…
— В общем, да. Это был единственный попаданец, которого мне не удалось убить лично. Что такое система? Откуда у неё власть даровать вам такие способности? Ари, ты ведь не знаешь ответа? — Артур снова заглянул мне в глаза. — Это нечестно.
В этот раз я нашел в себе силы на ответ.
— Нечестно? Завидуешь?
Артур нежно потрепал меня по голове, наклонился и прошептал:
— Нисколько.
Сны
— Ари, а ты знал, что в южных землях есть самая высокая гора?
— Откуда мне такое знать?
— Гора, что выше облаков и неба…
— И что?
— Как это что?! Когда солнце покидает небо, а на его место приходит Луна, а с нею тысячи звезд… Стоя на вершине той горы, ты сможешь дотянуться до самой Луны!
— Не верю… — ответил я. Я не знаю, что такое Луна, что такое звезды… Но тем не менее в моём ответе звучит уверенность. Их нельзя потрогать.
— Но это правда! — обиделась Лика. — Ты сможешь! Нужно только взобраться на самую вершину и руки протянуть! Можно даже звезды пособирать!
— Не верю. — с той же уверенностью ответил я.
— Набрать полные карманы звезд! — напирала Лика.
— Невозможно…
— Возможно! Ты знаешь как красивы ночные звезды?
То, что они красивы, не дает нам возможности коснуться звезд… Но я промолчал и поднял взгляд наверх. Пустота. Наверху ничего не видно кроме тьмы. Там должны быть звезды? Должны быть, но их нет. А я знаю как они красивы?
— Аааааах, как же я хочу туда попасть… — Лика закрыла глаза, развела руки и подняла их вверх, будто уже что-то щупает в руках. Лика забавно шмыгнула носиком. Принюхалась. — Ари, ты чувствуешь запах?
Я тоже принюхался. Я прекрасно помнил этот сладкий запах. Тот самый запах, который я учуял стоя в склепе. Я подумал, что так пахнут цветы, распустившиеся в кромешной тьме… Но во тьме нет цветов. Ни единого бутона.
— Кааааак вкуууусно пахнет! — протянула Лика.
Пахло действительно вкусно. С этим невозможно спорить.
— Пойдем поглядим? — Лика твердо взяла меня за руку и повела на запах.
Я не хочу на него идти, но Лика держит меня крепко. Я пытаюсь выдерднуть руку, но не выходит…. Она тащит меня дальше. Во тьму. Я пытаюсь сказать ей остановится, но ни слова не слетает с моих губ.
— Мы же сходим потом на ту гору? Только надо будет у Хранителя Юга разрешения спросить, говорят он не пускает проходимцев… — болтала о своём Лика. А запах крепчал… Под ногами что-то хлюпает. Не знаю что, земли не видно. Мы продолжаем идти. — Я хочу набрать только красных… Ари, а тебе нравится красный цвет?
— Красный?
— Красный… Или ты хочешь звезды другого цвета?
Я не успел ответить. Мы пришли к источнику запаха. Маленький клочок земли внезапно стало видно… Лика. Другая, но Лика… Она источник этого сладкого запаха. Она — цветок распустившийся во тьме… Она лежит в красной траве истекая кровью от свежих ран. Руки сломаны, ноги сломаны, а живот вспорот. Кто-то выложил её внутренности на траву. Они и освещают тьму… По щекам Лики текут слёзы, а глаза просят помощи. Она открывает рот, но я слышу, о чем она просит.
— Ах, какая красота! — воскликнула Лика, которая привела меня сюда. — Давай попробуем? — Она подошла к раненой Лике, взяла ту за кисть и с легкостью оторвала… Как ягодку с куста… Поднесла кисть к своему носику. Вдохнула… — Как вкусно пахнет! — Лика откусила палец от оторванной кисти.
Хрусь.
Лика перемазалась в собственной крови. С губ стекают небольшие капельки крови. — Ари, ты ведь тоже хочешь? Ты ведь голодный… Когда в последний раз ты ел? Держи. — Лика протянула свою кисть. — Попробуй! Это таааак вкуууусно. Просто объеденье!
Нет! Не хочу… Я пытаюсь закричать, но не кричу. Моя рука сама тянется к кровоточащей сладкой кисти. Вдыхаю запах…. Вкусно! Так вкусно! Этот запах сводит с ума… Я надкусываю кисть. Хрусь. Рот заполняет сладкая-пресладкая кровь.