Александр пристально посмотрел на собеседницу и сказал:
– Нэсс никогда не предложил бы контракт человеку с такими сильными земными связями. Так кто на самом деле?
– Зачем тебе это знать? – недовольно спросила Яся.
– Я чудовищно любопытен.
– Это я заметила, – устало проговорила Ярослава.
– Так кто? – настаивал молодой человек.
– Тренер по гимнастике, Тамара Степановна. Не сказать, что я очень сильно скучаю, но она единственное, что связывало с Землей. Мы до сих пор раз в месяц перезваниваемся, но я делаю это скорее из благодарности за то, сколько она для меня сделала и как любила, – неохотно поделилась девушка.
– Тренер? – удивленно переспросил напарник.
– Да, тренер, – пожав плечами, ответила Ярослава.
– А где твоя семья? – спросил Александр.
Навязчивые расспросы Александра раздражали Ярославу. Александр был совершенно не похож на загадочного молчаливого Шумного.
– Умерла, – раздраженно ответила Яся.
– Прости, – ответил Александр.
Ярослава накинула рюкзак на плечи и, ничего не ответив, пошла прочь. Александр быстро побросал вещи в свой рюкзак и поспешил за девушкой.
– Прости меня за бестактность… Просто ты такая молчаливая… Вокруг тебя столько легенд, слухов, сплетен… Ты, как закрытая книга в шикарной обложке. Невозможно удержаться и не прочесть, – догоняя Ярославу, извинялся напарник.
– Нет во мне ни тайны, ни загадки, – отмахнулась Ярослава, – Ты все себе придумал. Я совершенно обычная девушка, просто немного симпатичнее других, поэтому тебя и тянет. У меня куча недостатков, и я безумно скучная. Это поначалу молчаливость воспринимается, как приятный бонус к красоте, а потом, когда начинаешь жить с человеком, к красоте быстро привыкаешь, я унылая, неразговорчивость превращает совместный досуг в непролазную скуку.
– Уверен, Герарду не скучно, – сказал Александр.
Всякий раз, когда молодой человек упоминал Герарда, Яся начинала раздражаться. Александр, в том виде, в котором он был сейчас, представлял из себя любопытного, временами бестактного, подростка. Он не шел ни в какое сравнение с опытным Герардом, но его расспросы были похожи на желание конкурировать с военным. И в этой конкурентной борьбе он безнадежно проигрывал.
Ярослава оставила его вопрос без ответа.
До позднего вечера путники плутали в лесу, но никаких следов невидимок не нашли. Когда окончательно стемнело, наемники разбили лагерь и решили поесть. Александр развел рядом со своей палаткой костер.
Ярославе очень хотелось посидеть рядом с огнем. Она любила костры и запах горящего дерева вперемешку с лесными ароматами. Девушку остановило лишь то, что она знала, Александр будет бомбардировать ее вопросами.
– Ты не составишь мне компанию? – расстроенно спросил молодой человек, видя, что Яся расстегивает дверцу своей палатки.
– Нет, устала, хочу спать, – соврала девушка и вместе со Стенли скрылась в недрах своего текстильного жилья.
В эту ночь значительно потеплело. Напарник больше не просился погреться, и Ярослава выспалась.
Утро было мрачным. Над землей нависало низкое серое небо. Сугробы подтаяли и стали более вязкими. Теперь на прокладывание тропы уходило больше сил. Все это выматывало и создавало плохое настроение.
– Они дали нам три дня, значит сегодня вечером можем стартовать домой, – сказал запыхавшийся Александр.
– Думаю, да, – с надеждой в голосе ответила девушка.
– Тогда давай во второй половине дня будем двигаться в сторону деревни, – предложил молодой человек.
Ярослава согласилась.
Проведя все утро и день в бесполезных поисках, мокрые и уставшие наемники направились к деревне. Проходя мимо котлована, оставленного невидимками, Ярослава решила спуститься на дно новообразованного оврага и позвать загадочных гостей.
– Ты куда? – удивился Александр.
– Пойду покричу им что ли, – пожав плечами, сказала девушка.
Яся спустились в самую низкую точку воронки и крикнула:
– Ау! Нам нужно поговорить с вами! Не прячьтесь!
Никакого ответа не последовало. Вспомнив, что они акцентировали свое внимание на оружии, девушка сняла рюкзак и, отбросив его далеко в сторону, повторила:
– Мы пришли с миром и хотим поговорить! Я не вооружена!
В этот момент резкий звон в ушах пронзил сознание девушки. Яся начала озираться по сторонам.
– Ты что-то слышишь? – встревоженно спросил Александр и начал озираться.
Стенли прилег недалеко от хозяйки и начал тоскливо скулить.