Девушка кивнула и пошла следом.
Ливио завел гостей с Милитари в соседнее помещение, напоминающее отдельный кабинет в ресторане. Когда Герард увидел сидящего за столом Стенли, то остановился в дверях.
– Прошу вас, присаживайтесь, – взволнованно пригласил Ливио.
Ярослава прошла первой и с хитрым видом села напротив Стенли. Мужчина еле заметно улыбнулся красавице.
Герард с удивлением смотрел на поведение Ярославы и недоумевал.
– Ваш коллега готов продолжить обсуждение совместной работы с Милитари, – начал объяснять профессор.
Герард не поверил своим ушам.
– Он предлагает устроить соревнование между наемниками, прошедшими обучение у Ярославы, и его людьми, – сказал Ливио.
– Зачем? – глядя в глаза Стенли, осведомился Герард.
– Чтобы понять, чего они стоят. Одно дело статистика, другое реальные навыки. Сможете доказать, что вы лучше, мы будем работать на ваших условиях. Если проиграете, Ярослава будет тренировать разведчиков на нашей территории, в соответствии с нашими требованиями, – с вызовом проговорил Стенли.
Герард был в ярости, он ни за какие блага этого мира не был готов отпускать от себя Ярославу, зная, что рядом будет его давний враг. Мужчина хотел ответить отказом, но в обсуждение вмешалась Ярослава.
– На Милитари лучшие наемники Нэсса, мы не боимся принять любой вызов, – спокойно сказала Ярослава и посмотрела на Герарда.
Теперь отказываться от соревнований у него не было возможности. Военный недовольно посмотрел на помощницу, затем перевел взгляд на Стенли и молча кивнул.
Ярослава ликовала, ей удалось добиться хоть какого-то взаимодействия руководителей планет. Но больше всех был рад Ливио.
– Соревнования можно провести на тренировочной базе Дискуса в ближайшее время. Предлагаю разбить состязание на две части, скоростную и боевую. Мы подготовим полосу препятствий и подберем площадку на зараденной планете. Полоса препятствий будет оцениваться по скорости прохождения, а на другой планете вы сможете оценить бойцовские качества наемников, – воодушевленно предлагал профессор.
Стенли с Герардом слушали и кивали.
– У меня есть небольшое условие, – неожиданно вмешался Стенли.
– Какое? – настороженно спросил Ливио.
– Хочу посмотреть тренера в деле. Ярослава тоже должна участвовать, – объяснил разведчик.
Яся видела, как сжал кулаки Герард, он с трудом сдерживался. Девушка незаметно под столом положила ему бархатную ладонь на кулак и кивнула.
Стенли лукаво улыбнулся, глядя в глаза сопернику.
Когда Ливио закончил в общих чертах обрисовывать ход соревнований, руководители разошлись.
Герард был зол настолько, что Яся боялась заговаривать с ним. Военный собрал всех подчиненных и приказал немедленно вылетать на Милитари. Чувствуя настроение руководителя, никто спорить не стал.
Яся кожей чувствовала взгляд Стенли, когда выходила в дверь. Она добилась, чего хотела и была благодарна Тринидат за то, что та помогла советом.
Глава 6
Прилетев на Милитари, сотрудники начали разъезжаться. Герард все еще пребывал в ужасном расположении духа. В автолете пара ехала молча, но стоило мужчине войти в дом и раздеться, как он начал отчитывать Ярославу.
– Ты хоть понимаешь, что наделала? – неожиданно спросил он.
– Не понимаю, о чем ты, – соврала девушка.
– Хватит, Ярослава. Думаешь, я совсем идиот и не видел, как ты весь вечер обрабатывала Стенли?! Даже думать не хочу, о чем вы разговаривали, – раздраженно ответил военный.
Ярослава взяла военного за руку и виновато прижалась к нему. Это всегда действовало лучше любых слов. Мужчина немного расслабился.
– Мы выиграем это соревнование, и Стенли поделится информацией с нашими солдатами, – тихо проговорила Ярослава.
Герард зарылся лицом в волосы красавицы и сокрушенно сказал:
– Мы никогда не выиграем эти соревнования.
– Почему? – удивилась Ярослава.
– Потому, что в разведчики попадают только лучшие из лучших. Когда рейтинг ликвидатора переваливает за три тысячи, его автоматически переводят на Эксплоратос, – объяснил Герард.
Для Ярославы эта информация прозвучала, словно гром среди ясного неба.
– Но почему об этом нигде не написано? – возмутилась она.
– У тебя не хватает уровня доступа для данной информации, – устало сказал мужчина.
Ярослава отстранилась и присела на диван. Она и представить не могла, что все настолько серьезно.
– Теперь ты понимаешь, во что ввязалась? Стоит тебе попасть на Эксплоратос, Стенли отомстит за все вольности, которые ты себе позволила сегодня, и я не смогу помочь, – сокрушенно проговорил Герард и сел рядом.
– Не драматизируй, мы же всегда можем отказаться, – отмахнулась Яся.
– Поздно, Ливио уже отправил отчет Нэссу. Если я откажусь, меня снимут с должности. Они уже давно решают, кого из участников конфликта уволить, ты значительно упростишь их выбор.
Ярослава смотрела на него потрясенными глазами.
– Так ты знаешь о возможном увольнении? – проговорила она.
– Это финал нашего соперничества. Мы уже давно ждем, кого выберет Нэсс. Останется только лучший, – со злорадством пояснил мужчина.
Некоторое время Ярослава неверящими глазами смотрела на Герарда.
– Ты готов пожертвовать должностью, лишь бы доказать Стенли… – девушка запнулась и добавила, – Вы оба ненормальные.
Она встала и пошла в свою комнату, оставив хмурого Герарда в гостиной.
Ему самому до ужаса надоело это противостояние. Но ситуация уже давно поработила его. Герард не мог признать, что устал, и уступить Стенли. Разум просил мировую любой ценой, а гордость продолжала упорствовать. Теперь ситуация достигла своего пика. Вмешательство Ярославы переломило ситуацию. Девушка поставила себя на кон и прогадала.
Через час в дверях Ясиной комнаты появился Герард.
– Я откажусь от соревнований, – заявил он.
Девушка в этот момент лежала на кровати и читала.
– Тебя уволят, а Стенли еще и крови твоей попьет. Даже не думай, – ответила девушка.
– Ты проиграешь, – твердо сказал военный.
– Спасибо, что веришь в меня и своих наемников, – ехидно ответила Яся.
– Я не буду подвергать тебя риску, – сказал мужчина.
Ярослава встала с кровати, подошла к Герарду и поцеловала мужчину в щеку.
– Со мной все будет в порядке. Если Стенли будет переходить рамки дозволенного, усыплю его браслетом. И потом, есть вероятность, что мы выиграем, – с улыбкой проговорила Яся.
– Если бы она была, я бы не отказывался. Кроме того, ты не знаешь Стенли, он, не прикасаясь к тебе, сможет превратить твою жизнь в сущий кошмар.
– Не нагнетай. Сегодня ему не удалось задеть меня, думаю и в будущем смогу этого избежать, – беспечно ответила девушка.
– Он умеет находить слабые места. Сегодня Стенли просто прощупывал тебя, а не пытался задеть, – объяснил Герард.
– Не отказывайся от соревнований, – упрямилась Ярослава, – Дай мне шанс. Если мы победим, вашему соперничеству удастся положить конец. Ты выйдешь победителем, а Милитари получит ключ от базы знаний разведчиков.
– Ты слишком самонадеянна, – хмуро проговорил военный.
Ярослава задрала одну бровь и поцеловала мужчину в губы. Она почувствовала, как напряглось все тело мужчины. Девушка отстранилась и мурлыкающим голосом проговорила:
– Разве?
Герард был слишком взволнован, чтобы спорить. Ярослава играла не по правилам и пользовалась его слабостью. Мужчина молча развернулся и ушел.
В понедельник от Нэсса пришло официальное распоряжение о проведении соревнований между Милитари и Эксплоратосом. В правилах говорилось, что руководитель может назначить пятерых участников на свое усмотрение. Первая часть состязания будет оцениваться по времени прохождения полосы препятствий. Характер забега будет командный. Участникам выдается флаг с гербом планеты и кто первый донесет его до флагштока в конце полосы, тот будет победителем. Такой формат показывал не только подготовку наемников, но и демонстрировал их работу в команде. Такие правила не обязывали приходить к финишу всех. Главное, первыми поднять флаг своей планеты.