Пока не знаю, но матушкины гены интуиции меня еще никогда не подводили. Что касается турнира, я нивелирую любые попытки мошенничества. Бой будет честным. А дальше уж дело за тобой.
Игорь расплылся в улыбке. Искренней, радостной. Такого счастья игрок не испытывал давно. Его лицо сияло. Получить практически задаром желаемое, да еще уберечься от необдуманных по незнанию последствий. Ему просто сегодня повезло!
Повезло, согласен! – напомнил Демьян Игорю о своих телепатических способностях. – Но не задаром! Плату я с тебя потребую. Службой, делом. И нелегким.
Демьян черканул в воздухе двумя пальцами огненный узел и пояснил:
Это чтобы у тебя не было соблазна пустить язык в откровенное и правдивое путешествие.
И что тогда случится? – осторожно полюбопытствовал игрок.
Он завяжется таким вот, – демон продемонстрировал замысловатую n-фиговую композицию из пальцев, симпатичным не развязывающимся узелком. Навсегда.
А если я не своей воле проболтаюсь? Ну, там не знаю, пытки, что-ли. Развяжется?
Не-а. Но ввиду обстоятельств я прощу. И помогу. Разрублю узелок, и Демьян продемонстрировал тонкий незаметный стилет, спрятанный в шве рукава. – Иди, у тебя вечером игра.
Уже в дверях Игорь обернулся к Демьяну.
А вдруг…
Успею, не боись. На тебе сейчас и мой счетчик стоит.
После ухода посетителя Демьян снова погрузился в раздумья. Заботы Игоря особых проблем демону не принесли. Расстроить работу какой-то земной техники было делом пары-тройки магиединиц. А вот как появится в Аду, и остаться после этого в живых, над этим голову поломать стоило. Ведь скрываться всю послежизнь на задворках Трехмирья он не собирался. Демьян видел свою судьбу будущим главой клана, и эта роль ему чрезвычайно нравилась, чтобы просто так отказываться от нее даже из-за интриг великих мира.
Невеселые мысли демона прервались чудным видением. Белоснежная девушка в воздушном, разумеется, белом костюме со струящейся юбкой и знакомой пушистой курточкой возникла в дверном проеме.
Можно?
Ты восхитительна! – выдохнул Демьян. – Проходи.
Своеобразный интерьер, Кристина прошла в номер и стала оглядываться.
Ты об аскетичном убранстве? Это приемный зал. Пространство выигрыш моральной силы, поэтому и мебели – рабочий минимум. Там, Демьян махнул рукой в сторону дверного проема за античной колонной, приватная зона. Она намного поуютней, многозначительно добавил он.
Кристину обдала горячая волна волнения, но она предпочла сделать вид, что не поняла намеков Демьяна.
Я освежилась и готова к знакомству с местными красотами.
Прекрасно. Идем знакомиться с морем.
А горы? – немного разочарованно протянула ангелесса.
Потом будут и горы, и ущелья, и замок. Но ближе к ночи. Ты же не хочешь, чтобы летающая пара перепугала вусмерть местных жителей? Эти горы достаточно обитаемы.
Хорошо, ты прав. Пойдем, сначала погладим пену.
Спускайся, я вызову наш автомобиль.
К чему такие траты? – возразила было Кристина, а сама подумала: «Наверное, это так здорово, когда есть возможность и не нужно за нее отчитываться. Например, перед Инквизицией».
Серпантин
Кристина была в этих краях впервые. Ласковое море, искрящееся в лучах яркого весеннего солнышка. Каменистый берег из осколков горных великанов, склонившихся перед водной стихией. И горы, невысокие, но очень живые, близкие, покрытые пушком яркой зелени.
Они летели на черном гоночном авто по серпантину горных дорог, взмывая вверх и стремительно падая вместе с живым мотором вниз, по перевалам, обрывам и ущельям. Кристина не могла не отметить уверенную езду демона. Он слился с машиной в единый ревущий мощью организм. Вместе они жили движением, мчались с мотором на одном дыхании. Это новое живое существо, техно-демон, кипело энергией, требовало ее бурного выхода, но вместе с тем органично прижавшись к дороге, стремилось вперед.
Кристина увлеченно смотрела в окно. Она не преставала любоваться прекрасными видами, открывающимися перед ней. Природа действительно щедро одарила красотой этот край. Однако взгляд то и дело задерживался на точеном профиле демона.
Дерзкий, чужой, но в то же время надежный, внимательный и заботливый. Дуализм образа разрывал Кристине душу. С детства она привыкла мерить Трехмирье полными аршинами. Для нее не существовало оттенков и нюансов – белое и черное, доброе и злое. В промежутке пребывают только несовершенные жители Среднего мира – наивные духовно не созревшие.
Они так легко загораются идеями, и их так легко сбить с истинного пути. Увлекаемая паства.
Размышления Кристины прервал Демьян, предложивший заехать пообедать в ресторанчик на одной из горных вершин, Ай-Петри.
Там вкусно кормят – барашки никакое сравнение с аргентинской говядиной не выдерживают. Вот что значит экология! И тебе, Демьян иронично посмотрел на ангелессу, тоже чего-нибудь подножного подберем – голодной не останешься.
Кристина молча кивнула и перевела внимание на пейзаж за окном. Дорога тем временем резко вильнула вправо и побежала вверх уверенным серпантином. Покружив по лесному участку, машина вырвалась на простор – отвесная скала справа, горизонтальная узкая змейка асфальта и продолжение бездонного ущелья.
Сердце Кристины учащенно забилось. Да, они вроде бы уже мертвы, но все же от такой непредсказуемой высоты как-то нехорошо делается.
Демьян успокаивающе переложил свою руку с коробки передач на колени Кристине. На задворках мозга запоздало мелькнула мысль: «Лучше бы я этого не делал».
Кристину словно ударило током. Она испуганно посмотрела на мужскую руку, обнимающую ее коленку, и инстинктивно сыпанула дерзкую конечность наглого типа Ледяными иголками[156].
Демьян был готов к неординарной реакции своей спутницы, но такой боевой атаки не ожидал. Он взвыл от боли, правда, мысленно. Внешне непринужденно потрепав злополучную коленку, демон мило улыбнулся Кристине и как ни в чем небывало продолжил разговор:
Полюбуемся оттуда на горы дневным взором. Мне не мешает восстановить в памяти ландшафт. Если ты еще не передумала на счет ночного полета.
Кристина отвела глаза и ничего не ответила.
Вот и гадай теперь, чем этой ледышке угодить.
Уютный ресторанчик расположился на смотровой площадке, позволяющей обозревать все красоты соседних с Ай-Петри вершин. Как ни странно, здесь мало что изменилось с того момента, когда Демьян был тут последний раз. Разве что столы и стулья новые, но такие же деревянные, сколоченные умелыми мастеровыми руками самого хозяина. А ведь это без малого лет двадцать назад было. Тогда Papá c Мамаn решили устроить Демьяну прощание с детством – провести по местам, памятным для семьи.
Поездочка еще та вышла. Родики никак не ожидали, что их птенчик так вырос – они ему манную кашу и культурные ценности, а он по закрытым игровым салонам и казино, а потом и вовсе сбежал с институтками-старшекурсницами обратно в Андервилль.
Они заняли самый крайний столик и сделали заказ. Разговор после фривольного инцидента в машине не клеился, и Кристина перенесла свое внимание на канатную дорогу, вид на которую открывался с их места. Четыре маленьких вагончика юрко скользили по металлическим ниточкам. Пару раз канатка останавливалась: буксовали тросы на станции и вагончики, раскачиваемые ветром, одиноко болтались в воздухе, из них выглядывали испуганные лица людей. Несмотря на эту жуткую картину, очередь желающих прокатится над пропастью, не уменьшалась.
«Им так пресно, что они готовы залезть в саму Преисподнюю, чтобы почувствовать вкус жизни, подумала Кристина. – И этим мы так похожи, с горечью добавила она про себя. – Все мы – и земы, и ангелы, и демоны».
Ее поток мыслей прервал вопрос Демьяна:
У тебя очень обостренное отношение ко мне. Почему?
Да нет, просто не каждый день…
С врагом обедаешь?
Можно сказать и так.
А если копнуть глубже. Наши взаимоотношения…
Какие еще взаимоотношения?
Ну, вскоре нам надоесть просто ездить в машине, летать под луной…