Вера видела, что к ней многие ребята присматриваются, слышала фразы: «это крошка не для тебя», или «ей в пару только лэр-в подойдёт» - и это немного наполняло её сердце тщеславием. Только бы поскорее узнать своё направление, а то измучилась уже совсем от недосказанности и таинственности своих способностей.
На следующий день всех тех ребят у кого дар ещё не определился, пригласили в особую залу, где работал артефакт-определитель.
- Кого я называю, - громко сказал мужчина с военной выправкой и суровым выражением лица, - те подходят, встают в центр круга и стоят не шевелясь. На тех, кто будет ёрзать, я кину обездвижение. Ясно?
****
- Да, - отозвались приглашенные ребята.
Совсем мало было тех, кто обладал силой, но так и не мог ещё раскрыть её. Вера слышала, что сейчас каждый день будут приезжать к ним в академию из разных уголков королевства те, у кого возникла такая же проблема. Артефакт-определитель направления всего один, поэтому к нему бережное отношение.
Юноши и девушки подходили один за другим и вставали в круг. Они замирали, а круг наоборот переставал быть рисунком на поле, приобретал объём, поднимался вверх и окутывал студента вращающимся коконом. На нём был расположен полный спектр цветов, начиная с белого и заканчивая чёрным, на каждом оттенке стоял символ.
Когда кокон вращался, то всё смазывалось, а к студенту тянулись разной прозрачности и насыщенности цвета, принадлежащие его дару. Почти все пришедшие ребята отличились некоторым несоответствием классическим направлениям. Был тут синий холодный огонь, на что преподаватель удовлетворённо хмыкнул, были смешанные золотисто-зелёные цвета, означающие, что студент – лекарь-природник, за что удостоился весёлого фырка.
Вера не могла понять, хорошо это или не очень, что у студентов какие-то редкие направления, но, похоже, ничего криминального, судя по реакции окружающих. Она вошла в круг последней, сопровождаемая множеством любопытных взглядов. Он закрутился, цвета в нём разгорелись очень ярко, что подтверждало Верину насыщенность магией, на неё все смотрели с любопытством.
- Так, интересно, - довольно произнёс мужчина.
Вера стояла, круг раскручивался сильнее и к ней начали тянуться цветные лучики с артефакта. Сначала основные, потом близкие к ним, а потом и полутона. В зале стояла тишина, преподаватель всё больше хмурился, а Вера боялась пошевелиться. Наконец, абсолютно все цвета круга хлынули к девушке, закружились над ней и, собравшись в непонятного цвета столб, устремились ввысь. Несколько секунд все наблюдали сияние неприглядного света над головой Веры – и всё стихло.
- Никогда подобного не видел, - как-то не слишком радостно прокомментировал преподаватель.
- Всего по чуть-чуть. Есть ли толк от этой кучи малы?
Его слова и интонация словно прорвали плотину тишины.
- Дар цвета грязи! – фыркнула одна из девушек.
- Мыльный пузырь! Сила есть, а толку никакого. Пустышка! – добавила её соседка.
- Что с этим делать? Лэр Харменион, её отчислят? — вроде как с сочувствием спросил один парнишка.
- А чему её здесь учить? Свечки зажигать и воду в стакане носить? — едко заметил юноша с даром синего огня, который был довольно редок и востребован.
- Тишина! – рявкнул лэр Хармелион и окинул болтунов свирепым взглядом. – Не вам решать, чему лэру Ранс учить, и как она будет применять свой дар! Все свободны.
Воодушевленные знанием своего собственного дара и увиденной сенсацией, первокурсники быстро покидали аудиторию. Всем хотелось первыми рассказать новость о бесполезном даре Ранс. Столько разговоров было, что у девчонки невероятно сильный дар, а он оказался пустышкой.
- Ранс, останьтесь!
Вера, ничего не понимая, кроме того, что всё плохо, стояла в стороне, делая вид, что произошедшее - пустяки. Услышанные ею реплики очень сильно задели её и, чтобы не расплакаться, она усмехалась. Слёзы здесь не терпят, так пусть на лице будет маска насмешливости.
Уходящие сокурсники смотрели на неё как на прокажённую, словно больше неё понимали происходящее. Но Вера видела ранее, как они волнуются, не зная, какой у них будет дар и сейчас, пережив свой стресс, они выплёскивали на неё собственные пережитые страхи и раннюю зависть. «Ведь ей, - думали они, - волноваться не о чем».
Не столько осознанно разложив чувства окружающих по полочкам, сколько интуитивно ощутив все эмоции сокурсников, она за несколько минут сильно повзрослела. Вера уже знала, что все, кто вышел из зала, понесли сплетню в массы в самом невыгодном для неё ключе. Не со зла, просто у них сейчас такое настроение, но это уже ничего не изменит. Девушка перевела взгляд на преподавателя, и по его лицу, по тяжести исходящих от него флюидов, если хотите, она уже знала, что он ей хочет сказать.