И вот Фред и Джордж быстро открыли своих лягушек, заглядывая во вкладыши.
— Мирабелла Планкетт, — перевернул, — знаменита тем, что влюбилась в водяного озера Лох-Ломонд, находясь в отпуске. Когда родители запретили ей выходить за него замуж, она превратилась в треску и с тех пор больше не появлялась, — читал один из близнецов на своей пятиугольной карточке.
— У меня две таких, — сообщил Ли. — Элизабет, кто попался у тебя?
Я быстро распечатала свою лягушку и посмотрела на небольшое изображение седого, худощавого старичка. Он слегка улыбнулся мне, а снизу была подпись «Гаспард Шинглтон». Со вздохом я протянула вкладыш Ли и произнесла:
— По-моему, это изобретатель самопомешивающегося котла, — и конечно же я оказалась права.
— Его вклад в зельеварение не остался недооцененным. Гаспард Шинглтон был первым, кто изобрел самопомешивающийся котел. Ха, ты угадала. Интересно, кто же попался мне… — мальчишка открыл коробочку и достал карточку. — Святой Мунго Бонам, — перевернул, — великий английский целитель. Известен тем, что основал Больницу Святого Мунго и нашёл способы лечения самых разнообразных магических заболеваний.
— Мне он попадался трижды, — сообщила я, вспоминая свою «огромную», как мне тогда казалось, коллекцию волшебных карточек.
Мы все съели своих шоколадных лягушек и слегка разговорились. В этот раз даже я не стала просто сидеть и смотреть в окно. Близнецы Уизли настойчиво уговаривали меня принять участие в их разговоре и поближе познакомиться. По их мнению, я выглядела умной, а это значило, что дружить со мной им было бы выгодно. Те ещё хитрецы. Вскоре Ли предложил попытать удачу и съесть драже на любой вкус «Берти Боттс». Мы же начали по очереди доставать конфеты из коробочки и пытаться отгадать их вкус.
— Давай эту, зелененькую, — предложил один из близнецов, рассматривая конфетку.
— Может быть, у нее будет вкус травы? — предположила я, пожимая плечами, ведь угадать их вкус просто взглянув практически невозможно.
Джордж положил зелененькую конфетку в рот, а через секунду закачал головой.
— Яблоко. Выбирай, Фред.
Мальчишка достал красненькую конфетку.
— Это помидор, — предположил Ли.
— Сейчас узнаем, — Фред откусил кусочек.
В это же мгновение его лицо вспыхнуло. Кажется, теперь цвет его кожи ни на сколечко не отличается от огненных волос. Он зажмурился и только через полминуты смог выдать вкус, который попался ему в этой миллионовариантной рулетке.
— Это чили.
Самое интересное в этой игре то, что ты никогда не знаешь, какой вкус может попасться. Конечно, тут бывают вполне нормальные варианты, как апельсин, яблоко или виноград. Иногда попадается что-то похуже: чили или сельдерей, но это, как говорят, ещё цветочки. Кто-то говорит, что ему попадалась ушная сера или грязь. И вот тут я рада, что мне никогда ничего подобного не выпадало. После того, как коробочка драже Ли закончилась, мы не остановились, ведь это было настолько весело, что я предложила открыть одну из моих. И всю оставшуюся дорогу мы хохотали без остановки, потому что вкусы приносили все новые и новые неожиданности.
Было здорово. Даже сейчас эти воспоминания приносят легкую радость, от чего я блаженно улыбаюсь. Иногда так хочется стать тем же беззаботным ребенком, который дружит с главными шутниками и заводилами, близнецами Уизли. Тогда всё было так просто, мы могли ни о чём не заботиться, каждый день вытворять какие-нибудь новые истории.
— Так, хорошо, теперь моя очередь, — Анджелина хихикает, указывая на Ли, и я понимаю, что сейчас наша игра продолжается. — Воспоминание или желание?
— Я выбираю воспоминание, — парень откусывает голову очередной шоколадной лягушке, попутно рассматривая вкладыш.
— Как насчет: груша, домовик, экзамены, — девушка хитро улыбается, смотря на недоумевающее лицо Джордана.
— Постой, как это вообще связано? — его брови ползут вверх.
— А я, кажется, понял, — один из близнецов начинает смеяться, увидев недопонимание на остальных лицах.
На самом деле, сейчас я тоже особо не понимаю. Ох, как же Анджелина любит загадывать непростые задачи.
— Экзамены – это значит пятый или седьмой курс, — размышляет Ли, — а вот как связаны груша и домовой эльф? Постой, — усмехается, кажется, он находит связь между этими словами. — Ты говоришь про пятый курс, когда мы выменяли бутылку огневиски у домовых эльфов, чтобы отметить успешно сданные экзамены?
— Бинго! — Анджелина вскакивает с кресла, чтобы чокнуться бутылочками со Сливочным пивом.
А ведь и вправду связь есть, пускай и не самая прямая, но всё же есть. В кухню действительно не так-то просто попасть, особенно, если не знать, что делать. Вспоминаю, как мы впервые, кажется, это было на втором курсе, пошли в кухню Хогвартса. Правда, даже уже не помню, по какому поводу мы устраивали вечеринку. На самом деле мы постоянно бегали туда, чтобы подкрепиться или стащить каких-нибудь сладостей.
— Идём! — Джордж потянул меня, поднимая из кресла.
— Уходите и без меня? — откуда ни возьмись появился Ли, который вместе со мной и близнецами вышел через проход, прочь из гостиной Гриффиндора.
— Идём на кухню, попросим немного еды для сегодняшней вечеринки, — один из братьев подмигнул другому.
Мы с Ли переглянулись. Ведь тогда мы даже никогда и не задумывались, кто готовит всю ту еду, что подают в Большом зале. Фред и Джордж вели нас, пройдя пару потайных проходов, один из которых скрывался за гобеленом, а другой — позади рыцарских доспехов, мы вышли к подземельям. Несколько поворотов и лестниц, и вот в конце коридора показался натюрморт, состоящий из различных фруктов. Близнецы вновь переглянулись, и Фред начал щекотать грушу около правого края картины. Вы даже не представляете, как мы с Ли перепугались, когда эта самая груша захохотала, помню, я даже подпрыгнула на месте. Вместо фрукта появилась зеленая ручка, открывающая потайной проход. А ведь Хогвартс наполнен всевозможными потайными дверями и коридорами.
Вчетвером мы вновь переглянулись и уверенно зашли в просторное помещение, наверное, оно было размером с Большой зал, если не больше. Повсюду суетились и работали домовые эльфы: существа ростом около метра, с большими глазами и ушами, похожими на крылья летучих мышей. Обычно домовики помогают по хозяйству: убираются, готовят еду, стирают одежду и многое другое, конечно, домовые эльфы есть не у каждой волшебной семьи, но вот самые богатые и знатные имеют такого помощника в качестве слуги. На столах стояли горы блестящих кастрюль, сверкающих до блеска кубков, тщательно вычищенных блюд и много другой чистой и сияющей посуды. В углу стояла огромная печь, где огонь пылал красными и оранжевыми языками.
— Как вы только узнали, что тут есть такая огромная кухня? — изумился Ли, смотря на всех этих эльфов и обстановку в целом.
— Это наш маленький секрет, так ведь, Джордж, — Фред легко улыбнулся, смотря на моё потрясенное лицо.
— Что же, Фред, нам стоит попросить нескольких эльфов дать нам немного еды, чтобы устроить шикарную вечеринку, — второй из близнецов беззаботно побрел в сторону нескольких домовиков.
И вот через несколько минут мы уже возвращались обратно в гостиную Гриффиндора, а в руках у нас было полно тыквенного печенья, шоколадных лягушек, лимонного шербета, помадки из патоки и других вкусностей, которые так добродушно отдали эльфы.
Это одно из самых потрясных приключений, которое когда-либо происходило со мной, Ли и близнецами Уизли. Я никогда его не забуду.
— Да, это вправду было весело, мы ведь тогда ещё и заблудились, — Ли хохочет во весь голос, вспоминая событие, которое загадала Анджелина.
— Я думала, с ума сойду, потому что вас так долго не было, — Алисия улыбалась, кажется, она тоже вспомнила тот день.
— Нет, если бы у нас была карта…
— Мы бы точно не заблудились, — братья Уизли вновь говорят, продолжая мысль друг друга.
— Но карту вы отдали Гарри, чтобы он попал в Хогсмид, — закатываю глаза я.