Где-то между притолокой и левой ягодицей Шолбы верещал размазанный по стенке Свэм.
Яд подействовал на Фордо как утеротоник; иными словами, он не причинил ощутимого вреда. Отфутболив шило, хрюкк взвесил в руке меч и, злорадно усмехаясь, взглянул на Шолбу.
Прекрасно осведомленная о зверской жестокости хрюкков, Шолба из черной стала белой и начала молиться.
— Помогите! — кричал изнутри Свэм. — Я в лапах врага!
ГЛАВА 18
УНАС-МАТЕРИТ
На десятый день пути Гнусдальф был вынужден признать, что окончательно заблудился. До этого он отделывался от назойливых вопросов Опупина глубокомысленными и малопонятными фразами о кружном, лучшем пути, свободном от какой бы то ни было опасности. Компас он забыл в Зуппенгарде, а что касается карты Хреноземья, то маг в самом начале пути случайно свернул из нее цигарку.
— Ничего не поделаешь, — сказал он на одиннадцатый день, — придется мне запросить Большое Космическое Равновесие, — и посмотрел на заросшую сорняками тропу, по которой держал путь (собственно говоря, путь уже давно держал Гнусдальфа, ибо маг ехал наобум).
— Это что, очень опасно? — спросил Опупин и спрятался в корзину.
Волшебник насупил мохнатые брови:
— Ну, смотря с какой стороны на это взглянуть. Во всяком случае, не опаснее того, что мы провернули вчера...
— Но нас могли линчевать!
— Из-за двух кур? Не смеши! Это мирные аборигены! Сломали бы пару ребер...
— Ой!
— Пустяки! А быстро мы бежали, верно?
Опупин захныкал.
Маг слез с Канифоли, торопливо перекрестился, простер руки над тропой и робко сказал:
— Мушмула!
Где-то вдали пророкотал гром.
— Консенсус омниум! Чечако-мачечако! Пшик!
— Ж-Ж-Ж-ЖЖЖАХХХ!!! — Змеистая лиловая молния шарахнула точно в середину тропинки, не далее, чем в трех метрах от Гнусдальфа. На опаленном пятачке возникла могучая толстуха в голубой тунике и сандалиях. Росту в ней было — три метра, веса — около пятисот килограмм. Смоляные волосы собраны в узел на затылке, глаза злые, в правой руке — обнаженный меч, в левой — весы с позолоченными чашами. На одной чаше было написано «евро», на другой — «доллары», а между ними была укреплена табличка с курсом этих валют относительно российского рубля. Чаша с «евро» перевешивала.
Гнусдальф отвесил старухе глубокий поклон.
— О благословенная Фемида Космического Равновесия! — вскинув руки, простонал он. Потом присмотрелся и растерянно спросил: — А где Фемида?
— В декрете, — проскрежетала толстуха. — Я — ее теща. Тебе чего, борода?
— Путь, — попросил Гнусдальф, утративший вдруг вой жуликоватый вид. — Путь к Унас-Материту. Ты сможешь его указать?
Толстуха задумалась на минуту. Губы ее шевелились, словно она что-то высчитывала.
— Как два пальца! — вдруг заявила она. — Сотню евро на весы, и не вздумай дурить, борода!
— Все знает, курва! — восхищенно прошептал маг, шелестя банкнотами. — Эй, у меня только восемьдесят евро! Остальное долларами, и... вот еще три шекеля, сойдет?
Подсеменив к толстухе, он встал на цыпочки и положил деньги на чашу весов. Затем предусмотрительно отступил на два шага.
— Так значит, вот тебе карта! — Толстуха взмахнула мечом, и к ногам чародея спланировала мятая бумажка с обмусоленными краями. С удивительным проворством подобрав карту, Гнусдальф отступил еще на шаг.
— Большое Космическое Равновесие прощается с вами! — гулко сказала толстуха и начала растворяться в воздухе. Гнусдальф успел заметить, как она, сунув меч под мышку, сгребает деньги в карман.
— Как я люблю это Космическое Равновесие! — с чувством сказал он, расправляя бумажку на колене.
Опупин высунул из корзины кончик носа:
— Гнусдальф, а что оно уравновешивает?
Маг невесело усмехнулся:
— О! Это хитрая контора! Ну, раньше-то она следила, чтобы Свет и Тьма уравновешивали друг друга... Но постепенно...
— Что?
— Всех можно купить, верно?
— Ну, я не знаю... Ну...
Гнусдальф вздохнул:
— Всех. И теперь кругом одна тьма, дружище. Кругом одна тьма.
— Ох!
— Угу. Живи по ее правилам или подыхай. Третьего не дано.
Опупин поежился.
— А... А вот... появилась Трилогия... Она что, так и не смогла рассеять тьму? Хоть чуть-чуть! Ну, капельку?