- Твоей матери нужна моя защита, дитя?
Когда Бриджит осознала, что своим вопросом выдала мамин секрет, страх тотчас окружил ее словно умирающую добычу.
- Мы с мамой сильные, - слова слетели с дрожащих губ Бриджит. От умоляющего голоса сердце Сабрины забилось еще быстрей. Пребывание среди этих людей могло влекло последствия, которые она не предвидела, и ее больше пугало то, что и дальше придется быть стойкой.
Барр кивнул, на его лицо легли мрачные тени. Еще сильнее сжал челюсть.
- Да, это так. Вы хорошо управлялись без отца, но ты понимаешь, что я – твой лэрд?
Бриджит кивнула, дернув головой изо всей силы, что прядь волос цвета корицы упала на лица.
Барр издал звук удовольствия, будто признание девочки порадовало его.
- Это моя обязанность как лэрда - защищать вас.
Вместо того чтобы выглядеть успокоившейся, лицо девочки искривилось:
- Мама говорит, что никто не может помочь ей, но не позволит, чтобы со мной что-нибудь случилось.
- Она действительно любит тебя, но и ты ее также любишь.
- Да, - Бриджит так сильно закивала, что слезы, стоявшие в ее глазах, полились по щекам.
Барр зарычал слишком низко, и лишь благодаря своему криктскому слуху Сабрине удалось расслышать его. Его волк был более чем взбешен: в рыке слышалось обещание расплаты. Но когда он заговорил, голос лэрда был мягким, почти ласковым:
- Знаю, ты беспокоишься о маме, но теперь я позабочусь о вашей беде.
- Клянетесь? – спросила Бриджит, очевидно все еще терзаясь сомнениями.
- Клянусь.
Сердце Верики быстро забилось, на ее лице одновременно читался страх и надежда. Целительница хотела, чтобы лэрд защитил маму ее ученицы, но была неуверенна в том, что он сможет это сделать.
Барр посмотрел на нее, пристально, оценивая. Наконец, он кивнул, будто и ей давал клятву.
Ее глаза расширились, но потом она улыбнулась естественно и с облегчением.
- Сходи за Ирком и своим братом.
Девушка кивнула, ее лицо стало решительным и суровым перед тем, как она поклонилась и вышла выполнять поручение.
Барр положил руку на плечо девочке:
- Пойдем, расскажешь мне историю, над которой ты смеялась, когда я пришел.
Подобно Сабрине и Верике чуть ранее, лэрд видимо понял, что девочка молчала не из-за страха. Бриджит обещала своей матери, и принуждать ее нарушить это обещание было бы подло.
Каков бы ни был этот волк, он не применял силу ради достижения своих целей и, несомненно, был честен.
- Вы действительно тренировали Касала и Лайса на равнее с Муином сегодня? – спросила девочка, показывая, что она хорошо знала, как сохранить все свои секреты.
Откуда она научилась так ловко переводить темы, но это ранило Сабрину, принимающая близко к сердцу ситуацию с матерью Бриджит.
- Да, малышка. Они также хорошо проявили себя.
- Они мои кузены, - с гордостью произнесла Бриджит. - Роланд не обучал их, но они оба хотят знать, как защитить свои семьи.
Сабрине пришла в голову мысль, что речь шла не о клане в целом. Выражение лица Барра говорило, что он также уловил различие, и это ему не понравилось. Хотя он не упрекал девочку, но ничего кроме хмурого взгляда, направленного на нее, он себе не позволил.
- Сегодня они были на высоте, - в голосе Барра звучало одобрение.
Девочка улыбнулась, которая достигла ее мягких карих глаз, и они засияли:
- Вы и дальше собираетесь их тренировать?
- Да, хотя иногда с ними будет заниматься Ирк.
Бриджит, казалось, секунду обдумывала это и после одобрительно кивнула головой:
- Он почти такой же сильный, как вы.
- Ты так думаешь? – поддразнила Бриджит Сабрина. – Тяжело поверить, что есть кто-то такой же большой как ваш лэрд.
- Он не такой, но почти, - торжественно произнесла Бриджит.
Но глаза Барра сейчас были прикованы к Сабрине.
- Ты находишь меня огромным?
Соблазнительный и насыщенный, его голос проникал глубоко ей в душу.
Когда представила его полностью нагим, она впервые за всю свою жизнь оказалась не в состоянии произнести хоть слово.