Когда незваные гости исчезли из виду, невидимки пропали.
Ярослава начала медленно приходить в себя.
– Как ты? – спросил напарник.
– Чудовищно болит голова, – невнятно ответила девушка.
Молодой человек поднял Ясю на руки и понес до упавшего дерева. Усадив девушку, он достал из рюкзака горячий термос и начал заботливо отпаивать ее горячим чаем.
– Не похоже, что они способны на диалог, – сказал Александр.
– Я не понимаю, зачем они каждый раз мучают меня. Всю голову словно сдавливают тисками, – жаловалась девушка.
– Это можно засчитать, как неудачную попытку поговорить? – спросил напарник.
– Сомневаюсь, что это удовлетворит Нэсс, – со вздохом ответила Ярослава.
– В одном они были правы, невидимки вышли на тебя во второй раз, – сказал молодой человек.
– Только зачем, сказать забыли, – хмуро отозвалась девушка.
– Что будем делать теперь?
– Ночевать здесь небезопасно, слишком много посторонних, предлагаю погулять в пролеске до позднего вечера, а ночевать на окраине той загадочной деревни, – предложила Ярослава.
Молодые люди слегка перекусили и начали прочесывать окрестности. Александру очень хотелось продолжить расспросы, но видя, что голова у Ярославы не прошла, он воздержался. Молодые люди избороздили весь берег Днепра, но больше с невидимками не сталкивались.
– Вызывай корабль, – скомандовала Яся, когда совершенно стемнело.
Александр выполнил поручение, и через две минуты они вошли на борт присланной с Эксплоратоса «банки».
Прибыв в деревню, неподалеку от которой Ярослава столкнулась с паразитами, молодые люди разбили лагерь. Как назло, в эту ночь были сильные заморозки. Мороз разогнал наемников по палаткам и, быстро поужинав, молодые люди попрятались в спальные мешки.
Ярославе было лучше всех. Стенли грел ее не хуже русской печки, и скоро внутренняя часть тентованного помещения наполнилась теплом и относительным уютом.
Не успела Ярослава задремать, как за тонкой текстильной стенкой послышались хрустящие шаги.
– Ты спишь? – прошептал снаружи Александр.
– Да, – честно ответила девушка.
Стенли угрожающе зарычал.
– Знаешь, когда я представлял свою смерть, мне виделось эпическое сражение и выстрел в грудь. Замерзнуть возле доживающей свой век деревни, не входило в мои планы, – стуча зубами, пожаловался Александр.
– Сочувствую, – ответила Ярослава и перевернулась на другой бок.
– Прояви сострадание, пусти меня, вместе будет не так холодно. Уверен, ты тоже умираешь от холода, – простонал напарник.
– Я сплю, а вот Стенли действительно умирает, но не от холода, а от желания покусать одного навязчивого молодого человека, мешающего его хозяйке спать, – отрезала девушка.
– Быть съеденным бешеным псом, смерть более достойная, чем окочуриться в ледяной палатке, – горестно ответил Александр.
– Он не бешеный, – возмутилась девушка.
– Конечно, если песик лижет тебе руки и виляет хвостом, в это трудно поверить, но я от него ничего, кроме рыков, не слышу, а скалится он на меня так часто, что иногда кажется, что ему морду свело, – пожаловался напарник.
– Это все потому, что он в людях разбирается лучше, чем я, – шутливо ответила девушка.
– Отлично, – недовольно выдохнул наемник, – И чем же я тебе так не угодил?
– Для начала, мешаешь мне спать, – ответила Ярослава.
– Ну, раз уж я все равно тебе спать не даю, давай поговорим, – сказал Александр и начал расстегивать молнию у палатки.
Стенли вскочил на ноги и залаял.
– Я же говорю, бешеный, – продолжая бесстрашно расстегивать молнию, недовольно пробубнил наемник.
Понимая, что отговаривать Александра бесполезно, Яся начала отговаривать пса.
– Тихо, Стенли, свои… свои…
Наконец Александр совладал со входом и, с вызовом уставившись на оскаленную собаку, сказал:
– Ты слышишь, что хозяйка говорит? Свои.
Пес ринулся на нахала. Яся удержала его за ошейник.
– Не пускай холод, закрывай дверь, – возмущенно проговорила Ярослава.
Александр бесцеремонно вполз в теплое помещение и закрыл молнию. Оказалось, что он все это время выглядел, как большая гусеница, потому что был вдет в спальник.
– Как тепло, – облегченно проговорил дрожащий наемник.
– Байки про холод, боязнь темноты, аутофобия и так далее прокатывают только в пионерских лагерях, – сурово сказала Яся.
– Я не боюсь темноты и что такое аутофобия тоже не в курсе. Тебе повезло, что есть эта зубастая печка, а то бы первая ко мне в палатку рваться начала, – обиженно сказал облаянный гость.