Что в мозге у ребенка?
Мозг состоит из клеток-нейронов с уникальной структурой. Большинство клеток других частей человеческого организма выглядят как разбитое на сковородке яйцо, а клетки мозга и другие нервные клетки больше похожи на кальмаров, у которых щупальца есть и впереди, и сзади[59]. В «головной» части нервных клеток имеются структуры, напоминающие щупальца (их называют дендритами), а также ядро. У нейронов есть длинный «хвост», аксон, на конце которого – более мелкие щупальца-терминали. Аксон покрыт жирной оболочкой миелином[60]. У головной части клетки серый цвет, поэтому она была остроумно названа серым веществом, а хвост, покрытый жирным миелином, имеет беловато-желтую окраску и называется белым веществом. На изображениях мозга можно увидеть области клеток серого цвета и группы аксонов белого цвета.
Нервные клетки общаются друг с другом путем передачи электрического импульса от одной клетки к другой. Нейроны связаны друг с другом областями серого вещества, соединенного «кабелями» белого вещества. Электрические сообщения продвигаются от головы к хвосту и передаются в следующую клетку по кабелю, который проложен на небольшом расстоянии между хвостом аксона и дендритами следующей нервной клетки в цепочке. Это расстояние между нейронами называется синапсом.
Чтобы отправить сообщение в путь, мозг использует химические вещества, нейротрансмиттеры, которые контролируют количество электричества, необходимое, чтобы сообщения «выскакивали» в пространство синапсов.
Мозг устроен довольно сложно. Хотя у всех нейронов и нервных клеток одни и те же базовые компоненты, существует более двухсот подтипов нейронов. Они отличаются по функциям, которые выполняют: контроль мышц, интерпретация визуальных образов, хранение воспоминаний и т. д. (О нейронах известно далеко не все, каждый год ученые открывают новые подтипы.)[61] Частично задача родителей заключается в том, чтобы обеспечить условия, в которых нейроны заняли свое место в мозге, изучили свои обязанности и работали сообща. У новорожденного ребенка – до сотни миллиардов нейронов, и их нужно организовать к тому времени, как он закончит школу[62]. Ученые также выяснили, что нейроны мигрируют и формируют новые соединения аксонов между клетками в ответ на информацию, поступающую из окружающего мира. Если говорить о мозге младенца, то эта информация поступает к нему от вас, из дома и семьи. Звучит пугающе, но паниковать не надо. Мать Природа создала все условия для того, чтобы этот процесс хорошо работал, и если вы доверитесь своей интуиции, то получите помощь. Слава богу, не надо быть нейробиологом, чтобы успешно заниматься интуитивным воспитанием!
У младенцев и детей младшего возраста – та же анатомия мозга, что и у взрослых, но их мозг, как и весь организм, находится в развитии, меняется. Как и у взрослых, у младенцев есть пальцы на ногах и руках – но не совсем той формы, как у взрослых. Их пальчики поначалу работают не скоординированно. То же самое, только в гораздо большем масштабе, относится и к их развивающемуся мозгу. Мозг развивается и меняется в течение всей жизни, но в детстве закладываются основы его развития.
Чтобы понять, как растет и развивается детский мозг, давайте рассмотрим его основные участки и функции. Хотя в архитектуре мозга встречаются довольно значительные индивидуальные различия, в целом его строение одинаково у всех людей, маленьких и взрослых. Верхняя часть мозга, в которой происходит процесс мышления, называется корой. Она разделена на четыре доли. Передняя часть коры – это лобная доля. Над ней находится теменная доля. По бокам, рядом с ушами расположены височные доли. Задняя часть головы называется затылочной долей.
Каждая из этих областей выполняет свою функцию. У большинства людей (я говорю «у большинства», потому что индивидуальные различия могут быть огромными) лобная доля выполняет несколько важных функций. Первая и основная – это возможность говорить. Когда моя дочь произносит: «Я люблю тебя, моя сладкая», обращаясь к моей внучке, ее лобная доля контролирует процесс речи. Более 150 лет назад французский хирург Поль Брока обнаружил: повреждение лобной доли ведет к потере речи – даже если пациент по-прежнему понимает, что ему говорят. Из этого наблюдения он сделал вывод, что за понимание устной речи отвечает другая часть мозга, и оказался прав[63]. Лобная доля одновременно является и «стратегическим командным центром», который руководит движением.
59
H. Lodish, A. Berk, S. L. Zipursky, et al., «Overview of Neuron Structure and Function,» section 21.1, in Molecular Cell Biology, 4th edition (New York: W. H. Freeman, 2000).
60
Alan Peters, Sanford L. Palay, and Henry deForest Webster, The Fine Structure of the Nervous System: Neurons and Their Supporting Cells (New York: Oxford University Press, 1991).
61
Bradley J. Molyneaux, Paola Arlotta, Joao R. L. Menezes, and Jeffrey D. Macklis, «Neuronal Subtype Specification in the Cerebral Cortex,» Nature Reviews Neuroscience 8 (2007): 427–37.
62
Frederico A. C. Azevedo, Ludmila R. B. Carvalho, Lea T. Grinberg, Jose Marcelo Farfel, Renata E. L. Ferretti, Renata E. P. Leite, Roberto Lent, and Suzana Hercula no-Houzel, «Equal Numbers of Neuronal and Nonneuronal Cells Make the Human Brain an Isometrically Scaled-Up Primate Brain,» Journal of Comparative Neurology 513, no. 5 (2009): 532–41.
63
Luciano Fadiga, Laila Craighero, and Alice Roy, «Broca's Region: A Speech Area?» in Broca's Region, ed. Yosef Grodzinsky and Katrin Amunts (New York: Oxford University Press, 2006), 137–52.