С охоты Артур всегда возвращался с мешком либо органов, либо мяса и каждый раз его не было всё дольше. Беседам снова не осталось места…
Быть одному для меня давно не опасно, с тех самых пор как я научился создавать солнечный свет. Я осмелился выходить во тьму и даже без источника света я чувствовал себя в безопасности. Я совсем разучился бояться тьмы… если я вообще её когда-то боялся. Я здесь слишком давно. Мы здесь слишком давно. Я убедился в том что местная Тьма это не просто отсутствие света. Она грязна и липнет к коже… Иногда давит, иногда ласково обнимает… Даже некогда белые одеяния стали черными, набрав в себя тьмы… Во тьме нет пользы от глаз. Нити стали моими глазами… Это уже не те сырые нити которыми я когда-то пользовался… Нынешние гораздо тоньше и их больше. Ими я вижу сквозь тьму. Чувствую землю вдалеке себя, чувствую каждое дерево, чувствую дуновение ветра, которое вызывает движение левиафанов, существ подобных розовому глазу, который однажды залетел к нашему дому… В лесу я не мог найти ни единого ночного существа, возможно они знали, что я способен их сжечь солнечным светом или же Артур их всех расшугал… Или же близился рассвет…
Только левиафаны напоминают мне о жизни во тьме. Она здесь есть… Или была. Левиафаны парили высоко-высоко у самого купола. Там они роются. У левиафанов словно свой мир, а у нас, живших внизу, был свой. Им совершенно не было дело до того, что творилось здесь, внизу…
Иногда и мне совершенно нет до этого дела.
«Как я по-твоему справляюсь?».
— Сомневаюсь, что ты способен на большее.
«!», Зея вечна.
— Что это значит? Я сказала что-то не так?
«Ничего, я сам виноват что сформулировал вопрос. Я о понимании, помнишь? Я на верном пути? Сделал ли я достаточно?».
— Ты всё еще дышишь.
«Разве этого достаточно? Я дышу, но… Он ведь убьет меня, да?».
— Я не знаю, Ари. Действительно не знаю. Но вы слишком редко разговариваете. Если вы оба будете молчать, к пониманию не придете. Артуру будет просто от тебя избавиться. Или ты собрался упростить ему задачу?
Я впервые вернулся из тьмы позже охотника. Он даже не смотрит в мою сторону, сидит около костра, но в этот раз он не принес собой добычи. Его взгляд направлен вверх…
«Я не собираюсь упрощать ему задачу».
— Левиафаны похожи на драконов? — спросил я, усаживаясь около костра.
— Нисколько, — удивленно-раздраженно ответил охотник, не отрывая взгляда от неба… Он их видит. Без сомнения он видит левиафанов наверху. Его глаза не такие как у меня. Глаза дракона… Она их больше не скрывает… Или же я научился смотреть.
— Совсем-совсем не похожи? Они ведь тоже большие…
— Дракон — это не просто размер. И существовали драконы которые могли принять форму человека… С чего вдруг такие вопросы?
— Просто так, — пожал плечами я. — Я не вижу, чтобы ты что-то принес. Проблемы на охоте?
— Можно сказать.
— Как насчет левиафанов?
— А… Думаешь, я стану охотится на тварей вверху? — ухмыльнулся охотник. Он не стал дожидаться моего ответа. — Я уже пробовал. Мои атаки их не достигают.
— Слишком высоко?
Артур перестал разглядывать тьму. Теперь недовольные глаза дракона обращены на меня.
— Нет, не высоко. Они… Прозрачны. Мои атаки проходят сквозь. Мимо, если угодно.
— Так зачем тогда за ними наблюдаешь, если не можешь сбить? Когда ты пойдешь снова на охоту?
— Ты голодный? Можешь поймать для себя что-нибудь сам.
— Но в округе никого нет…
— Именно, Ариман. В округе ничего нет… Знаешь, что это значит?
— Что ты поубивал всю дичь?
— Неверно, — интонация была строгой, но на его лице проявилась улыбка. — Скоро рассвет.
Всё же рассвет? Взойдет солнце? Все три? Время на исходе. Скоро всё закончится.
— Мне и такая мысль приходила… Так ты убьешь меня с первыми лучами или немного позже?
Артур рассмеялся:
— Ты не созрел. Я дал тебе знание, но у тебя нет опыта. Ты слаб. Я дам тебе время. Попутешествуешь по империи. Найдешь друзей, врагов… Получи опыт. Отыщи оружие и я найду тебя, когда придет время… Тебе не придется меня искать, но… если тебе всё же станет скучно — найди. Если отыщешь, то ты точно созрел.
Настал мой черед ухмыляться, но маска не всегда отражает ту эмоцию, которую я хочу выразить. Моя ухмылка осталась скрыта… Наверное.