- Иди к черту! – послала его Тери и демонстративно отвернулась к спинке дивана.
- Да и пожалуйста, - раздраженно произнес он. – Тоже мне, королевишна!
Несмотря на усталость, уснула Тери не сразу. Неудобный диван мешал уютно свернуться клубочком, как она любила. Плохое настроение не давало расслабиться и забыть о кошмарном дне. И зачем она на это согласилась? Ах, да, Светка… Извечное «чем я хуже» и глупое женское «а вдруг случится чудо». Как же, случилось!
Тери заворочалась и вздохнула. Какими бы талантами не обладал Игнат, одного у него не отнимешь – он умел виртуозно вывести ее из себя. Или просто дело в том, что ее все в нем раздражало? И выражение превосходства на лице, и снисходительность, как будто она маленький ребенок, и требовательность, и уверенность в своей правоте. Все, абсолютно все! Он говорил ей комплименты и грубил, хвалил и высмеивал, и каждый раз Тери испытывала какое-то глупое чувство обиды. К слову, давно забытое, и уж точно не демонстрируемое посторонним людям. Нет, она дала слабину, так нельзя. Или прерывать эксперимент, распрощавшись с имуществом, или послушно делать то, ради чего она здесь – учиться.
И, возможно, она зря отказалась от пари? Стоило согласиться ради того, чтобы понаблюдать, как это самодовольное чудо будет пыхтеть, пытаясь научить ее искусству любви. Всяко полезно – для очередного романа пригодится.
Тери прислушалась к тишине в доме. В соседней комнате чихнули, и она досадливо поморщилась. Чтобы уснуть, она стала обдумывать сюжет очередной книги.
Как Тери и надеялась, ее сморило. Но вот чего она никак не ожидала, так это проснуться привязанной к лавке. Руки перехвачены длинным полотенцем, ноги, видимо, тоже, потому что она не могла ими пошевелить. Лежала она на животе, и все вкупе навевало весьма нехорошие мысли.
В таком положении Тери могла видеть только угол комнаты, которая чудесным образом переменилась. Стены из толстых бревен, рушники на окне, вместо камина – белая печь. И, прямо перед носом, кадка с точащими из нее прутьями.
Во рту пересохло. Тери заерзала на лавке, пытаясь оценить, насколько она одета. По ощущениям – вроде бы в длинном платье или юбке, а под ним – ничего. Нет уж, на ролевые игры она точно не подписывалась!
- Игнат! – рявкнула Тери, пытаясь освободить руки.
Узел лишь туже затянулся, зато рядом послышались шаги, и знакомый голос раскатисто произнес:
- Игнат Петрович!
- Игнат, прекрати сейчас же! – потребовала Тери. – Не смешно!
- Ото ж…
Игнат подошел к кадке, и Тери увидела, что одет он странно, как будто по старинной моде. Брюки заправлены в сапоги, рубашка подпоясана кушаком. А еще у него выросла борода и волосы стали длиннее.
- Игнат! – Тери снова рванулась на привязи.
- К прочим грехам еще и непочтение к мужу добавить? – сурово спросил он.
- К каким грехам? Что ты несешь? Ты с ума сошел!
- Жена, почитай мужа своего… - забубнил Игнат, достав из кадки прут.
- Прекрати! – взвизгнула Тери.
- Веди себя послушно и смиренно, иначе розог добавлю, - сообщил Игнат спокойно, как будто говорил о погоде за окном. – И так провинилась – мужа не слушаешься, в хозяйстве беспорядок.
Он не шутил. Тери вдруг поняла это, и внутри все скрутилось от дикого животного страха. Ее никогда не били, тем более розгами. Она могла кричать, злиться, осыпать Игната проклятьями, но убежать не получится – ее уже привязали, и помощи ждать неоткуда.
- Игнат, пожалуйста, давай поговорим, - попыталась она еще раз воззвать к его разуму.
- Вот высеку, тогда и поговорим, - пообещал он.
Прутья противно свистнули в воздухе – Игнат стряхнул с них капли воды. Потом он подошел к лавке и одним движением задрал подол платья. Тери зажмурилась от ужаса. Прутья снова свистнули, обжигающе коснулись ягодиц, она завизжала… и проснулась.
- Тери! Тери! Что с тобой?
Настоящий Игнат, не тот, из сна, включил свет и наклонился над ней, тревожно хмуря брови.
- Ни… ничего… - она часто дышала, сердце колотилось, как бешеное, - сон… плохой…
- А… Ты кричала, - пояснил он.
- Извини.
- Точно все в порядке? Может, перейдешь на кровать?
- Нет… в порядке, да… - она щурилась от света и мечтала, чтобы Игнат убрался в спальню.
- Ну, как хочешь, - он повел плечом и отошел.
Свет погас, Игнат ушел к себе. Тери перевернулась на другой бок. Реалистичные сны она видела и раньше, но сценарий этого был неприятен. Она понимала, что Игнат не виноват, она сама спроецировала его образ на собственные страхи, а подсознание сыграло злую шутку, превратив все в кошмарную сцену.
Поэтому Тери не удивилась, когда снова ощутила себя привязанной, только уже не к лавке. Полностью обнаженная, она была прикована к столбу. Наручники, цепи – и комната в восточном стиле, в коврах и тканях. Теперь она понимала, что спит, но не могла проснуться.