Под задатками следует понимать такие природные особенности психо-нервной организации человека, с которыми он родится и которые оказывают влияние на поведение ребенка.
Задатки могут быть результатом наследования тех иных свойств нервной деятельности, они могут образоваться и в период внутриутробной жизни развивающегося зародыша.
Пример. Наблюдаемые нами двое братьев, одинаково воспитанные в моральном отношении, отличаются друг от друга по темпераменту. Старший своим поведением очень похож на мать: он всегда ровен, спокоен, деликатен, не выходит из себя даже в трудных обстоятельствах. Младший, наоборот, неуравновешен, резок в обращении, вспыльчив и т. п. Он как бы повторяет некоторые особенности поведения отца. Оба они любят свою мать и с уважением относятся к отцу, так что объяснять различия в поведении, в особенности их темперамента, избирательностью подражания никак нельзя. В этом примере дано яркое подтверждение наследования психологических особенностей отца и матери.
В зарубежной и советской печати неоднократно сообщалось, что дети (а потом и взрослые) у родителей-алкоголиков отличаются раздражительностью, агрессивностью, обидчивостью, неустойчивостью в поведении (нерешительность, контрастность поведения — то добр, то скуп; то мягок, то жесток и т. п.). Очевидно, здесь сказывается не наследственность, а врожденность, т. е. то, что образуется в период внутриутробного развития вследствие алкогольного отравления развивающейся нервной системы. За рубежом существует даже выражение «дети выходного дня», т. е. дети, зачатые в состоянии опьянения. Они как раз и отличаются в смягченной форме теми чертами, на которые мы выше обратили внимание читателей.
Задатки характера мало исследованы. Одни находят, что задатки охватывают как содержательную, так и формальную стороны характера, т. е. как нравственные свойства, так и эмоционально-волевые особенности. Другие, как и автор, считают, что содержание характера есть отражение социальных отношений, в системе которых индивид жил или живет. Что касается некоторых особенностей формы характера, то они могут быть врожденными, т. е. определяться задатками. Но и в этом плане поведения еще многое не выяснено, что можно считать врожденным и что приобретенным.
Школой академика И. П. Павлова достоверно установлено, что человек рождается с определенным типом нервной системы.
Наиболее часто встречаются четыре основных типа, три из которых сильные, а один — слабый. Сильные типы обладают большой работоспособностью, они способны выдержать значительные воздействия и длительное время «не ломаться». Слабый тип, наоборот, менее работоспособен, раним и не выдерживает сильных воздействий. Между этими основными типами располагаются промежуточные и переходные.
Тип нервной системы проявляется в темпераменте, по определению И. П. Павлова, наиболее общей картине поведения человека, а именно в степени его работоспособности, уравновешенности и подвижности. Эти свойства окрашивают и другие черты личности, в частности эмоционально-волевые.
К основным типам темперамента относят холерический, в основе которого лежит сильный неуравновешенный тип нервной системы. Холерик отличается большой возбудимостью, агрессивностью и увлеченностью. Это человек с резкими, порывистыми движениями, громкой речью, прямотой и резкостью высказываний, энергичный.
Второй тип называется сангвиническим, в основе которого лежит сильный уравновешенный и подвижный тип нервной системы. Сангвиник — это живой тип, легко устанавливающий контакты с людьми, весел, жизнерадостен.
Третий тип — флегматик, в основе которого лежит сильный, уравновешенный, но инертный тип. Это ровный человек. Он солиден в поведении, нетороплив.
Четвертый тип — это меланхолик. Он отличается легкой утомляемостью, высокой чувствительностью к воздействиям, большой ранимостью. Замкнут, малоконтактен.
Тип нервной системы, а следовательно, и темперамент начинает проявляться с момента рождения. Например, есть грудные дети, которые много спят, а в состоянии бодрствования спокойны. И, наоборот, встречаются очень возбудимые, беспокойные.
С возрастом темперамент все труднее бывает различать, так как его черты сливаются с другими свойствами характера.
Темперамент как проявление задатка очень устойчив и изменяется только при длительных или очень сильных кратковременных воздействиях. Он несколько изменяется и с возрастом. Так, каждый наблюдательный человек замечает, что в детстве чаще встречаются сангвиники, а в старости — меланхолики. Однако это не снимает дифференцированности темпераментов на каждом возрастном этапе развития личности.