— Согласен. Но мне нужно твоё слово, что никого из моих ты не убьёшь!
Орта производил впечатление уверенного в себе и верного своему слову. Одна только неразговорчивость и хладнокровие чего стояли. В твёрдости характера собеседника у Шута сомнений не возникало.
— Но тогда вы доставите меня в ближайший крупный город. А ещё ты вернёшь мой клинок, — неожиданно потребовал Орта, вроде переведя в шутку, но сам даже не улыбнулся.
— Блин, — вырвалось у демона взволнованное восклицание. Он растерялся и сделал крайне тупое лицо, а подумал: «Он всё же видел».
Ранее Шут надеялся, что этот момент затеряется в истории.
— Вот же, — словно вспомнив только теперь, посетовал он. — Когда стычка началась, меч тот странный я товарищу отдал, для боя он мне не подходил…
— И… — уже предчувствуя, куда тот ведёт, спросил Орта.
— Его звали Галиус. Крупный такой, всё время за тобой наблюдал, — пояснил Шут с опаской. Говорить прямо ему совсем не хотелось.
— Он остался в гробнице вместе с мечом? — спросил Орта, проявив совсем чуть-чуть недовольства на лице, а не только в душе.
— Кто же знал… — попытался сгладить ситуацию Шут с виноватым видом, хотя сам потерял там товарищей. — А в город, конечно, возьмём, нам туда же!
Такое поведение нельзя было назвать циничным. Просто парень реально терял близких сотни раз, и отказываться от возможных перспектив из-за обиды или мести ему казалось крайне нелогичным.
Вдобавок Шут всё сильнее вовлекался в интригу, которую создавал образ Безликого, будто чувствуя в нём мощь и волю, способную изменить мир вокруг.
— Да ладно, ничего страшного. Хорошие статы просто у клинка, духовной ценности он не имел. Может, это даже к лучшему. Когда-то меч был продолжением меня. Я превосходно дрался именно такими клинками. Сейчас разницы нет, давно отвык. Теперь это всего лишь оружие, пусть и превосходного качества, — поделился Орта.
— Ну, не знаю. Выглядел он странно, а пользоваться таким жутко неудобно. У нас все используют Оптики. — Выудив из-под плаща небольшую рукоять, Шут продемонстрировал, как тот работает, раскрыв выдвижное лезвие всего одним движением.
Широкий клинок метровой длины, чёрный, без прорезей или лишних элементов, верхняя часть гарды в виде плоского черепа, защищающего кисть.
Шут наконец представился, назвавшись лидером небоевой гильдии Идарис и дав пояснение, что это объединение Искателей, занимающихся поиском всего ценного на передних рубежах обитаемой земли и за её пределами. Так далеко, в бывшую столицу, они выбрались впервые.
Ну, а герой представился просто — Орта.
Внешность Шута немного отличалась от привычного для Орты образа демонов. Все новые знакомые были поменьше, чем раньше, в пределах метра восьмидесяти. Кожа розовая вместо ярко-красной, и ни одного костяного нароста на открытых участках кожи. Казалось, демоны теперь больше походят на людей, стали мягче, что ли… Разрез глаз, черты лица самые простые, даже волосы выглядели обычными, и их стало на порядок больше, включая щетину.
Единственное сохранившееся у демонов весомое отличие — рога, но и те конкретно у Шута были обрублены по самое основание и словно обточены, едва выпирая из тёмно-красной шевелюры. Плюс короткая бородка того же цвета.
Орта несколько раз намеревался уточнить про рога, ведь у остальных они присутствовали в полноценном виде, пусть и короче, чем в минувшие времена, но торчали из вырезов в капюшонах плащей. Однако он каждый раз на что-то отвлекался и забывал.
Во время разговора Безликий наконец протянул рубин молодому лидеру, и тот поплыл.
Взял в руки и зачарованно погрузился в созерцание глубины ценного камня, а всё потому, что такого он никогда в руках не держал. Нечто таинственное и невероятно ценное, но притом небольшое и уже принадлежащее ему.
Глава 6
— А теперь расскажи мне с самого начала. И надеюсь, ты хорошо учил историю, — с лёгкой насмешкой, которую собеседник даже не уловил, потребовал Орта.
— Начнём с определения отправной точки! И да, с рассказчиком тебе очень повезло! — не забыл похвастаться Шут.
И то были не пустые слова. Демон с детства интересовался прошлым мира, а заодно старыми документами, тайнами и головоломками. Род деятельности выбрал соответствующий. В суровых реалиях Лимба да с таким складом ума стать Искателем ему казалось более чем логичным. Можно сказать, сама судьба подтолкнула.
— Когда была последняя война Ассарии и Зарзарии? — спросил Орта, заставив собеседника напрячься.