– Не вставай, адаптация ещё не закончена, гравитация попросту прижмёт тебя к полу, – совет прозвучал по-доброму и с заботой. – Всё вспомнил? – уточнил человек в мантии.
– Начинаю. Ты ведь Смерть, верно… Как мне к тебе обращаться?
– Верно…
– Мы во временной капсуле, да? – перебил его Орта, не дав договорить.
– У меня в гостях. Однажды ты нарёк меня «Странник», и, знаешь, мне нравится этот вариант. Пускай так и останется.
Оба согласились.
– Ты осознаёшь себя? – прозвучал несколько странный вопрос.
Орта сосредоточился, напрягая память. Тем временем его разум постепенно прояснялся. В последние пару минут в голове его возник целый рой воспоминаний: эпизоды из прошлого, память множества реинкарнаций, целая река информации, важной и не очень, а главное – скрытые в потаённых уголках разума личностные характеристики.
Вспоминая о былом, Орталеон нисколько не разочаровался. Он никогда не считал себя хорошим человеком и не пытался таковым казаться, однако и к плохим записываться не спешил. Скрывать или стесняться ему было нечего, принимал каждый свой поступок. И хорошо знал местные правила: как-никак он общался со Смертью уже девятый раз. И это только на текущей стадии.
– Орталеон. Третье из семи измерений. Пятый этап становления души. Земля, раса – человек. Этап познания порока и материальных соблазнов. Девятое… – неожиданно запнувшись и помолчав, он продолжил: – Нет, не так… Последнее перерождение, – констатировал, испытывая сильную досаду, но не из-за смерти, а из-за понимания того, что потерял связь со своей половиной, всё ещё ждущей его дома после вечерних занятий.
Мысли о том, как жена будет мучиться и переживать из-за него, заставляли испытывать чувство вины. Ничего Орта в тот момент не желал больше, чем вернуться к ней, ещё раз обнять, поговорить или хотя бы нормально попрощаться. Потом вспомнил об их духовной связи и выдохнул с некоторым облегчением, осознавая всё же, что могут возникнуть непреодолимые обстоятельства, способные их навсегда разлучить.
– Родился в Славяно-Арийских землях, потомок Асов. Последние годы жил в регионе Аримии – стране восходящего Солнца. Погиб в возрасте тридцати восьми лет. Запечатлён с Макош, связь во втором поколении… – вспоминая и проговаривая вслух, сразу раскладывал факты по полочкам.
– Преждевременная смерть на последнем круге. Неудачное совпадение, признаю, – как бы между делом сказал Странник спокойным тоном.
– Моей духовной энергии не хватит на переход? – взволнованно предположил Орта худший из возможных вариантов.
– Ты сильно задержался в третьем измерении. В среднем пятый этап на Земле и подобных планетах занимает пять-шесть жизней. Послушай. Мы оба знаем, что ты неплохой человек. Порицаемых поступков совершил много, но реальных грехов за тобой нет. Главная беда – всегда жил для себя и никогда не стремился к просветлению. Но всё же выбрал себе достойную пару… Восьмая жизнь кардинально изменилась после знакомства с Макош, ты исправился и переизбрал путь. Признаться, я и не думал, что ты сможешь измениться. Однако за два последних перерождения тебе удалось собрать духовной энергии, как без Макош за семь… Утихомирился, выбрался из сумрачной зоны и совершил немало достойных поступков. Духовные тренировки тоже не прошли даром. Многолетняя практика Кендзюцу и Кендо, несколько других учений и единоборств. Даже йога… Обрёл убеждения и собственные методики. Я и не подумал бы каких-то сто пятьдесят лет назад, что ты сможешь так сильно вырасти, – Странник говорил очень уверенно, так, словно видел все жизни Орталеона. – А почему именно Восточные техники? – спросил он заинтересованно.
– Видимо, в первую очередь, из-за жены, – пошутил Орта, чуть разрядив остановку.
Оба посмеялись.
– Не только Восток. Были и другие. Славянские, но там в основном рукопашный бой, а вот фехтование мне сподручней азиатское. Какой теперь от всего этого прок… – прозвучало пессимистично. Орта всерьёз задумался, как ему быть дальше.
– Толк от подобного есть всегда. Знания, особенно боевые, никогда не пропадают даром. И ты тому непосредственное доказательство. Буду откровенен. Я знаю всё, что дальше произойдёт, и попрошу всего раз! Не создавай трагедию, переступи, не к чему делать из себя мученика. Отпусти её сейчас, пока не поздно. Любовь – сильное чувство, но, постигнув её, ты почти наверняка потеряешь себя! – предрёк Странник, однако он нисколько не сомневался в том, что же в итоге выберет гость.