«Понятно, что ничего не понятно, — подумала она. – Надо бы к этому парнишке поближе подобраться, да присмотреться»
Между тем кот, пришедший с парнем, остался снаружи частокола и обошёл его кругом. Остановился, посмотрел в сторону Марики и пошевелил единственным ухом. Со стороны это выглядело довольно забавно, но вампирша не улыбнулась. Зверь был отнюдь не простой. Уже то, что она не увидела его приближения, говорило о многом.
«Уходи. Здесь нет никого. Уходи, — мысленно сказала ему дочь Фарга»
Кот ещё раз обошёл вокруг частокола. Фыркнул.
Вампирша слышала, как ровно и мощно бьётся его сердце. А вот какая у этого кота кровь на вкус, интересно? Как правило, Марика брезговала пить кровь у животных. Ощущения были совсем не те, да и голод утолялся ненадолго. Но вот конкретно этот зверь казался ей весьма…необычным. Может, стоит попробовать?
«У тебя есть задание. И конкретная цель. Соберись!»
Зверь принялся обходить частокол в третий раз, скрылся с глаз Марики и пропал. Солнце постепенно поднималось над Лесом, а кот словно в воду канул!
Вампирша прищурилась. Напрягая все свои магические силы, она ощутила биение чужих сердец в избе. Их было четверо : трое людей (или не совсем людей?) и ещё какое-то некрупное животное.
Марика оскалилась, пытаясь расширить круг своего восприятия. Вроде получилось, но кота она так и не почуяла.
-- Фуух! – она шумно выдохнула. – Как странно.
В считанные мгновения она взобралась вверх по стволу сосны, за которой пряталась. В лучах дневного солнца её острый взгляд упал на цепочку следов на уже начавшем подтаивать снегу, ведущих от частокола к лесу, высящемуся на противоположном краю поляны.
«Ушёл, значит. Хорошо.»
Марика бесшумно соскользнула вниз. Ей оставалось лишь ждать.
***
– Ты не послушался меня. Ты мог погибнуть. Понимаешь?
– Сирина, я…
– Достаточно. Я думала, что мы обо всём договорились, но ты…
– Прости меня, я…
Дарен открыл глаза, тряхнул головой, отгоняя остатки сна и ударился затылком о печь.
– Ыыых! – он заткнул себе рот рукой, не давая ругательству вырваться наружу.
В избе все спали. Ярха лежала на шубе, наброшенной на лавку. На её груди умостился чёрный кот и мерно урчал, преданно глядя в лицо хозяйке. Как показалось Дарену, морщины у Ярхи почти разгладились, да и волосы стали привычного белого цвета.
Сирина улеглась прямо на полу. Она ровно дышала и на несколько мгновений Дарен отвлекся наблюдая, как её грудь мерно вздымается вверх-вниз. Облегающий дивий доспех оставлял довольно много простора для различных…мыслей.
Дарен почувствовал, что краснеет и отвёл глаза. Стараясь никого не потревожить, он осторожно встал и бросил взгляд в окно. Вечерело.
Воспитанник ведьмы потянулся, чувствуя, как хрустнули мышцы. И не мудрено! Места, чтобы нормально лечь, ему не хватило, так что получается он почти весь день проспал, сидя на полу да к тёплой печи прислонившись. Дарен поднял ладонь к глазам и пошевелил пальцами. Отметины, оставшиеся от дивьих игл, уже почти зажили, да и рана на груди стала вполовину меньше. Ещё на Болоте, после того как он вернулся в человеческий облик, лесная хозяйка затворила ему кровь наговором. А уж по возвращению домой, смазала раны каким-то остро пахучим варевом.
Он ещё раз посмотрел на Сирину и Ярху, чувствуя как где-то в груди поднимается тёплая волна. Только сейчас Дарен, наконец, понял сколько всего они сделали для него за все эти годы. А чем отплатил он за заботу?
«Если бы не ты, то они могли проиграть битву, – напомнил внутренний голос»
«Ага. А если не Сирина, то я сейчас гнил бы на дне Болота! – ответил сам себе Дарен»
Воспитанник ведьмы осторожно вышел из избушки и с удовольствием вдохнул свежий воздух. Слишком много народа набилось внутрь и там уже стало душновато. Дарен поёжился. Он был в одной лишь рубахе, штанах, да сапогах. Так и замёрзнуть недолго! Воспитанник оглянулся на избушку, но возвращаться обратно в духоту не очень хотелось. Сколько ещё Ярха и Сирина будут после отвара силы свои восстанавливать? До самой ночи, наверное.
Дарен глянул в сторону частокола. Может, размяться немного? Оружия с собой, правда, не взял, но и без него существовало немало полезных упражнений. А вот интересно, ворота его выпустят? Вряд ли Ярха накладывала замковое заклятие утром, не до того ей было.
Воспитанник ведьмы медленно подошёл к воротам и остановился. Постоял, поглазел на черепа, те в ответ весело оскалились.