Водитель внимательно, с высоты огромного автобуса, осмотрел Бориса и открыл дверь. Борис вскочил в автобус, увидел ее, схватил и потащил к выходу.
— Отстаньте! — отбивалась она. — Что такое? Все меня таскают сегодня туда-сюда!
Борис вытащил ее из автобуса. Водитель, наблюдавший за ними, тут же закрыл двери. Он подал назад автобус, объехал «Запорожец» и помахал Борису.
— Простите, — сказал Борис. — Я малость подрастерялся. Подумал: милые бранятся, только тешатся. Простите меня. — Он распахнул дверцу «Запорожца». Она поколебалась, но все-таки села.
В машине она молчала.
— Что мне сделать, чтобы вы не были такой мрачной? Хотите, спою? — предложил Борис.
— Пойте, — сказала она.
И Борис запел:
У светофора пришлось притормозить. Водители остановившихся рядом автомашин с удивлением поглядывали на громко поющего Бориса.
Она не выдержала и рассмеялась.
Они поднялись на лифте и позвонили в дверь. Раздался собачий лай.
— Это не ее голос, — сказала она.
— У собак нет голоса, а есть лай, нет лица, а есть морда, собаки делятся не на мальчиков и дамочек, а на кобелей и сук.
Им открыла женщина, держа за ошейник суку. Это была не Нюра. Щенки ползали в загородке, сооруженной из ящиков. Сука предостерегающе зарычала, когда они приблизились к щенкам. Пришлось ее закрыть в другой комнате.
Они поговорили о цене. И обещали позвонить через неделю.
— Может быть, на сегодня хватит? — спросила она.
— Нет, — сказал он. — Объедем всех.
И они заходили в квартиры. Смотрели на щенков и уходили.
— Может быть, заедем ко мне? — предложил Борис. — Попьем чайку.
— С удовольствием, — сказала она.
Они пили чай в его комнате — одной из трех комнат коммунальной квартиры. Обстановку комнаты можно отнести к благопристойному советскому стандарту. Диван, который раскладывается на ночь. Навесные полки с книгами. Стол, четыре стула, два кресла, черно-белый телевизор, дешевый проигрыватель из белой пластмассы. Кроме рыб в аквариуме, ничто не привлекало в комнате внимания.
— Все замечательно вкусно… И чай, и бутерброды. Не мужчина, а клад, — сказала она.
— Спасибо, — поблагодарил он. — У меня весьма много достоинств, но они не перекрывают одного очень крупного и очень неприятного моего недостатка. Я, увы, малозарабатывающий мужчина…
— А кто вы? Чем занимаетесь?
— Я рентгентехник. Не врач, хоть и знаком с медициной, а техник. Очень хороший техник. Но у нас и за хорошую, и за плохую работу платят одинаково…
— Сейчас есть кооперативы. Есть возможность подработать.
— Я работаю на полторы ставки. Работать еще больше — это уже халтурить. А я привык себя уважать.
— Бедный, но гордый? — спросила она.
— Нет, — ответил он. — Бедность ненавижу. Но хочу спокойно спать, хочу иметь хорошее настроение… Не хочу быть скаковой лошадью в бесконечном заезде… У меня есть друг с определенной жизненной установкой. Он ставит перед собой цель. И зарабатывает на ее осуществление. Он уже купил видеомагнитофон, теперь он копит деньги на автомашину, потом он будет строить загородный дом… У меня этого никогда не будет. Я сказал об этом своей жене, она подумала-подумала и… ушла от меня. После развода и обмена двухкомнатной квартиры, доставшейся мне от родителей, я переехал в эту коммуналку… где даже собаку не могу завести…
— Почему?
— Соседи не разрешают… А потому держу рыбок и дрессирую чужих собак…
— И завариваете замечательный чай!.. — пошутила она.
— Просто чай хороший. Дали взятку за хорошие. А вообще я свободный человек. Ни жены, ни детей, ни дома. Разве это дом? — Он обвел взглядом комнату. — Ни перспектив… У меня с зарплатой техника никогда не будет ни машины, ни магнитофона, ни даже цветного телевизора. Честно говоря, мне надоела советская нищета. Я решил уехать. Уже подал в посольство документы на оформление.
— Вы еврей? — спросила она.
— Да посмотрите! Глаз узкий, нос плюский — совсем русский. Русский я, русский, в десятом колене московский…
— Жаль, — сказала она.
— Оформляют несколько месяцев. Нюрку мы еще успеем найти.
— Себя жаль, — сказала она. — Только мне понравился мужчина, и тот уезжает. Ну что ж, мне пора.
Она встала. Он помог ей надеть пальто. Спросила:
— Так до следующего воскресенья?