– Так что вы говорите, сделал волколак? – начала расспрашивать девушка.
– Я думал, вы знаете, там, в трех километрах отсюда, возле болот лося загрыз, хотя некоторые считают, что медведя. Точно сказать нельзя, поскольку там, кроме огромной лужи крови на льду, ничего не осталось. Даже кости пожрал демон, – испуганно поведал дедушка.
– А злыдни тут причем?
– Да это Авдотья все про них плетет, говорит, видела их в лесу. Я ее на смех поднял, злыдни ведь невидимые, а она говорит у нее в роду экстрасенсы были, вот она этих самых злыдней и видит. А я думаю, окромя маразма она ничего при своих минус десяти не видит, – возмущенно рассказал мужчина.
Ярославу рассказ дедушки очень заинтересовал.
– А могу я с этой Авдотьей переговорить? – осторожно спросила девушка.
– Ага, значит угадал я про военных, – обрадовался старичок, – Пойдемте, я вас провожу, она на окраине живет, вот ей всякое и мерещится.
Ярослава взяла Стенли на поводок и пошла за дедушкой.
– Значит, все-таки злыдни, – бормотал себе под нос старец.
На самой окраине умирающего села стояла ветхая изба. В ней и проживала Авдотья. Старичок постучал в дверь. Долго ничего не происходило, потом дверь со скрипом приоткрылась.
– Авдотья, к тебе гости, – объявил старичок.
– И кого это, Дмитрович, ты мне привел, – скрипучим голосом ответила Авдотья.
– Тут человек от военных пришел, о твоих сказках про злыдней расспрашивает, – ответил дедушка.
Старушка пропустила гостей в сени и затворила дверь. Некоторое время хозяйка с подозрением рассматривала девушку и ее собаку.
– Не похожа она на военную, – проговорила женщина.
– Это тебе твои предки экстрасенсы нашептали, – подшутил старичок.
Старушка смерила односельчанина оскорбленным взглядом.
– Хватит нас в сенях морозить, пригласи в дом, да чаем угости, – сурово проговорил Дмитрович.
Старушка фыркнула и повела гостей в избу. Ярослава прошла внутрь и, сев на лавку в прихожей, сказала:
– Мы ненадолго, просто хочу расспросить про злыдней.
– Вы с мороза, без чая никак нельзя, – строго сказал старичок.
Пришлось девушке раздеться и пройти за стол. Долго копошилась Авдотья с чаем. Яся уже пожалела, что проявила любопытство. Наконец, старушка накрыла на стол и села рядом.
– Где и когда вы видели злыдней? – спросила Яся.
– Неделю назад первый раз и позавчера второй. Они были у колодца, стояли и свистели о чем-то своем, злобном. Совещались, наверное, кого из нас первого забрать.
Старичок хихикнул.
– Куда забрать? – удивилась Ярослава.
– В космос, конечно, – ответила старушка.
Яся сама еле сдержала смех.
– А что значит, свистели? – с трудом сохраняя серьезный вид, поинтересовалась Ярослава.
– Да то и значит, свистом они общаются, – сказала Авдотья.
– Я же говорю, минус десять и маразм, – усмехнулся старик.
– Если смеяться пришел, уходи, пока кочергой не получил, – пригрозила Авдотья.
– А как они выглядели, – из вежливости спросила Яся.
– Никак, они же невидимые, – серьезно ответила старушка.
– А как же вы их заметили? – удивилась девушка.
Ярослава уже поглядывала на двери и придумывала предлог для того, чтобы уйти.
– Боковым зрением. Так-то впрямую их не увидать, – ответила Авдотья.
Ярослава похолодела, она поняла, что старушка видела невидимок, с одним из которых она ранее сталкивалась.
– Да нет этих злыдней, потому их и не видать, – спорил с Авдотьей Дмитрович.
– Это твоего Волколака нет, – огрызнулась старушка.
– А кто, по твоему, лося на болотах съел? – упрямился Дмитрович.
– Злыдни и убили, – настаивала хозяйка.
– Перед полетом в космос подкрепиться решили? – ехидно спросил дедушка.
– Нет, Волколака твоего на лося натравили, чтобы сначала животинкой умаслить, а уж третьего дня на тебя натравить, – злобно проговорила старушка.
Страшное предположение Авдотьи обдало девушку холодом. В отличие от этих старичков, она понимала, что такой сценарий вполне реальная вещь. Девушка резко встала и поспешила к выходу.
– Пожалуйста, покажите мне место, где лося загрызли, – попросила старичка девушка.
– Дело к ночи, а я туда в темноте не сунусь, – серьезно заявил старичок.