Мой напор эльфа, без сомнения, удивил.
— Что именно?
— Дайте им задание! Любое светлое заклинание на ваш вкус! И за неделю я… мы освоим его, подготовимся по одной вашей теории так, что у вас не возникнет сомнений в их способностях! Если светлая магия имеет непосредственное отношение к характеру, я имею в виду! Может, тогда вы задумаетесь, что делить весь мир на светлых и тёмных — несправедливо? Это… — Я попыталась подобрать слово по аналогии с расизмом. Магизм? Магоцветизм? — В общем, это неправильно, неуважительно и просто плохо!
Вообще-то обидеть Соламейна я боялась не меньше, чем недавно демона. Но сейчас собственные оскорблённые чувства играли слишком резко — я глянула на Азмарена, чтобы узнать, что думает тот… и наткнулась на очередной нечитаемый взгляд.
Он пусть не без труда, но держал себя в руках.
— Светлое заклинание? — переспросил Соламейн.
— Да.
Эльф неожиданно еле заметно вздохнул.
— Хорошо. Попробуйте меня удивить.
Мы замолчали вновь — я отстранённо рассматривала стены, Азмарен пару раз стукнул пальцами по столу, светлый мэтр потёр подбородок. Скоро стало очевидно, что большего от разговора ждать не стоит.
— Ну, раз у вас есть план и развлечение на ближайшее время, я, пожалуй, пойду, — усмехнулся принц, вставая первым. Я проследила за ним с какой-то даже… тревогой. Потому что ждала другого — но неужели он и впрямь прислушался к моим словам и готов доверять? Оставлять наедине со светлыми? С данным конкретным светлым?!
Слабый кивок был мне неясным ответом на прощание, и спустя полминуты мы с Соламейном вновь сидели за столом одни. Разве что настроение вряд ли можно было назвать столь же радужным, как в начале встречи.
— Я вас не обидел? — спросил эльф после долгой паузы.
— Не знаю. А я вас?
Он сцепил руки в замок и ничего не сказал.
— Я просто пытаюсь узнать вас лучше, мэтр, — вздохнула я. — Вас и светлые земли. Простите, если не совсем тем образом, которым вы бы хотели.
С этим я не выдержала, встала и — успев заметить его печальный взгляд — выскочила из беседки.
Брин и Айри я решила обрадовать тем же вечером:
— Отличные новости! Нам скоро разрешат попрактиковаться в светлой магии. Здорово, правда?
— Попрактиковаться? — хлопая глазами, спросила наиболее смелая из подруг.
— Да. Что толку ходить на лекции, которые никак не помогают в жизни? Вся эта затея с одной теорией… в общем, принц Азмарен решил, что пора немного нарушить заведённые им же правила, и мэтр Соламейн любезно согласился. Скоро нам дадут задание.
Я, конечно, немного приукрасила ситуацию, но к счастью, девчонки не подвели — по крайней мере Брин задорно улыбнулась. Найрити, правда, смотрела на меня с подозрением, если не лёгким ужасом. Но даже её удалось уговорить заглянуть с нами на следующий факультатив — в качестве поддержки.
Факультатив… поскольку занятия у Геррель утратили статус жизненно важных, а принц демонов сменил гнев на милость, я вновь могла посещать занятия эльфа! Чем и воспользовалась в ближайший аналог пятницы. Предупредив, на всякий случай, добрую леди, что её тоже не брошу — мы просто перенесли звериный практикум на другое время.
К моему удивлению, в аудитории по-прежнему нашлись парни с первого курса, а ещё… парочка друзей Азмарена.
В тот раз Соламейн немного рассеянно рассказывал нам о доверии, бросая взгляды то на меня, то мимо, и под конец занятия попросил девчонок остаться.
— Мм, — неожиданно протянул низкий голос за плечом. — Господин Аз сказал, чтобы мы тоже подсобили.
Я оглянулась. От удивления, наверное, ширя глаза — на орка. Клыкастый громила с многозначительным именем Горт, ухмыляясь, сложил мускулистые руки на груди.
А потом я не сдержала улыбки: «господин Аз»! Судя по интонациям и виду серокожего, сюда ещё просилось «босс».
— Вообще-то, почему бы не подключить всех желающих? — Я перевела взгляд на двух первокурсников, с интересом замерших у выхода. — Ребята, вы хотите чуть теснее познакомиться со светлой магией?
Соламейн хмурился всё отчётливее. В последние дни он вообще пребывал в странном настроении, на тех парах, что я его видела. Серые глаза напряглись, губы раскрылись:
— Олеся…
Нет-нет, не надо пресекать на корню полезные начинания. Хотя бы потому что больше студентов — больше шансов, да? Об этом я и взялась рассуждать вслух.