- Поверить не могу, что ты такой была, - тихонько сказала я, пока Эмбер пыталась опять положить на себя ботинок Квентина и не пролить при этом шоколад.
- Какой – такой?
- Познакомиться с парнем, а через двенадцать часов выйти за него замуж…
- Через девять.
С большим трудом мне удалось не улыбнуться.
- С половиной.
Я наклонилась вперед и крепко обняла подругу:
- Зато теперь у тебя есть дядя Боб. А его уж точно не переубедить в том, что ты – невозможно прекрасный идеал.
Куки рассмеялась:
- Ты бы удивилась, узнав, на что я способна.
- Никогда!
- О чем вы там шепчетесь? – поинтересовалась Эмбер, поудобнее устраиваясь под весом наковальни.
Вытирая слезы с глаз, Куки откинулась на спинку стула.
- Об интернате, куда мы тебя сплавим, если не начнешь отрабатывать свое содержание.
Эмбер сдула упавшие на лицо локоны.
- Давно пора придумать что-то новенькое, мам. Эта шутка на меня с трех лет не действует.
- Быстро учится, - сказала я подруге. – Что там с информацией от Кит? Есть успехи?
По вздоху, который испустила Куки, я поняла все без слов.
- Полный ноль. К делу не придраться. После школы Фэрис должна была пойти в парк, а потом с друзьями на вечеринку.
- О которой ее мать ничего не знала, - добавила я.
- И все-таки не понимаю, - заметила Эмбер, просматривая какие-то страницы, и до меня дошло, что она читала дело вместе с Куки. – Почему копов так волнуют вечеринка и парк?
- Потому что, по словам друзей Фэрис, именно туда она и собиралась.
- По словам каких друзей? – спросила Эмбер таким тоном, будто мы упускаем что-то очевидное. – Среди них явно не было того, с кем она в тот день переписывалась.
Я подошла ближе.
- Что ты имеешь в виду?
Эмбер показала на распечатку сообщений Фэрис:
- Вот. Кит упоминала об этом парне? Майк как-то там. Судя по этим сообщениям, на вечеринку они не собирались, зато хотели встретиться в кафешке, где зависают скейтеры.
Рейес принес Куки чашку какао, за что получил благодарности, и остался с нами в офисе.
- Эмбер, где ты такое увидела? – спросила я.
Та опять ткнула пальцем в распечатку, а я, так ничего и не поняв, уже набирала номер Кит. Эмбер показывала на сообщение, в котором было написано «→ в туннеле».
Чувствуя себя круглой идиоткой, я промямлила:
- Солнце, я тут ничего не понимаю.
Но не успела Эмбер объяснить, как Кит ответила на звонок. Я включила громкую связь.
- Вы на громкой связи, - сказала я, напрочь забыв о вежливости. – Кто такой Майк, с которым переписывалась Фэрис?
- Мы не знаем, - устало, но не сонно отозвалась Карсон. Значит, я ее не разбудила. – У нее есть друг по имени Майкл, но он говорит, что не переписывался с ней. К тому же сообщений от этого «Майка» всего несколько, да и выглядят они вполне невинно.
- А вот и нет, - заявила Эмбер. – Как Майк он писал всего несколько раз. А еще писал как Питер, Стивен и Оуэн. Это их любимый сериал.
- Никого с такими именами найти не удалось. И что значит «любимый сериал»?
- «МПСО», «Морская полиция: Спецотдел», - ответила Эмбер с таким видом, будто мы все из ума выжили. – Вот же, - она пролистала несколько страниц. – В первом сообщении от имени Майка.
- Где? – спросила я, пытаясь увидеть то, что видела Эмбер.
Она продолжала копаться в бумажках, пока не нашла старые эсэмэски Фэрис. Я тоже видела сообщения, где говорилось о сериале, но как, бога ради, Эмбер связала это с именами?
- Нашла. Он говорит Фэрис, что, если ее родители рядом, он перейдет к следующей серии.
Это уже просто-напросто смешно. Я ведь еще совсем не старушка. Неужели я так отстала от жизни?! В сообщении было написано: «ЕПР начну с новой серии». Видимо, все-таки отстала.
- Все равно не догоняю.
- Не переживай, - сочувственно улыбнулась Эмбер. – Значит, тут написано «Если предки рядом (ЕПР), начну с новой серии». То есть «перехожу к следующей букве». Слава богу, распечатки от оператора сотовой связи пришли по порядку, а не по номерам абонентов. Именно поэтому мы все и поняли. Потому что буквально через десять секунд пришло сообщение от Питера. – Эмбер показала на сообщение с текстом «Новая серия».
- Питер, значит. – До меня начинало доходить. Что ж, придется начать заново и просмотреть все сообщения от этого парня. – Ну а скейтерское кафе тут причем?
- Ну вот же, - Эмбер в третий раз ткнула пальцем в сообщение «→ в туннеле».
- Разве тут не о том, что парень едет по какому-то туннелю?
- Нет, конечно. Стрелка – это встреча. А «Туннель» – название кафе, где собираются скейтеры. Но я там никогда не бывала, - тут же добавила Эмбер, чтобы Куки не беспокоилась.
У меня отвисла челюсть.
- Как мы могли такое не заметить?
Куки растерянно покачала головой.
- Мы тоже не заметили, - сказала Кит. – Подумали, что ребята всего лишь хотят устроить попойку в каком-то туннеле, чтобы не нарваться на копов.
- Видимо, на это парень и рассчитывал, - подытожила я. – Кит, это было не случайное преступление. Если Эмбер права, то все спланировано заранее. Чувак специально написывал Фэрис сообщения, чтобы получше ее узнать. А значит, планировал свое грязное дело неделями.
- А еще он ей фотки присылал, - заметила Эмбер. – Но это точно не он. – Она показала мне один из снимков. – Поверить не могу, что она на такое купилась.
- Почему? – спросила я. – Кто это такой?
- Парень из «Таргета»[5]. Ну тот, который стал знаменитым, после того как какая-то девочка сфоткала его за работой и выложила в «Твиттере». Фотка весь мир облетела. – Эмбер давала все возможные подсказки, но мы в упор не понимали, о чем речь. – Ну прямо повсюду висела. А вот этот, - продолжала она, показывая другую фотографию, - взорвал весь «Ютьюб», когда перепел «Папарацци»[6]. – Мы по-прежнему молча пялились на Эмбер, и она не выдержала: - Леди Гага, блин!
- А-а, ты про песню! – осенило меня.
Эмбер сравнила снимки.
- Серьезно, они ведь даже не похожи. О чем она только думала?
Я села за свой стол напротив Куки.
- Они переписывались несколько недель. Наверное, Фэрис думала, что знает его.
- И может ему доверять, - добавила Куки и решительно воззрилась на дочь. – Ну все. Где твой сотовый? С сегодняшнего дня тебе на семь лет запрещено пользоваться телефонами.
- Ну ма-а-ам! – закатила глаза Эмбер.
- Чарли, - сказала Кит куда бодрее, чем минуту назад, - по-моему, вы нашли зацепку.
- Не я, - отозвалась я и указала на Эмбер, - а Эмбер Ковальски.
- И Квентин Резерфорд, - вставила та, с обожанием глядя на спящего Квентина. Наверное, только из-за огромной любви она не пустила на него слюни. – Именно он нашел связь с «Морской полицией». Это его любимый сериал.
- Мы проверим все номера, с которых приходили сообщения. Держу пари, телефоны одноразовые, но есть шанс напасть на след хотя бы по одному из номеров.
- Кит, этот парень неслабо потрудился, чтобы выйти на Фэрис, - напоследок сказала я. – Должно быть, он с ней где-то познакомился. Например, в кафе, куда она с одноклассниками заходит после уроков. А может быть, даже в школе.
- Уже звоню агенту Уотерсу. Мы поймаем этого гада.
Я положила трубку и хлопнула Эмбер по ладони.
- Может быть, ты только что спасла жизнь.
- Очень надеюсь, - застенчиво улыбнулась Эмбер.
Еще раз тщательно просмотрев все сообщения и сделав пометки на основе находок Эмбер, мы отправили распечатки со своими выводами обратно Кит и только потом разошлись по спальням. Я притащила Рейеса в общую ванную, усердно настаивая, чтобы он как можно дольше поотмокал под горяченным душем. И на то было две причины. Во-первых, мне хотелось, чтобы он хорошенько расслабился и наконец уснул. Восемь месяцев без сна – уму непостижимо! И как только мой муж не превратился в зомби? А во-вторых, я хотела подготовиться к войне.
5
Алекс Ли – кассир из торгового центра «Таргет». В 2014 году стал знаменитым благодаря фотографии, облетевшей все популярные социальные сети, и внешнему сходству с Джастином Бибером.
6
Грейсон Ченс – американский певец и пианист. Получил широкую известность благодаря исполнению кавер-версии песни Lady Gaga «Paparazzi» на школьном музыкальном фестивале. Видеозапись этого выступления весной 2010 года стала хитом на YouTube.