– Иии?
– Я знаю, что ты научился ходить меж мирами иными тропами, не через порталы. Посланник Братства посмотрел Фарху прямо в глаза: «Пройди в нужный мир, найди и убей наследника Лорда. Принеси нам его голову. Тогда твой долг перед Братством будет исполнен!»
– Отыскать в чужом мире ребёнка не просто. Даже для меня, – задумчиво произнёс Фарх. – А времени остаётся не так много…
– Братство снабдит тебя всеми нужными артефактами. Они укажут, где был Ловец в последний раз. Да и вообще весьма полезны.
– Но почему всё-таки Братство обратилось ко мне? – Фарх, почти как человек, почесал подбородок.
– Долг платёжом красен, – усмехнулся посланец. – А если серьёзно, то Братство полагает, что Ловец столкнулся с более сильным либо более опытным противником. И не преуспел. Он прошёл множество миров, победил в сотнях схватках и, видимо, его подвело самомнение. Значит, нужен кто-то умеющий убивать быстро. Очень быстро и незаметно для других. Кто-то, у кого хватит ума не вступать в бой.
В комнате повисло молчание. Посланец сказал всё, что хотел, Фарх же смотрел куда-то вбок и не говорил ни слова. Свечи медленно парили над его головой, образуя замысловатые геометрические фигуры, то круг, то квадрат, то ромб, опять круг…
– Не делай так! – посланец тряхнул головой. – Меня не заморочишь!
– Прости, – Фарх развёл руками. – Привычка…
Посланник усмехнулся, но ничего не ответил. Снова повисло молчание. В левом углу комнаты пошёл волнами мрак, но спустя пару ударов сердца всё успокоилось.
« – Интересно, – подумал наёмный убийца, – что за твари там прячутся. И сколько их в этой комнате?»
– Хорошо. Долг Братству будет возвращён. Завтра приноси талисманы и обереги, – прервал затянувшееся молчание Фарх.
– Я рад это слышать, – посланец чуть склонил голову. – К полудню всё будет доставлено.
– Ступай, – Фарх прикрыл глаза давая понять, что разговор окончен.
«– Самодовольный ублюдок! – подумал посланец и полез обратно в трещину»
Оказавшись на воздухе, он глубоко вздохнул и посмотрел на звёзды.
– Ну, в целом прошло неплохо, – резюмировал маг и двинулся к оставленной на краю острова виверне.
Фарх почувствовал, как посланец покинул остров и открыл глаза.
– Выходи, – тихо произнёс он
Со смачным чавканьем пузырь тьмы, сформировавшийся в левом углу комнаты, лопнул. Из него вышла высокая черноволосая девушка, одетая в облегающий кожаный костюм, выгодно подчеркивающий все выпуклости её фигуры.
Громко цокая каблуками на длинных, доходящих до середины бёдер сапогах, она подошла к Фарху.
– Ты всё слышала? Я должен исполнить обещание.
– Отец! – от голоса её бархатного контральто даже у голема забилось бы сердце быстрее, – но ведь сейчас не ВРЕМЯ. У тебя есть другое ДЕЛО и…
– Знаю! Поэтому тропой между мирами пройдёшь ты. И закроешь наш Долг перед Братством.
Фигура девушки на мгновение пошла рябью и вот уже перед Фархом стоял посланник.
– Я? Ты доверишь сделать это мне? – она скопировала не только облик мага, но даже тембр его голоса.
– А что тебя удивляет? Ты хороша как убийца и воин, а в мастерстве иллюзий равных тебе нет. Никто, кроме меня и, может быть, Императора, не разглядит твой истинный облик! Для этого задания ты идеальна! Или не справишься?
Силуэт посланца расплылся словно в тумане. Теперь рядом с Фархом стояла девушка лет шестнадцати, среднего роста и немного полноватая. Да что там немного, весьма изрядно. Только кто же об этом скажет дочери предводителя Ночного Народа!
– Марика! – Фарх впервые назвал её по имени. – Мы с тобой немало бродили по тропам меж мирами. Но теперь тебе придётся сделать всё самой.
– Я найду и убью его, – серые глаза девушки стремительно наливались чернотой, – никто и не поймёт, что произошло.
Так тому и быть! – Фарх хлопнул в ладоши. В тот же миг щель в стене заросла, как будто и не было её.
Вечером следующего дня он вместе с дочерью стоял на краю острова. Марика взяла с собой свой меч и зачарованный отцовский кинжал, Братство же, как и обещал посланник, не поскупилось на талисманы. Чего только они не дали: толмач, щит, скрытник, да ещё пяток других, всё чтобы ускорить выполнение задания.
Фарху с некоторым трудом удалось спровадить посланника с острова, соврав тому, что при переходе рядом не должно быть никого. Нечеловеческим зрением внимательно оглядев небо и убедившись, что виверна с магом стала размером с песчинку, он тихонько сказал: «Пора»