Я усмехнулась, глядя на стол.
— Тогда это к лучшему, потому что вас всех будет трудно не заметить.
— Точно, — снова согласилась она. — Итак, у нас есть план?
— Да, Джози, у нас есть план. Увидимся с вами и Алиссой в среду у этого Уэзерби.
— Вы его не пропустите, — сказала она мне. — Это в городе, а город не такой уж большой. Он прямо на Кросс-стрит. Но если возникнут проблемы, просто позвоните мне.
Она казалась странно официальной, что было полной противоположностью ее ругающемуся, но дружелюбному и совершенно неофициальному мужу.
— Я найду его, — заверила я ее.
— Хорошо. Тогда увидимся, Амелия.
— Да, Джози. Увидимся в среду.
Она повесила трубку, и я положила телефон на стойку.
Подняв голову, я посмотрела на красивое помещение, которое не выглядело таким уж сказочным с коробками, сложенными вдоль стен.
Однако, по-видимому, если Джози Спир имеет к этому какое-то отношение, эта домашняя распродажа произойдет быстро, и я смогу начать создавать дом, который мне понравится, чтобы мои дети чувствовали себя комфортно.
Но пока у меня не будет чистой палитры, я не собираюсь начинать этот проект.
А это означало, что кроме моих блужданий в никуда и бездействия, что на самом деле принесло плоды, поскольку я кое с кем познакомилась и имела планы на обед в среду, мне нечего было делать.
Ничего.
Ни друзей.
Ни какой-то работы по дому.
Никакой поездки.
Никто из детей не вернется домой в ближайшее время.
Кабельное и Интернет должны были быть установлены на следующий день, так что у меня не было даже этого.
Внезапно у меня возникло странное ощущение, что я раздавлена.
Раздавлена тяжестью всего нового, что было вокруг меня.
Раздавлена тяжестью всего, что мне пришлось сделать, чтобы мой дом стал домом.
Раздавлена тяжестью всех моих ошибок и усилий, которые, как я знала, потребуются, чтобы их исправить.
Раздавлена одиночеством. Таким, что за все годы моей одинокой жизни я даже не начала работать, чтобы сделать переход от этого чувства менее болезненным и удобно с ним себя чувствовать.
Раздавлена страхом перед призраком моих родителей, которые оставались в стороне, но устали от этого, а поэтому вторгались в мою жизнь коварными способами, которые могли уничтожить хрупкий зачаток того, что я пыталась создать.
Это требовало усилий. На это требовалось время. Я стояла в своей прекрасной кухне с открытой планировкой с видом на синее море, тратив это усилие и время.
Тогда я придумала план.
Я схватила телефон, запустила приложение, которое находило нужные места, что были рядом, ткнула в карту, позволяя GPS вести меня, и вернулась к машине.
Я выехала из гаража и направилась в магазин товаров для дома. Там я набрала столько образцов краски, что могла бы устроить в своем доме выставку.
Затем я поехала в ближайший торговый центр, чтобы не только узнать, где он находится, но и купить несколько книг.
Только тогда я вернулась домой.
Я положила образцы в кухонный ящик. Я просмотрю их после распродажи и, прожив в Голубом Утесе некоторое время, я знала, что нужно стенам (и, кстати, мне нравилось это название, и я решила упоминать его даже на этикетках с адресом, которые я закажу, когда у меня будет Интернет).
Вместо этого я сделала то, чего никогда в своей жизни не делала (хотя часть этого я не могла сделать, так как в Ла-Хойе мой дом стоял на поле для гольфа, а не на пляже). Что-то, о чем я никогда даже не думала.
Я проводила время с собой.
Я лежала на диване с бокалом вина. Иногда читала. Иногда смотрела на море.
Затем я выпила еще бокал вина.
А потом еще один.
Я поняла, что мне это нравится: читать, потягивать вино, смотреть на море. Настолько, что я и не думала ужинать.
И, наконец, я заснула на диване, а когда проснулась на нем через несколько часов, то не сделала того, что должна бы, потому что моя мать считала неприличным спать в одежде на диване.
Я не потащилась в постель.
Вместо этого я закрыла глаза и снова заснула в одежде на диване.
Я плохо спала и проснулась с болью в плече.
Тем не менее, по какой-то причине, я проснулась с чувством удовлетворения.
*****
Я подождала до вторника, чтобы написать детям и сообщить им, что я устраиваю домашнюю распродажу, избавляюсь от некоторых старых вещей, чтобы начать все заново. Я пригласила их прийти и посмотреть свои вещи, если они захотят что-нибудь отдать. А вырученные деньги пойдут в местную юношескую боксерскую лигу.
Я не хотела писать им накануне, в понедельник после их отъезда, потому что не хотела, чтобы у них возникло ощущение, что я снова нахожусь в том же городе, и душу их патологическим общением. И что я не стану докучать им по доброй воле.
Я просто хотела казаться нормальной.
И я надеялась, что это нормально.
*****
Это могло быть нормально, а могло и не быть.
Я так и не узнала.
Никто из них не ответил.
*****
В среду я обедала и строила грандиозные планы по домашней распродаже в пользу юношеской боксерской лиги Магдалены с потрясающе красивыми блондинками, которые были как Инь и Янь.
Во-первых, элегантная, утонченная Джози, которая поначалу пугающе напоминала мне моих родителей. Потом я увидела, как она общается с ослепительной, но дерзкой Алиссой, которую мои родители возненавидели бы.
После увиденного, даже если Джози все еще казалась несколько официальной, это явно было лишь частью непростой личности, а все остальное было в порядке.
Они приехали без детей, что оказалось немного разочаровывающим. Они также сказали мне, что мы не сможем пройти через это, не привлекая всех детей (очевидно, у всех мам с детьми, занимающимися боксом, были тонны вещей, от которых они хотели избавиться, и большинство из них были готовы помочь).
Так что это будет крышесносная домашняя распродажа.
И у меня были бы две потенциальные подруги.
Что было хорошо.
*****
Что было плохо — это ожидание воскресенья, чтобы снова написать детям, и напомнить, что в следующую субботу у меня состоится распродажа, и у них есть возможность избавиться от старых вещей и приобрести новые. Я поделилась с ними, что была бы счастлива, если бы они ответили раньше, чем позже, поскольку планы были в самом разгаре (и у Джози, и у Алиссы была работа, но у них также было больше энергии, чем мне казалось естественным, в сочетании с движущим желанием заработать огромные деньги).
Я также пригласила Одена и Пиппу, если они захотят, прийти на распродажу.
Я написала все это, но, опять же, ни один из них не ответил.
*****
Следующие полторы недели я занималась дизайном, печатала, расклеивала и раздавала листовки, размещала объявления в различных газетах, открывала свою дверь и принимала множество вещей от различных мам начинающих боксеров. Я даже уговорила местную радиостанцию поделиться этим событием и планировала предложить прохладительные напитки (для продажи, конечно), чтобы извлечь из этой домашней распродажи максимум выгоды.
Когда пришла Алисса, чтобы отдать свои вещи, и приметив кое-что из того, что я собиралась продать, я отправила Алиссу домой с двумя коробками бесплатных вещей, которые должны были у нее быть. Мы добродушно поспорили из-за того, что я не позволила ей заплатить за все это, но она сдалась только потому, что оставила три полные коробки, которые собиралась забрать в знаковый день и заплатить за них, она их пометила с боку маркером «Это Алиссы, прикоснетесь, и на вас объявят охоту! Уяснили?»
За это время я не тревожила своих детей.
*****
За два дня до распродажи я написала детям, напоминая, что и когда будет, и снова пригласила их прийти, если они захотят.
*****
Они не ответили.