— Твои мама и папа будут известны во всём мире после того, что ты сделал. Ты будешь гнить в тюрьме, а потом в аду, и им придётся смириться с последствиями твоих действий.
— Тогда я думаю, ад будет переполнен, потому что все мы будем там.
— Просто отпусти нас, прежде чем ты сделаешь то, о чём потом пожалеешь.
— Я ни о чём сегодня не пожалею.
— Ты говоришь это сейчас, но в ближайшие годы… Ты поймёшь… Это был неправильный путь…
Я повернулся к Дэвиду позади меня. Выражение его лица… Он грустно смотрел. Лицо Линдси… Я только что увидел, как её мучитель ест собачье дерьмо… Я не пожалею о сегодняшнем дне.
— Когда вы закончите, — сказал я, — мы продолжим. Нам ещё многое предстоит сделать.
— Ты псих, — продолжила она.
— Нет. Я продукт своего окружения. Вы… Вы все, кто здесь сидите… Вы все сделали меня таким.
— Это чушь, — сказала миссис Прайс.
Я знал, что могу рассчитывать на неё в том, чтобы испортить мне кайф.
— Над учениками издеваются каждый день. Но где ты видел, чтобы они держали свой класс в заложниках?
— Я никого не держу в заложниках! Как только прозвенит звонок, вы все сможете уйти.
— Так позволь уйти нам прямо сейчас!
— Вы же знаете, что нельзя бродить по коридорам во время уроков. Вас могут отправить в кабинет директора. Вы сможете уйти, как только прозвенит звонок. Это не мои правила. Это правила школы…
— Они позволили бы сделать исключение…
Я впился в неё взглядом.
— Вы снова хотите выйти вперёд класса? Разве вы не усвоили урок?
Она ничего не сказала.
— Я так и думал.
Я повернулся к семёрке позади меня. Линдси, кажется, довольна тем, как я обошёлся с Хлоей. Дэвид кажется более спокойным, чем обычно. Забавно, учитывая, что изначально это был его план. Ещё пять учеников, которым нужен кто-то, кто будет сражаться за них в битвах; Элизабет, Маркус, Саманта, Кейт, Хелен. Я не совсем уверен, что смогу им всем помочь. Не совсем уверен, что у меня будет достаточно времени для рассмотрения каждой из их жалоб. Времени никогда не хватает.
— Где ты был? — спросила мама, как только я вошёл в семейный дом.
Я не сразу ей ответил. Я не ожидал, что меня засыпают вопросами, как только я войду. Не мог же я сказать ей, что был в кино с Дэвидом. Она бы разозлилась, что я не пошёл в школу. Возможно, она всё ещё достаточно сердилась после инцидента с видео, чтобы сообщить об этом и папе — когда он вернётся с работы… Если он вернётся.
— Я задала тебе вопрос — где ты был? Ужин испорчен.
Ужин не испортился бы, сомневаюсь, что она его вообще приготовила.
— Я был в библиотеке с Дэвидом, — соврал я.
На самом деле это было глупо, поскольку она знала, что это было ложью. Не могу вспомнить, когда в последний раз ходил в библиотеку.
— Звонили из школы.
— Что?
— Звонили из школы. Похоже, ты не пришёл на занятия после обеда. Они хотели знать, всё ли в порядке?
— Они правда звонили?
— Да…
— Они так делают?
— Так где ты был?
Лицо мамы покраснело. Я знал, что она злится. Одним из признаков того, что она разозлилась, было то, что её лицо стало ярко-красным; как если бы она была смущена. Дело было в том, что мама злилась только потому, что не знала, где я… Потому что она волновалась за меня… Не потому, что я пропустил занятия.
— Так что ж?
— Я был в кинотеатре…
— С Дэвидом?
— Да, с Дэвидом. У нас были кое-какие неприятности в обеденное время, и мы не могли вернуться в школу после. Мы не думали, что это будет проблемой…
— Скорее, ты не думал, что из школы позвонят?
— И это… Слушай, мам, мне там не нравится. Оскорбления… Издевательства…
— Они успокоятся, ведь ты просто новенький.
— Что? Нет, это не так. Это потому, что я дружу с гомосексуалистом и посмел заступиться за него. Ты помнишь, что случилось с видео? Ты же помнишь. Проблема, в которую я попал… Она будет продолжаться. Одному Богу известно, что они будут делать дальше. Я не хочу туда возвращаться…
— Ты должен вернуться! Я уверена, что им скоро станет скучно, и они перейдут к кому-нибудь другому.
— Это отличается от того, что было, когда ты ходила в школу, мама… Знаешь, когда мир был чёрно-белым, и люди не запирали входные двери на ночь…
— Ну, ты всё равно вернёшься туда завтра. Если хочешь, я могу пойти с тобой.
Я не мог не рассмеяться. Я не хотел.
— Спасибо, но я уверен, что это не поможет!
— Ну, тогда давай им отпор! А теперь пообещай мне, что ты больше не будешь сбегать с уроков.