Мы неспешным шагом подошли к реке и встали возле берега, наблюдая за шумной игрой моих зверьков в воде. Ну как игрой, скорее они пытались утопить друг друга с переменным успехом.
— Честно признаться, никак не ожидал увидеть вас сегодня, Леонид Александрович, — сказал я через несколько минут. — Хотел только на завтра общее собрание в «Кремль-Плаза» назначить… Что-то случилось?
— Да как сказать, — пожал плечами Верховцев. — С одной стороны вроде бы ничего срочного, а с другой…
Он посмотрел на меня и продолжил:
— Владимир Михайлович, в общем вот какое дело. После смерти Морозова, Фридрих фон Аренстоф решил отказаться от борьбы за «Транснефть-Эрго» и продать вам свою долю без борьбы, — Верховцев кисло улыбнулся. — Прислал в четверг поздравительное письмо и даже небольшой подарок в виде гербовой булавки на галстук.
— Надо же, прямо аттракцион невиданной щедрости какой-то, — покачал я головой. — Что-то на немца это не очень похоже. Эти парни не очень-то славятся своей расточительностью, а уж дарить подарки по такому случаю вообще не вижу смысла. Что за дурость?
— Давыдов считает, что фриц не хочет с вами ссориться, но мне вот тоже это показалось подозрительным, ваше сиятельство, поэтому я решил отдать его подарок в тайную канцелярию ребяткам на исследование.
Верховцев замолчал и победоносно вскинул подбородок, ожидая пока я задам ему тот самый вопрос насчет результатов.
— Леонид Александрович, ну говорите же, что вам удалось выяснить?
— На самом деле, булавка проклятый артефакт, который прикончил бы вас самое большое за неделю, граф, — ответил он. — А это значит, что Аренстоф всего лишь хотел убить вас.
— Ну вот, это больше похоже на правду, — улыбнулся я. — Узнаю старое доброе дворянство! А то прямо чуть землю из-под моих ног не вышибли такими новостями — поздравительные письма, подарки…
Мы немного помолчали.
— Каковы будут распоряжения, ваше сиятельство? — спросил он.
— Кто-нибудь кроме вас знает о чудесных свойствах подарка от Аренстофа?
— Разумеется нет, Владимир Михайлович.
— Вот и отлично. В таком случае, потрудитесь изготовить мне к завтрашнему утру его точную копию, а я на неделе даже как-нибудь надену булавку — пусть немец думает, что я ношу артефакт. Справитесь с этим?
— Конечно, без проблем, — кивнул виконт. — Но ведь через неделю он узнает, что это подделка. Придется с ним что-то решать.
— Нет, так много времени у него не будет, — я посмотрел на Верховцева и улыбнулся. — Ну а теперь езжайте наконец домой и отдохните. Встретимся завтра утром в «Кремль-Плаза» — я имею еще полдня полноценного отпуска.
— Хорошо, ваше сиятельство, — усмехнулся он и пошел к воротам.
Я потянулся и посмотрел на солнце, которое сегодня припекало не хуже, чем в Ницце. Может тоже искупаться в реке? Почему бы и нет, вот только перед этим нужно сделать один срочный звонок.
Телефон отозвался несколькими звуковыми сигналами и вскоре я услышал в трубке знакомый голос:
— Добрый день, ваше сиятельство… Не думал, что услышу вас так скоро. Вы просто решили скрасить старику этот воскресный день приятным разговором или у вас ко мне какая-то просьба?
— День и вправду хорош, магистр, трудно спорить, но вынужден признать, звоню я вам все же по делу…
— Что же, после той радости, которую вы доставили мне своим прошлым подарком, с удовольствием помогу вам, граф… Орден будет рад отплатить вам тем же. Скажите, кто вас беспокоит?
Глава 3
Великое Московское княжество.
Москва.
«Кремль-Плаза».
Выслушав последние новости от Давыдова, я демонстративно поправил булавку на своем галстуке, взял пульт от кондиционера и понизил температуру. Последние дни в Москве стояла ужасная жара, у меня складывалось ощущение, что когда я шел по асфальту, у меня даже туфли к нему прилипали.
— Судя по вашей радостной речи, все у нас идет неплохо, я вас правильно понял, Матвей Всеволодович?
— Даже более чем, ваше сиятельство. Болотов рвет и мечет. Представляете, за эти пять дней в меня дважды стреляли! — торжествовал Давыдов. — И я уверен, что это его рук дело!
Я усмехнулся и посмотрел на нашего улыбающегося финансового гения. Понятно, что сам факт нападений на него говорил о том, что он все делает правильно, но ничего хорошего в этом не было. Рано или поздно нам могло не повезти.