Ярослава порылась в рюкзаке и нашла похожий на металлический жезл излучатель.
– На ваших картах цветом помечена вверенная зона зачистки. Необходимо обследовать ее всю, – продолжил Стенли.
– Но она слишком большая, – возмутился кто-то из присутствующих.
– Именно поэтому вам в помощь Нэсс выделил датчики радиации. Они очень мощные и способны, в зависимости от ландшафта, просканировать до двадцати километров плоскости на предмет источников радиации.
– Даже с помощью датчиков, на зачистку уйдет несколько дней, – сказал кто-то из разведчиков.
– Именно поэтому вам будет выдано снаряжение для проживания в лесу. Палатки, спальные мешки, сухой паек, запас воды и так далее. Если припасы кончатся, вы всегда можете запросить пополнение по внутренней связи, – раздраженно ответил главный разведчик.
– А почему нельзя просканировать поверхность земли роботом, как мы делаем на других планетах? – осведомился рыжеволосый разведчик.
– Потому, что Земля ведет наблюдение за космическим пространством, а мы должны сохранять секретность, – ответил Стенли.
– Еще вопросы? – нервно поинтересовался руководитель.
Все молчали.
– Поскольку уже стемнело, полноценной работы сегодня уже не получится, хотя для таких случаев у вас в арсенале есть устройство ночного видения. Кому не безразлична судьба родной планеты, может работать в темноте.
Стенли повернулся к Ярославе и, пристально глядя на девушку, добавил:
– Более изнеженные натуры могут, для начала, поставить палатку на месте высадки в зоне зачистки и освоить управление датчиком радиации и излучателем.
Яся устало покачала головой и отвернулась.
– На перекус у нас полчаса, затем корабль развезет вас по зонам заражения и в бой. Работаем с прежними напарниками. Те, у кого по каким-то причинам напарник задремал, пойдут одни, – ехидно заявил Стенли.
– Наемник во время выполнения задания не должен отходить от основной группы в одиночку, – возмутился Герард.
– Странно слышать это от человека, под руководством которого умер подчиненный, отойдя от подборки в одиночку, – огрызнулся главный разведчик.
Наемники начали перешептываться.
– Я пойду с ней, – игнорируя грубость коллеги, сказал Герард.
– Нарушите прямой приказ Нэсса зачищать Припять и осуществлять руководство операцией, – заявил Стенли.
– Уверен, когда они узнают, насколько блистательно вы справляетесь с этой задачей один, они поймут, что я здесь не особо полезен, – ядовито проговорил Герард.
– Если они до сих пор не поняли, что вы для них не особо полезны, то ждать этого сейчас бесполезно, – ответил разведчик.
Герард закипел. Военный сжал кулаки и хотел что-то ответить, но Ярослава положила руку ему на предплечье и мягко сказала.
– Это всего лишь грибы, я справлюсь.
– Ты ранена и нуждаешься в медицинской помощи, – спорил мужчина.
– Пустяки, если не трогать ребра, мне не больно, – отмахнулась Ярослава.
На этом спор был окончен. Ярослава была счастлива, что на ближайшие несколько часов она избавлена от назойливых вопросов Александра.
Перекус прошел в оживленной обстановке. Наемники в большинстве своем были земляки и делились впечатлениями о произошедших в их отсутствие изменениях на родине. Ярослава с Герардом сидели в стороне и тихо беседовали.
– Так ты расскажешь мне, что произошло? – настаивал Герард.
– Александр пытался найти своих близких, ведь он не помнит, что они мертвы, – кратко объяснила девушка.
– А как это связано с твоей травмой? – расспрашивал военный.
– Это очень запутанная история, которая закончилась хорошо. Есть только одна проблема, когда он проснется от ответа мне уже не увернуться. Он знает, что я в курсе тайны исчезновения его семьи. Не знаю, что мне делать, – горестно сказала Яся.
– Хватит с ним нянчиться, – сурово проговорил Герард, – Хочет узнать, расскажи ему. Начнет загибаться от рака, сам виноват, ты сделала все, что смогла.
Ярослава осуждающе посмотрела на военного.
– А что ты ожидала? Думаешь, я стал лучше к нему относиться, и буду в паре с тобой носиться с ним, как с инвалидом?
Ярослава нахмурилась и отвернулась. Больше они не разговаривали. Герард с трудом сдерживал нарастающую ревность, Ярослава – негодование по поводу его бесчеловечности.
Перед отлетом наемникам выдали большие рюкзаки со снаряжением. Яся положила внутрь большого рюкзака маленький и закинула увесистую ношу на плечи. Герард подошел, помог отрегулировать лямки, погладил пса и тихо проговорил Ярославе: