Ну не трахать же ее меня зовут! – В сердцах воскликнул Хъюго и понял, что зарвался. Поздно, слово, оно, как известно, не птаха андурей[98] – вылетело, само в рот обратно не вернется.
Водила-гоблин среагировал на реплику пассажира где-то через квартал. Обсосал, видимо мысль:
Не ссы, босс! Я ж могила!
Спасибо, Кентурион.
О том, что Кент действительно «могила» Хъюго знал. Вакантной должность начальника департамента муниципальных правонарушений, так официально называлась Боосова синекура, стала после того, как гоблин собственнотельно как асфальтным катком закатал прошлого шефа в расплавленную магму. По приказу свыше.
«Ладно, подумал Хъюго, чего заранее паниковать?». Он сейчас или пан или пропал. А в последнем случае лишние вольности в известный адрес на результат приговора влияния уже не окажут. Копец, он в любом случае копец.
Флайкар красиво спланировал к парадному входу Красного Дворца. Резиденция сияла огнями и переливами магиэнергии. Сосредоточие всего Андеграунда. Политическая элита Нижнего мира. Место, где творится история Ада и демонократии.
На этой вдохновенной ноте сопричастности к великому Хъюго направился к скан-арке. Там его уже ждал лично начальник Цербер-охраны Президент-демонессы.
Ее демоничество ждет вас. Просила не задерживаться на пустых формальностях.
Ну вот, пропуск выписывать не будут, а он хотел его в рамочку, да на стеночку… Блин, опять как ребенок себя ведет! То, что ему светит, никакие памятные рамочки достичь не помогут!
Госпожа Президент-Демонесса была как всегда блистательно великолепна. Несмотря на конец рабочего дня ни следа усталости или поплывшего макияжа. Свежа, очаровательна и опасна. Гремучий коктейль женщины-политика со стажем.
Ради встречи с намеком на интимность Лирия облачилась в платье из змеиной кожи. В качестве украшений несколько черных бриллиантов на левой скуле и правом запястье. Само совершенство.
Здравствуй, Хьюго! – с томным придыханием произнесла Лирия, и протянула бандиту руку. Боос поспешил облобызать президентствующий перст.
Нет-нет, Хьюго. Здесь нет Президент-демонессы и Босса Бооса. Есть слабая женщина, которой нужна помощь сильного и умеющего держать язык за зубами друга.
Я весь ваш, госпожа! Приказывайте! Достану хоть святое облако с самого Седьмого Неба!
Все проще, Хьюго, намного прозаичнее. Мне нужен демон, Демьян Гедонис. Здесь, в Красном Дворце. Инкогнито. Живой, целый, невредимый, Лирия покаянно улыбнулась, – У Презиндентесс тоже есть слабости…
Несмотря на бурю эмоций, раздирающую его душу, и вдобавок бешеную работу содержимого черепной коробки, Хъюго изо всех сил молчал всю обратную дорогу. Достаточно уже прокололся перед Кентом. На самом деле Кент был не просто водилой, а хозяином мобиля, на котором ездил Хъюго, причем не только в рабочее время. И кроме баранки в руках этот гоблин умел держать еще стило для отчетов наверх. Но таковы были издержки должности, и Боосу ничего не оставалось, только как принять эти правила игры.
Как только захлопнулись двери конторы, по совместительству и его обиталища, Хъюго дал выход накопленному: звериный рык восторга заполнил его гостиную.
Такая мелочь и все у моих ног! Да я достану этого мальчишку с небес, если понадобится!
Он достал комм, и велел отыскать на паперти, приходивших бесят. Потом подошел к зеркалу и подмигнул своему отражению.
И все же, как я был не далек от истины! Только жаль, что она положила глаз на этого безусого юнца, а не на меня!
Лирия смахнула с зеркала изображение. Примитивное самоуверенное животное. А впрочем, Горбатый побереги ему о чем-нибудь догадаться.
* * *
Под прикрытием Незримой сети Демьян приволок Ганса в номер. Он был пуст – девочки видимо все еще резвились возле бассейна.
Это к лучшему. Побудем мы с тобой пока сами. А то еще испугается твой гарем, разбежится, а претензии все ко мне: мол, не удержал.
Демон сгрузил друга на кушетку. Затем врубил кондиционер на полную мощность и плеснул себе джина с тоником. Плюхнувшись в кресло, он стал ждать, когда вампир придет в себя и начнет регенерировать.
Однако ничего не происходило. Пуст уже был второй стакан бодрящего коктейля. Синяки и кровоподтеки Демьяна практически сошли на нет, кулаки только немного побаливали. А Ганс так и не пошевелился. Странно, за бурную совместную жизнь во студенчестве они и не в такие переделки попадали.
Заподозрив что-то неладное, Демьян развернул друга. Ганс был не то, что бледен, скорее сер. В груди все еще торчали стрелы, почти наполовину вошедшие в тело. Вокруг ран застекленела кровь. Застекленела?
Демьян бросился вливать в друга энергию. Плевать на технику безопасности – нефильтрованную магию пальцами напрямую в мозг, сердце… Сила быстрым ручейком устремилась с пальцев демона, змейкой засверкала по телу вампира и… рассыпалась бесполезным веером искр. Цели сумела достичь только энергетическая нить, протянувшаяся к виску.
Альбинос! Ты не балуй, нет такого средства на Земле, чтобы тебя убить. Не притворяйся, говорю! – изо всех сил тряс друга Демьян.
Тихий стон. Ганс закашлялся, приходя в себя. Из уголка рта потекла тоненькая красная струйка.
Ганс, ты меня слышишь? Что происходит?
Не открывая глаз, вампир слизнул вытекающую кровь.
Эбонит, еле слышно прошептал он. – Они были не игрушечными, а эбонитовыми. – И снова отключился.
Демьян мгновенно прозрел. Понятно. Этот гад, видящий, стрелял эбонитовыми стрелами. Эбонитовыми, Рогатый его вдохнови!
Сила андеграундцев питалась магией, или попросту заряженной энергией. Магия позволяла не только творить чудеса и чудачества, магия охраняла и лечила заигравшихся с ней. Потому что могла свободно течь по телу – идеальному проводнику энергии. Эбонит, это примитивное изобретение земов, был изолятором. Идеальным нейтрализатором всех зарядов. Любой силы, любой энергии. Любой представитель Ада или Рая, столкнувшийся напрямую с эбонитом, переставал воспринимать магию – он был полностью закрыт для этого вида силы. Своего, по сути дела, единственного преимущества. Яйцеголовые Нижнего окрестили этот материал черной крапивой – потому что магия, запертая в тисках равнодушной пластмассы, металась и больно жалила своего владельца.
Эбонит был официально запрещен в Нижнем мире, хотя встречался в экипировке боевых силовых структур, относящихся ведомству Внутренних разборок инстанций, или в простодемоньи ВРИ. А что вы хотели двойные стандарты всегда были нормой жизни великих держав. И в Андеграунде они, наверное, со времен его основания.
Не паниковать! Главное рассудительно найти решение проблемы. И побыстрей. Косуле Ганса не видать, об этом Демьян позаботится! Дух Ганса уже у грани и готов пуститься в поиски нового дома, но перемещение сущности, примерка чужого, не адаптированного тела зема неуемным вампирьим духом ни к чему хорошему не приведет. Думай, Демьян, думай!
Лера! – осенило его. Наверняка с Освальдом прилетела Лера!
И Демьян бросился выстукивать по комму позывные другого знакомого, оборотня Освальда.
Валерия была потомственной врачевательницей. Ее семья принадлежала к клану некромантов, ее ветви животворов. Уже с десяток лет она работала ординатором Андервилльского хоспитааля.
А еще Лера была девушкой Освальда. Хотя скорее было наоборот – Освальд был парнем Леры, если рассматривать принадлежность по главному в паре. Они были вместе несколько десятилетий. И столько же врозь. Впрочем, все окружающие считали, что они вместе испокон веков. Казалось, всю свою послежизнь Освальд посвятил покорению вершины под названием Валерия, а Лера в свою очередь – регулярному спуску только было достигшего пика взаимности Оськи с этой самой вершины. Их расставания были громкими и зрелищными. Не менее красивыми и страстными были встречи и бесчисленные начинания с начала. В общем, их отношения были притчей во языцех всех знакомых, и знающие люди не рисковали совать туда нос, дабы не быть размолотым в порошок жерновами чувств двух молодых демонов. Поэтому в их компании никто никогда не говорил, что Лера принадлежит Освальду. За это можно было схлопотать горячий хук справа от Леры, и ободряюще-извиняющийся тычок в спину – от Оськи.