Оба замолчали. Дориан пыталась свыкнуться с мыслью, что Макмаер совсем не беспечный молодой человек с неистощимым запасом энергии и оптимизма. Стоит ли попробовать побеседовать с ним?
Пообещав Дункану придти позже, гостья вернулась в комнату, где положили Ариона, и, заменив уставшую Андрэ, взяла его за руку. Как ни странно, больной немного успокоился и даже слегка сжал её ладонь. Решив не отступать, Дориан сосредоточилась и принялась медленно погружаться в подсознание Ариона.
* * *
За выступом шумно перекатывал волны океан. Ветер развевал траву, стелился и пригибал её к земле. Душно не было, хотя солнце поднялось уже достаточно высоко. На краю небольшой рощи приютилась хижина, держащаяся, наверное, только с помощью чуда. Хлипкая дверь равномерно покачивалась в такт дыханию океана, и это умиротворение и воплощение спокойствия не могло нарушить даже бормотание под окнами хижины.
Дориан недоумённо оглянулась. Если это сознание Ариона, то она точно попала не в голову умирающего человека. Ну, почти умирающего. Подойдя ближе, она увидела на расколотом бревне двух мальчишек. Близнецы. Один с книгой на коленях с важным видом слушал сбивчивую речь своего брата. Неподалеку от них на большом гладком камне восседал старик. Хотя нет, не старик, просто в его глазах мудрости хватило бы сотню лет. Он исподтишка наблюдал за мальчиками и курил длинную трубку.
– А ты что здесь делаешь? – удивлённо кто-то протянул позади неё. Хотя, какой там «кто-то»?! Дориан повернулась и, как и ожидала, увидела перед собой Макмаера. Тот выглядел так же, как и накануне их разговора, только лицо было настолько умиротворённым, что женщина всерьёз начала опасаться, что тот не сможет вернуться в их мир. Не захочет.
– Считай, что я пришла тебя навестить, – ответила она. – Кстати, мы где?
Арион пожал плечами. Или не знал, или не хотел отвечать.
– Довольно-таки спокойная картина. Не знаешь, кто эти дети?
Снова молчание. Арион блаженно щурился, подставив лицо под ласковые лучи солнца. Сцепив руки за спиной, одетый во всё чёрное, коротко стриженый, он как никогда походил на слугу. Дворецкого или управляющего.
– Арион, – позвала его Дориан, – я вторглась в твоё подсознание. Сейчас ты на грани жизни и смерти. Когда сработает Дар на двоих?
Тот покосился на неё и ухмыльнулся.
– А надо? – беспечно спросил он. – Мне и здесь хорошо. И если тебе так интересно, я отвечу. Тот мальчишка, который слушает, – я, второй – мой старый друг…
– Тимоти Шоу, – выдохнула Дориан, вспомнив рассказ Дункана. Тот несколько удивлённо взглянул на неё, но уже через секунду понимающе кивнул.
– Так что это за место? – повторила она свой вопрос.
– Ирландия.
– Тебе сейчас тринадцать? Дункан был очень удивлён, узнав, что мне неизвестно о факте твоего пребывания все пять лет за пределами его корабля.
– Ах, это… – тот покосился на неё. Не меняя позы, лениво продолжил: – Да, так и было. Не думал, что кому-то это может быть интересно. А впрочем… В первый же год я познакомился с Тимом благодаря нашему сходству с ним. Разительное, как видишь, но в остальном мы очень разные. Он такой весь из себя правильный, но, когда намечается авантюра, горазд с головой окунуться в неё.
– А ты?
– Ну, а я, согласно этому, впутываюсь в разного рода неприятности редко и не по своей воле, зато с размахом. Тим вляпался в очередную историю, и мне пришлось его вытаскивать. Сам удивляюсь, как мне в свои годы пришло в голову инсценировать его смерть. И ведь поверили! Я был шокирован больше всех. Правда, моя репутация к тому времени уже позволила произвести должное впечатление на определённый круг людей.
Арион умолк и пристально посмотрел на старика. Дориан тоже перевела на него взгляд. Ветер выбил из причёски несколько локонов, и она нетерпеливо заткнула их за ухо.
– А это кто?
– А этот человек, скажем, Учитель, заметил наши маневры и взял Шоу к себе на обучение.
– А ты?
– В смысле?
Похоже, Арион постоянно отвлекался, наслаждаясь погодой и ещё каким-то своим внутренним состоянием, и Дориан это начало порядком раздражать. Придвинувшись поближе, она стала перед ним, загородив от него старика и детей. Макмаер очнулся.
– А, ты об этом… А я остался при Тиме в качестве… Ну, в общем, у меня же очень хорошая память, так что ходячий справочник пришёлся весьма кстати. Шоу очень долго старика упрашивал, ручался за меня, твердил, что без меня обучаться не будет. Уговорил. Я же согласился, потому что идти было некуда. В тех местах я не пользовался популярностью, успев наследить. Идиот малолетний. Домой писал, что устроился на корабль, дабы не волновались.
Дориан задумчиво посмотрела на своего собеседника, и тому этот взгляд определённо не понравился.
– И чему учили твоего друга?
– Разного рода ерунде. Философия всякая, владение оружием, телом, знание основных языков и ещё много чего. Напоминает Японию с её курсом обучения молодых бойцов. Не самураи, конечно.
Женщина моргнула и открыла рот, собираясь что-то сказать, но передумала. Спросила только:
– Странные учения. В чём их основной смысл?
– Все его законы базируются на справедливости и правосудии, ему наплевать, кем был тот или иной человек в момент совершения поступка. Такие вот герои-одиночки, которых боятся, которых боготворят. Усовершенствованная модель Робина Гуда.
– Почему только один человек? Почему Тим?
– А тебя что-то не устраивает?
– Да так, ничего, просто странно, что этот человек, будучи предельно справедливым, поступил настолько жестоко, что разделил двух мальчишек полосой неравенства, сделав одного центром всего, а во втором развив комплексы.
– Комплексы? – Арион фыркнул и сделал шаг назад. – Знаешь, с такой стороны я на всё это ещё не смотрел. Он во мне развил не комплексы, а большую неприязнь по отношению к его убеждениям, к его работе.
– И ты все те годы жил у него?
– Нет, конечно. Меньше года учил Тима, а потом умерла мама, и мне пришлось в срочном порядке уехать. Так как обучение моего друга к тому времени ещё не закончилось, мой отъезд Учитель воспринял как бегство. Такие, как он, ревностно охраняют свои тайны, и то, что он посвятил в них меня, говорит не о доверии, а о том, что Тим очень просил. Мы тогда были неразлучны, вот и сдался старик. Потом проклинал тот день, когда согласился взять меня прислуживать. Он хотел в конце меня чем-то опоить, дабы я забыл все знания, приобретенные за время пребывания подле него. Считал, что они весьма опасны! – Макмаер коротко хохотнул и посмотрел через её плечо на старика. – Но в связи с моим поспешным отъездом не успел. Такую проблему раздул! И он ещё обучал моего друга! Похоже, мне по жизни везёт встречать съехавших с катушек параноиков. В конечном итоге эта сволочь сделала меня ещё и во всём виноватым, как будто мне и без того проблем не хватало. Видать, не хватало.
Он замолчал. Дориан с трудом переваривала его слова. Получается, в детстве Арион опустили ниже плинтуса, и он, кажется, не особо над этим заморачивался, пока старик не поступил с ним так подло. Во всяком случае, выдержка её работодателя достойна всех похвал.
– И что было дальше? – едва слышно спросила она. Арион пнул ногой ткань и нарочито безразлично продолжил:
– На несколько лет сделал мою жизнь сплошным раем. Учитель и такие, как он.
– А Тим? Он знал?
– Сначала нет, да и зачем? Я со своими проблемами справился, всё это уже в прошлом.
– В прошлом? Тебе и двадцати не было, когда на тебя взвалили столько проблем! Вот скажи, в чём заключалась месть этого старого урода?
Арион напрягся.
– Зачем это тебе? Я вроде как на сеанс исповеди не напрашивался.
– Рассказ подстрекает любопытство.
Похоже, у парня начался нервный тик, но он быстро справился с собой и даже ухмыльнулся.
– А ты как думаешь? По отношению к тайнам этого маразматика можно смело ставить в один ряд с Орденом иезуитов. Вор, укравший ценные сведения, разгуливает по миру, и кто угодно может их заполучить. Плюс бросил учителя на полдороге, а ведь за его преданность головой ручались. И обо всём этом старик по глупости своей растрындел таким, как он сам. Мол, ищите воришку, я тоже подключаюсь, а то он все тайны Мадридского двора раскроет всем, кому не лень слушать. Дальше уже пошла цепная реакция. Тим к тому времени уже уехал, и помощи ждать было не от кого, тем более что после ссоры с отцом я не решался вернуться домой. Так я стал всеобщим достоянием. Поймайте меня и узнайте всё или ещё раз поймайте и сотрите память к чёртовой матери, чтоб не проболтался! А ведь те знания я ни в грош не ставил! Я их понимаю, но принять не могу, они мне просто не нужны. Знал бы, чем всё закончится, сам бы пошёл к старику, дабы он прочистил мне мозги.