Он вдруг махнул рукой, прерывая разговоры.
— Давайте. Мы выбираемся отсюда и бежим…
— До следующего укрытия. — Азмарен вдруг отступил и подошёл к стене. — Начертите план. Я помечу, куда нам надо.
Эльф посомневался — я прочитала в его глазах, что это лишнее время, но миг спустя он согласился.
Они занялись стеной. Соламейн напряг пальцы, заводил ими по камню — его руки стали оставлять на ровной поверхности те же мерцающие следы, которыми демон делал метки. Через пару минут там появился, как я поняла, приблизительный чёртёж лабиринта. Азмарен кивнул и указал несколько новых мест — каждое на большой развилке.
Маршрут они составили, почти не споря.
Ещё четыре перебежки. Не так уж много. Я следила за их движениями безмолвно, успокаивая дыхание и пытаясь… отчаянно пытаясь найти хоть что-нибудь хорошее вокруг.
Может, Соламейн прав. Нужно отключить все мысли — как бы настойчиво те не сдавливали голову. Остановиться на единственной: я могу помочь.
Я ведь безумно этого хотела!
Там, за толщей камня, у входа в лабиринт остались девчонки — мои подруги, которых нужно спасать. И Горт. И сотни хороших людей, орков, демонов… не так уж важно, светлых или тёмных.
А здесь — они. Двое мужчин, ни одному из которых даже в голову не пришло сказать, что лезть к толпу шенгов ради безопасности других — плохая идея.
Я в них не ошиблась. Я не ошиблась ни в ком, кого знала в Айшенаре.
Глаза слегка обожгло, но я сдержалась, втянула слёзы. Нужно просто стиснуть зубы и сделать ту малость, которой от меня ждут.
— Спасибо… — произнесла я почти беззвучно их спинам.
Азмарен обернулся первым.
— Думаю, мы готовы, — решил он в тот же момент, избавляя меня от дальнейших терзаний. — Идём.
Глава 33
За следующие десять минут я решила, что никогда больше не стану смотреть фильмы ужасов. Даже если такая возможность появится.
Вторая перебежка многое определила. Перед тем, как выбраться из тайной комнаты, Соламейн свёл руки и несколько секунд стоял, погружаясь в себя. Пока его не заволокло привычное сияние — сейчас оно казалось почти чудом. Настоящим волшебством. Луч света, пробившийся сквозь мрак и отчаяние. Я изо всех сил старалась найти в себе что-то похожее: ещё раз обратилась к тем мыслям, что казались наиболее важными, призывая магию. Тогда…
Дыхание сбилось, когда она откликнулась. Тепло. Нежное тепло осторожно рождалось в груди, и знакомый белый свет потёк из рук. Я тихо ахнула. Робко, счастливо. Соламейн улыбнулся:
— Вы молодец. Так держать.
А дальше дверь-плита уехала в сторону, и тут же, в зале я увидела шенгов.
Две жуткие чернильные кляксы. Они колыхнулись и подались к нам. В груди стрельнуло, сияние дрогнуло — но только моё.
Эльф выбрался из комнаты первым, и я поняла, что отступать невозможно. Просто некуда. Я либо справлюсь сейчас, либо умру.
Справлюсь!
И они не напали. Клубились, перекатывались, злые фиолетовые огни то появлялись то исчезали во тьме. «Глаза». Эльф двинулся на них, заставил отпрянуть. Один сгусток метнулся в сторону — обтечь светлое пятно, найти лазейку, — но остановился.
— Вперёд, — велел Соламейн.
Верно. Мы аккуратно пошли к проёму, в который он указывал. Мэтр ещё пару раз шикнул на сгустки и дёрнулся, прогоняя их дальше. В груди родился нервный смех. На миг перед глазами встал образ: так моя бабушка в деревне топала на обнаглевших гусей.
А один раз — на злобную чужую собаку, что пристала к нам на дороге…
Безумная мысль. Но… от неё легче.
В коридоре мне пришлось идти первой — Соламейн ещё прикрывал нас сзади и направлял. К счастью, ближайшая развилка оказалась чиста, но вот за ней я застыла.
Новый сгусток отделился от непроглядной тьмы и поплыл на нас. Лишь на полпути он словно задумался, остановился. Как и я.
Соламейн проскочил мимо и объяснил, не оборачиваясь:
— Я буду работать с теми, что впереди. Олеся, держите наши спины. Если что…
— Если что, мы просто порубим их в клочья, — пообещал Азмарен сухо. — До тебя они не доберутся.
Я слабо поверила, но всё же кивнула. Уж слишком серьёзным было его лицо.
И вот это… это стало нашей реальностью на следующие минуты.
Соламейн шёл вперёди — он наступал на тьму, и та… заминалась. Свивалась, отплывала рывками на несколько метров. Мне пришло в голову ещё одно сравнение: с огромными осьминогами, которые присматриваются к людям. Готовы сжаться, прикрыть уязвимые места, но не прячутся в камнях. Эльф отгонял их, а моей задачей было думать о хорошем, раз за разом оглядываться и смотреть, как отвратительный мрак следует по пятам.