Игнат в образе падишаха или султана, Тери не разбиралась в нюансах, ходил вокруг нее с кнутом в руках. Он что-то бормотал себе под нос, кнут противно щелкал, и она замирала от ужаса в ожидании первого удара. Закричать получилось, только когда спину обожгло болью.
- Тери! Проснись, Тери!
Она с трудом вырвалась из плена сна. Видимо, благодаря Игнату, который тряс ее за плечи.
- Ты снова кричала, - пояснил он, заметив, что она открыла глаза. – Опять кошмар?
Тери кивнула. Ее ощутимо потряхивало, свет слепил глаза, хотелось плакать и ощущать рядом кого-то теплого и живого. Игнат словно понял это, сел рядом и обнял ее, а Тери всхлипнула и позорно расплакалась прямо на его плече.
- Успокойся, Тери, успокойся… - растерянно утешал ее Игнат. – Это был всего лишь сон. У тебя так… часто бывает?
- Так – впервые! – она отстранилась и гневно на него посмотрела. – Я не сумасшедшая!
- Я принесу тебе воды.
Пока он ходил на кухню за водой, Тери сумела взять себя в руки. Дурацкие сны! Одно понятно, сегодня она больше не уснет.
- На, попей, это просто вода.
Зубы клацнули о край стакана.
- Тери, пойдем в спальню, пожалуйста, - попросил Игнат, когда она напилась.
- Зачем?
- Подозреваю, что ты решила не спать. Но лучше, если я буду рядом.
- Кому лучше? Тебе? – усмехнулась Тери.
- Да хоть бы и так, - вздохнул Игнат. – Ты видишь во мне врага, твое право, но я просто хочу помочь.
- Извини. Пойдем.
Страх оказался сильнее принципов. Игнат хотя бы разбудит вовремя, если она снова заснет.
Тери улеглась на краешке кровати, завернувшись в плед.
- Тери… - позвал Игнат.
- М-м?
- Что за кошмар? Расскажи, он отпустит.
Она не собиралась, но неожиданно призналась:
- Во сне ты меня бил.
- Не может быть… - Даже по голосу было слышно, как неприятно он поражен.
- Я не придумываю, - выдохнула Тери. – Первый раз мы оба были как будто в древней Руси и ты, мой муж, собирался пороть меня розгами. Второй раз я была восточной женой, привязанной к позорному столбу, а в твоих руках был кнут.
- Глупости какие… Почему ты так думаешь обо мне?
- Ничего я не думаю! Это… это все нервы… и писательское воображение, - всхлипнула Тери.
- Я не бью женщин, Тери, - сказал Игнат и добавил, помолчав: - Тем более, я никогда не ударил бы такую мышку, как ты.
- Мышку?!
- Ну… маленькую и милую, - он фыркнул. – Это была попытка тебя рассмешить.
Тери улыбнулась и повернулась к нему лицом. Игнат лежал на боку, подперев голову рукой.
- Может, попробуешь поспать? Хочешь, я тебя обниму? Просто обниму, Тери.
Ей показалось, что Игнату нравится повторять ее имя. У него это выходило как-то мягко, без рычащей «р».
- Игнат, а как твое отчество? – спросила она.
- Тихонович. А почему ты спрашиваешь?
- Так, просто… И да, хочу, - призналась она и положила голову ему на плечо.
Он выполнил обещание – ни ласкал, ни целовал, пока она засыпала, - просто обнимал, словно защищая от новых кошмаров.
Утром Игнат проснулся раньше Тери. Ему вообще хватало четырех-пяти часов, чтобы выспаться, - давно выработанная привычка. По-хорошему, надо было будить и ученицу, но та так сладко спала, что он снова ее пожалел.
«Ладно, пусть выспится после беспокойной ночи, - решил он, осторожно высвобождая руку. – Но только сегодня».
Надо же, леди-кактус снова его удивила. И ведь не врала, когда рассказывала о своих кошмарных снах. Он даже хотел пошутить, мол, может, это твои тайные желания, но осекся, поймав ее взгляд – отчаянный и измученный.
И все же неприятный осадок остался. Нервы нервами, но Тери его опасается, иначе не было бы таких глупых фантазий. Разве что обернуть ее страхи на пользу делу?
Игнат умылся и занялся домашними делами. Проверил резервуар с водой, пробежался с мусором до контейнеров, отчистил от гари жаровню. По идее, завтрак должна готовить Тери. Выбирая между «будить» и «не будить», он выбрал второе. Завтрак можно и самому приготовить, пусть отдохнет. Зато потом она займется уборкой и обедом, под его чутким руководством.
Пока он возился на кухне, вернулся Бармалей.
- Мяу!
- И тебе не хворать, - привычно отозвался Игнат, насыпая в миску свежий корм.
Гулять кот любил, но есть предпочитал проверенную еду, из пакета. Бармалей был счастливым котом – домашним, но вольным. Точно знал, когда лучше отсидеться в теплой квартире, а когда – гулять в свое удовольствие. На острове ему было раздолье. Игнат не опасался, что кот попадет в беду – ни людей, ни хищных зверей тут не водилось. И рыже-полосатое «чудовище» отрывалось вовсю, возвращаясь к дому только пожрать.