— И правильно говорят, — раздался у них за спиной сухой, старческий голос.
Молодые люди остановились. Поравнявшийся с ними высокий, худой мужчина с растрёпанными седыми волосами, на ходу открыл портал, и раздражённо бросив: — Заходите! — первым шагнул в свой кабинет.
— Садитесь! — миновав длинный стол, хозяин сел в высокое кресло за массивным, рабочим столом, и недовольно посмотрел на рассаживавшихся подчиненных. — А лорд Анаэль значит не соизволил?
— Скоро придёт. Задержался. Получил важное известие, — коротко доложил Дагим.
— Ждать не будем. — Старик хлопнул ладонью по столешнице, и притянув лежавшую сбоку папку, открыл её. — Не нравится мне всё это! В деле о заговоре объявилась третья сторона. При чём вступила в игру настолько тонко, что лишь сейчас, проведя полный анализ движения денежных потоков, и купли-продажи крупных заводов и фабрик, мы смогли её обнаружить. Ваши подозрения, лорд Лаен, подтвердились. За последние три года кто-то сумел сосредоточить в своих руках капитал, сравнимый с королевской казной. Несколько месяцев мелкие компании множились, как крысы, и, стоило нам только подступиться к ним, почти одновременно обанкротились. Их счета арестованы. Но, на них пусто.
— Как так может быть? Банки обязаны...
— Очень просто... — перебил Дагима герцог.— Гениально просто. Неудачные вложения в закупленные за границей товары, пропавшие вместе с перевозившими их затонувшими кораблями.
— Что теперь будет с этими компаниями?
— Большая часть их была выкуплена... — Старик усмехнулся. — Благотворительным комитетом на деньги, поступившие от неизвестного дарителя. А теперь, маркиз, попробуйте потребовать у вашей, возглавляющей этот комитет, матушки, отчёта... — Лаен опустил взгляд на лежавшую перед ним папку. От одной мысли что-то потребовать у леди, спешащих творить добро, ему, боевому магу, стало не по себе. — К тому же, служащие налоговой и отдела планирования, пытающиеся сейчас разобраться, дружно заверят, что вряд ли мы сможем найти что-то, что сможет привести нас к организатору этой... аферы. Что у вас? — Герцог откинулся на спинку кресла, и побарабанил пальцами по столешнице.
— Один из моих осведомителей посоветовал поинтересоваться складами. — Лаен открыл папку, и подал главе КС лист бумаги. — четыре года назад в порту появился некто, назвавший себя Хозяином. Я не могу утверждать, что он как-то связан... но за эти же четыре года почти все склады были перекуплены, и собраны под руководство компании “Инэн”. Хозяевами компании являются супруги Ин-Енев, которых на территории королевства не видели лет десять. Право подписывать документы они передали дочери. Эттея Енев. Аристократка. Маг. Диплом Королевской Академии.
Глава 5
— Покажи спину, — Нова поставила стакан с соком на скатерть, расстеленную на ковре, и требовательно посмотрела на Дол.
Мебель так и осталась стоять придвинутой к стенам, только огромный пушистый ковёр занял своё место, и подруги, учтя, что Дол трудно сидеть, решили организовать “пикник” на полу.
Обложившись подушками они рассказывали друг другу новости, и лакомились фруктами, привезёнными Дол из путешествия, и сладостями, изготовленными в недавно приобретённой Эттеей кондитерской.
— До-о-л!
— Какая ты нетерпеливая, Нова! Сейчас! — Девушка вытерла измазанные пальцы о салфетку и, немного отодвинувшись, перекатилась на бок. — Смотри!
— Небольшое покраснение. И шрамы потом надо будет разглаживать, — мягко произнесла Грэль. — Думаю, тебе стоит обратиться к Амэрте.
— Главное, что не пришлось звать Эшу, — проворчала Нова.
— У нас не так много времени, думаю, пора идти, — Дол поднялась на ноги, и дёрнула прикрывавший грудь и живот платок, углы которого были завязаны у неё на талии и вокруг шеи. — Эттея!
Дверь, тихо открывшись, пропустила девушку, и тут плотно закрылась.
— Я уже здесь! А ты опять кричишь!
— Ты понавязала узлов, я их…
— Лиго поможет. Тем более, тебе всё равно надо переодеться. Как я выгляжу? — Эттея покрутилась перед подругами.
— Бежево-коричневая клетка тебе очень подходит, — высказалась первой Грэль.
— Но почему опять юбка и жилет? — спросила Нова.
— И зачем пышные рукава? Ты всё равно нарукавники наденешь. И бант? Ты же на работу идёшь.
— Дол, не умеешь говорить комплименты, лучше молчи! — обиделась Эттея. — Мне нравятся юбки. Удобно. — Тонкие пальчики легли на тонкую талию, подчёркнутую украшенным двумя рядами золотистых пуговиц высоким поясом. — К тому же… — Она приподняла подол, показывая узкие брюки, заправленные в ботинки со шнурками. — Юбку я могу снять в любой момент, а платье пока снимешь, пять раз убьют. Работа в порту, это не бал у Маленькой виконтессы.
— Эттея! — хором воскликнули девушки. — Лучше не вспоминай эту… — выразила общее мнение Нова.
— Почему? Её приём открывает сезон.
— Не-е-т! — простонала Дол.
— Почему? — возмутилась Нова.
Грустно улыбнувшись, Грэль, как обычно, промолчала: зачем расстраиваться из-за того, что не можешь изменить.
— Она так захотела. Думаю, мало найдётся желающих поспорить с ней.
— Старая ведьма!