— Чтоб парень разговор писал, не видно. Но кто их знает, может, там под столом микрофон. А может, у него память тренированная. Короче, сутки на реакцию, если считать точкой старта именно этот момент. Может быть, конечно, еще приход большой тетки с мальчиками к нам на дом, но там мы вроде удачно под ограбление все спустили…
Цо сказала, что ей надо подумать, и заперлась в своей комнате, а Михаил сел разбирать и отсматривать записи с самого начала — накопилось-то их ого-го, а ассистента с каменной задницей не предвиделось.
Часа через три мрачная Цо ушла за едой, принесла и поставила Михаилу под локоть, еще через час он случайно заметил, что пустые тарелки и ложка исчезли, а стакан снова наполнен каким-то морсом. Он уже подумывал пойти, наконец, спать — было еще не то чтобы поздно, но устал как собака (ах, ну да, чему удивляться), — как вдруг его щелкнуло.
Закрыл видео с «политбюро», открыл первый день и блуждания по станции, холл медицинского учреждения, откуда его выперли с хохотом, в дальнем коридоре небольшая — увеличить — надпись «Станция синтеза и переливания крови», рядом на стене, почти невидимо, в полупрофиль, пустой заглубленный круг около метра диаметром.
— Рикэннон, — заорал он, — человеческий белок! Много!
— Много-много человеческого белка? — кровожадно спросила Цо, появившись как черт из табакерки.
— Я бы сказал, дохренища человеческого белка, причем абсолютно легального, медицински проверенного и вообще штатного.
Цо пригляделась к экрану, Михаил обвел пальцем тень от округлой выемки в стене.
— Молодец Алди, не соврал, — пробормотала Цо.
— Что теперь?
— А теперь нам надо как-то извернуться и дать понять большой тетке, что ей очень-очень нужно со мной поговорить, пока я не уехала. И при этом не попортить им весь макияж. Так-то я и в школу могу сходить, которая в несуществующем блоке, и кровехранилище потрясти… Но сам понимаешь, что-то не хочется.
— Про несуществующий блок можно поподробнее? — удивленно спросил Михаил.
— Ну, — отмахнулась она, — дедушкин архив же. В папке «Закупки для класса» архивированные по годам привозные запчасти, в том числе дважды, с промежутком в шестнадцать лет, он занимался сменой вакуумных переходников. Ну, коридоров между блоками.
— Ну?
— Ну и я тупо наложила туристическую карту станции, карту программной базы и на них еще карту, которую вытряхнула у Эршада. И, разумеется, есть интересные лакуны и несовпадения. Там над вторым этажом пристройка, описанная как здоровенное вакуумное хранилище техники. А по финансовым отчетам базы это хранилище и ремонтный цех при нем размером со спичечный коробок жрут кислорода, как стадион. Годами. И владельцы платят за этот кислород как миленькие, ни разу не задерживали. И воздух-воздушных выходов из как бы вакуумного хранилища шесть в разных точках, как раз сколько дедушка дверей заказывал. И ты бы видел, сколько там в закупках защиты метеоритной, даже свой гравитовектор отдельный.
— Ты не говорила.
— Ну, к слову не пришлось, а ты про то, что тут как-то альтернативно сами учатся, и сам просёк. В общем, я знаю, где это, но светиться там не хочу. Короче, мне нужна пауза… — с этим Цо убрела обратно к себе в комнату, а Михаил пошел умываться и спать. Ноги подкашивались.
Наутро он чувствовал себя значительно лучше, собрался с духом и потащился осматривать оставшиеся храмы. Цо стянула к себе на планшет его предполагаемый маршрут и объявила, что будет шарахаться неподалеку во избежание, а то повторной встряски организм Михаила не выдержит ни с какими федеральными наклейками.
На этот раз спокойного хождения хватило на три заведения.
Только задним числом и неоднократным просмотром каффовых записей Михаил позже смог восстановить для себя последовательность того, что произошло. Сопутствующей эмоцией было, прежде всего, дикое недоумение.
Итак, он шел по коридору, его толкнули сзади. Он ускорил шаг, его толкнули снова и сильнее, он обернулся и увидел мужика средних лет в рабочем комбинезоне с залитым кровью лицом. Дядька немедленно хрипло заорал, вплотную подскочив к Михаилу:
— Ты чего, осатанел? Ты почему дерешься?
Михаил завис. Дядька схватил его за правую руку и ловко потянул к себе. Михаил рывком отскочил, дядька руку не отпустил, а продолжал держаться как клещ, в коридоре появились двое бородатых мужчин в какой-то форме, с возгласами «что здесь происходит?». От дядьки и Михаила начали оттеснять прохожих, дядька резко дернул за руку, едва зажившее плечо стрельнуло болью, Михаил не дался, попытался отскочить, мужчина в форме недружелюбно спросил его: