Напрасно они пытались угадать ход дальнейшей истории человечества.
Когда картины панорамы сменились на воздушные, парящие над землёй жилые массивы городов, Рассохин, наконец, понял, в чём дело:
- Нам показывают грядущие века! – воскликнул он торжественно.
Наступила кратковременная пауза. Никто вначале не понял его слов. Кругом продолжала крутиться спираль, всех влекло внутрь какой-то подозрительной силой, словно всасывало гигантским пылесосом. Воздух, до этого тягучий и вязкий, постепенно разрядился, откуда-то запахло озоном. Гул взрывов за окном прекратился. Женщины в «моечной» замерли на месте, не решаясь выглянуть наружу. Соня, в объятиях Серова нервно обратилась к командиру:
- Кто показывает? Какие грядущие века? – изрядно напуганная, она никак не могла прийти в себя после столь чудовищной и грандиозной красоты.
Рассохин не успел ответить. Всё, что произошло потом, никто из них не вспомнил. Дверь в столовую внезапно раскрылась, в темноту помещения ворвался луч коридорного света, и на пороге возник командир авиаполка Ховрин.
Раздался оглушительный хлопок, словно в пустоте вакуума лопнул огромный пузырь. Панорама голограммы в мгновение ока свернулась в некое подобие узла, превратилась в блеснувшую точку и, оставив после себя тонкую лазерную полосу, исчезла внутри круглого плоского предмета. Он так и остался лежать посреди помещения.
Всё, что успел краем глаза выхватить из темноты Ховрин, это последний прощальный блик исчезнувшей голограммы. Полковник так и не понял, что именно произошло. Заметив перепуганные и ошеломленные лица своих подчинённых, он невольно изменился в лице.
- Что это у вас так темно? Артобстрел прекратился, можно включать свет. В коридоре уже горит. Засиделись после ужина? Не забывайте, завтра с утра на вылет. Нужно штурмовать немецкие «фокке-вульфы»…
И осёкся.
К нему со всех сторон бросились женщины и Соня.
…Вот, собственно, и всё.
Что происходило затем в помещении столовой, история, к сожалению, умалчивает. Она уже сделала виток в совершенно ином альтернативном направлении.
Начиная с этого мгновения, 3-й сегмент инородного пространства продолжил своё существование на планете Земля.
А это означало, что история человечества отныне совершит ещё один, уже последний, ВОСЬМОЙ переход в альтернативный мир.
И вот как это произойдёт…
******** (пауза) ********
Глава 8-я: Измерение восьмое. Грядущие столетия
Приволжская возвышенность.
Несколько веков спустя.
18 часов 23 минуты по новому часовому поясу Земли.
Планетарный комплекс Архива Литературного Наследия Человечества.
- Начнём с того, Орлов, что твоя и Казанцева группы задержались в триасовом периоде, когда уже все наши сотрудники покинули котлован.
Голос говорившего был слегка резок, но командир десантного отряда Орлов был готов к этому неприятному разговору ещё заранее. Сейчас Орлов находился в подземном бункере одного из форпостов последних очагов цивилизации, расположенного на одном из островов Полинезии. Архив Литературного Наследия Человечества, иными словами, АЛНЧ сокращённо – располагался на соседнем острове архипелага, откуда, из такого же подземного бункера была налажена связь, представляющая собой уже давно знакомую Орлову голограмму. Говоривший с ним Главный советник Архива, находился тут же в помещении, вибрируя прозрачным аватаром в воздухе, словно зыбкая туманная дымка. Орлов стоял перед изображением голограммы навытяжку, как и подобает стоять подчинённому перед столь важным лицом. Главный советник АЛНЧ был его непосредственным начальником, если не считать бригадира или научного сотрудника, руководившего всеми высадками в различных исторических эпохах планеты для создания котлованов, где были спрятаны бункеры с литературным наследием человечества.