анталию субсидировала…
— А мне совсем не тяжело, — засмеялась Инна. — Мне легко, очень легко и хорошо… А Алексей выйдет, он ни в чем не виноват и его освободят под подписку, так мне говорил Петр Петрович. А в самом худшем случае он получит два года условно. И мы поженимся. Так что не надо меня жалеть. Останови. Здесь!
«Женская консультация номер…», — прочитал вывеску на двери Михаил. Внимательно поглядел на Инну.
— Я здорова, совершенно здорова, — с каким-то вызовом глядя ему в глаза, произнесла она. — Настолько здорова, что жду ребенка. Ребенка от него. Твое счастье, что после… того… я могу иметь детей. Поэтому и разговариваю с тобой, Михаил Гаврилович… Пока!
Она легко выскочила из машины и вошла в дверь женской консультации.
Михаил долго не трогал машину с места, стоял у обочины и, не отрываясь, глядел на дверь консультации. И блудливая улыбка слегка повела в сторону его тонкие губы…
15.
… — Вам кого? — с удивлением глядя на оборванную старушонку, спросила Вика Щербак, стоя в дверях квартиры.
— Тебя, родимая, тебя, моя хорошая, — приговаривала мерзейшая старушонка, одетая в такую шубейку, каких в Москве не носили даже самые бедные старухи лет эдак с пятьдесят, с послевоенных времен. Это был какой-то черный, до пят зипун с вылезающими наружи клочками грязной ваты.
— А кто вы такая?
— Нищенка, бедная жалкая нищенка, — зарыдала старуха. — Несчастная мать, потерявшая кормильца…
— Так я дам вам денег, — предложила Вика.
— Денег? Что ты мне можешь дать? У меня недавно сыночка убили, Сашеньку… Здесь около вашего дома убили… Он, горемычный, из тюрьмы вышел, где сидел по злому навету, полтора месяца погулял и… — Старуха горько рыдала и рвала на своей голове реденькие седые волосенки.
— Так что же вы от меня хотите? — насторожилась Вика.
— В дом-то пусти… Не украду, не бойся, была бы воровка, так бы не жила, по вокзалам не мыкалась бы… Я ведь из Иванова приехала, на вокзале Ярославском живу… Сыночка встретить приехала, а теперь узнала, что он… — Снова заголосила старуха. Вика впустила её в квартиру.
— Так что же вам надо?
— Ты у следователя была, у Бурлака? — вдруг твердым голосом произнесла старуха.
— Да, он вызывал меня, но я ничего конкретного не могла ему ответить. Я видела машину, зеленую «Ниву», отъезжавшую от нашего дома. А на земле валялся человек.
— И номер машины ты тоже запомнила?
— Да. Двадцать три — пятьдесят восемь ММ. Я математик, у меня хорошая память. А что вам от меня надо? — вдруг нехорошая мысль пришла ей в голову. — Вы лучше идите отсюда?
— Злая, злая ты тетка, поганая, жалости в тебе нет к бедной старушке. Мой Сашенька вышел из тюрьмы, собирался ехать ко мне в Иваново, там у нас, хоть и маленький, но свой домишка-одноходка… А его тут лихой человек… порешил, задушил, волчара позорная… А некоторые, аблакат вот дотошный, следак пустоголовый, пытаются убивца от дела отмазать. Машина эта, о которой ты баешь, случайная, а отъезжал лиходей на другой машине, на «шестерке», а номер её семнадцать — сорок МН, — вдруг совершенно грамотным голосом заговорила старуха и угрожающе поглядела Вике в глаза. — Не уберегла я своего сыночка, — снова стала она косить под убогую. — Убереги хоть ты своего, родимая. Где он у тебя?
— В школе, — похолодела Вика.
— Вот видишь, в школе, он махонький еще, ему только девять. А ходит из школы один, благо рядом. Он ведь в тридцать восьмой учится, да? — она заглянула Вике в глаза. — Муж-то на работе целый день, в техникуме преподает черчение… А ты тоже работаешь, в издательстве научном… Знаем, знаем… А Ромка один из школы бегает… И мой Сашенька тоже бегал, бегал, вот и добегался. Глянь в окно, шалопутная, какие лихие люди там прогуливаются. Аж страшно… Меня-то не тронут, кому я нужна, шарахаются все, лишь бы рубль не дать на хлебушко насущный. А вот пацана могут ни за что ни про что…
Вика, сама не своя от охватившего её ужаса бросилась к окну. Через минут двадцать здесь должен был идти Ромка. Там, около двух черных иномарок без номеров прогуливались пятеро парней крупного сложения и весьма уголовного вида.