— Принять силу и власть. Пробудить ото сна тёмных тварей в землях наших врагов. Вернуть к тьме тех людей, которых вынужденно сделали светлыми.
— Вынужденно светлыми?!
Демон мотнул головой.
— Да, были и такие. Раньше. К чему все эти вопросы?
Если бы я точно знала сама…
— А без войны никак нельзя?
— Это единственное, что тебя волнует?
Теперь мы оба смотрели друг на друга с некоторым недоумением.
— Ещё — действительно ли моих предшественниц отпускали обратно.
— Отпускали.
И снова пауза.
— Быть может, королева Шарина пыталась, — бросил Азмарен, снова поворачивая голову к окну. — Набрать сил, припугнуть светлых и всё-таки решить вопрос миром. Говорят, это стоило жизни ей и мужу. Но я был слишком мал, чтобы судить самостоятельно, и не знаю подробностей.
— Вы сейчас о своих родителях? — с трудом поняла я.
Он просто кивнул.
Я тоже глянула на город, чтобы как-то отвлечься. Бесцельно рассматривала плотную, «староевропейскую» застройку. Вспоминая призрак грустной молодой женщины — Шарина, это ведь именно она? В груди поселилось какое-то давящее чувство — окутывающее отчаянием, заставляющее дышать чаще…
Не светлая сказка. Не тёмные власть и богатство. Смертельная опасность — вот что этот мир мне предлагает!
Он и демон, пытающийся спасти свой народ любыми способами.
Он… принц. Я как никогда чётко ощутила это, скользнув взглядом по знакомому профилю. Даже если он проводит время в Айшенаре, а не за государственными делами, он всегда умудрялся быть одновременно высокомерным и внимательным к тем, кто его окружает. К своим подданным. Ко всему, что происходит вокруг.
И он действительно — как говорил Соламейн — не пытался мне навредить. Скрывал от меня то, что по его мнению, могло сделать мою жизнь ещё хуже. Я не знаю, полностью ли он честен сейчас со мной или пытается где-то исказить правду… Но я думала о нём чёрти что с того самого мига, как прошла инициацию. Искала в каждом его поступке плохое. Стоило ли? Конечно, он призвал меня сюда обманом и хитростью, но я ведь могу отказаться… кажется.
Как и прочие.
Потому что поверить, что именно я каким-то образом изменю здешний расклад — чистейшее безумие. Безвыходная ситуация! Да что же не так с этим миром?! Хотела в сказку, Олеся? Кажется, эта сказка куда страшнее земных реалий.
— А вы не думали, чтобы уйти куда-нибудь через врата? — спросила я, прерывая затянувшееся молчание. — В мой мир, например? Знаете, мне уже начинает казаться, что там было очень, очень неплохо! Магии нет, зато есть технологии — получше, чем у вас.
Азмарен усмехнулся и снова с интересом на меня воззрился.
— Ты правда придумываешь планы нашего спасения? — уточнил недоверчиво.
— Ну… я просто…
— Мне с трудом удалось заставить врата переносить пару человек в год. Пожалуй, кто-нибудь действительно сможет выбраться отсюда, но это паршивый план побега для нескольких народов в иной мир.
Я слегка разочарованно кивнула.
— Ладно, — сказал он неожиданно, вставая прямо. — Думаю, я ответил на твои вопросы. Так, как мог, Олеся, других тайн у меня нет. Ты не обязана ничего решать сейчас — подумай, хочешь ли ты продолжать обучение вообще, и если да — то в какой роли.
Я вздёрнула подбородок.
Значит, он действительно предлагает?..
— Господин Азмарен. Мне кажется, я отлично справилась с испытанием и вы не должны искать для меня другие роли. Это просто нечестно! Выйдет ли из меня то, о чём говорят в пророчествах, не выйдет — не хочу даже загадывать. Что будет дальше? Посмотрим.
Если он сейчас скажет, что я очень странная и вообще без мозгов — соглашусь. Потому что понятия не имею, что мной движет. Я не могу ничего ему обещать. Конечно. Как и он мне. И всё же…
И всё же, сегодняшний день станет самым незабываемым в моей жизни. Пусть и не в лучшем смысле. Я не смогу сделать вид, что ничего не произошло!
Принц демонов очень долго смотрел на меня, почти не выражая эмоций. Но в итоге повёл плечом:
— Что ж. Справедливо.
Наверное, такой расклад нас обоих удовлетворил.
— Тебе в любом случае нужно отдохнуть, — добавил Азмарен. — Испытание почти закончилось, ты можешь вернуться в корпус для учеников. В ближайшие две недели занятий не будет, так что найдётся время взвесить всё ещё не раз.
Конечно, об этом я знала. Даже в сумасшедшей тёмной школе существовала такая вещь как каникулы. Просто думать о них совсем не получалось — раньше.
Я кивнула в очередной раз и ещё несколько мгновений сомневалась прежде чем отойти от окна. А когда не спеша добралась до двери… всё-таки не выдержала и обернулась.