Горящими глазами смотрела на эти камни Шурочка, какое-то мне раньше незнакомое выражение глаз и незнакомая интонация немного дрожащего голоса говорили, что камень взял ее за живое, что в пей проснулись какие-то новые нотки, не знаю, как сказать, - пожалуй, нотки страсти, чего-то такого, что даже немного задело меня.
Но это было мимолетное выражение и мимолетный блеск глаз, и я продолжал с увлечением рассказывать ей о великих законах магм, кипящих в неведомых глубинах, о том, что все наши материки, наша большая и твердая земля не что иное, как острова на расплавленном океане вот такой именно лавы, из которой и наш Карадаг.
* * *
Мы взяли лодку и отправились в Сердоликовую бухточку, зажатую между нависшими вулканическими скалами.
- Отсюда мы должны начать наши работы, - говорил я. - Подымемся выше по крутому и дикому ущелью Гяурбаха, где мы должны отыскать старое жерло вулкана, которого не нашел сам академик Левинсон.
Мы легко выпрыгнули на берег, отправили лодку с греком-рыбаком обратно, приладили свои рюкзаки с продовольствием и фляги с водой...
Налево, в десяти метрах над нависшей скалой мы открыли первую жилку розового агата. О, как веселилась Шурочка, отбивая молотком острые и твердые куски этого камня! С шумом летели вниз осколки, а море было такое тихое, спокойное, покорное, лучезарное, как небо над нами!
Но жилка агата тянулась вверх. Вот разошлись ее стенки, на розовом и голубовато-зеленом агате показались кристаллики горного хрусталя, потом какие-то иголочки с перламутровым блеском - целый пучок.
- Вот это настоящая жила, - говорил я Шурочке, которая, забыв о круче, ухватившись одной рукой за выступ скалы, другой усиленно выбивала кристаллики.
- Будь осторожна, - говорил я ей, но камень заворожил ее.
Оставь, оставь, вот там, смотри, повыше - жилка еще прекрасное, какой-то нежно-зеленый халцедон, как бархатом, выстилает всю жилу, а там дальше, нет, подожди, не мешай...
И снова в ее глазах я видел все то же незнакомое выражение, но теперь это не была искорка, а огонь азарта, о котором я раньше только читал в рассказах о рулетке Монте-Карло. Да, в ней проснулся какой-то огонь страсти. Страшная искра игрока, для которого нет ничего, кроме выигрыша и победы...
"Ну нет, глупости, - успокаивал я себя, - она просто еще молода и неопытна".
А Шурочка, смелыми, резкими движениями цепляясь за камни, лезла все выше.
- Ура! - кричала она сверху. - Вот в щелке какой-то красный камень, красные кристаллики сидят на зеленом халцедоне, а там дальше большие кристаллы белого кальцита. А жила, жила тянется все выше, все шире, все прекраснее! - кричала она мне, но я в ее словах слышал уже только голос азарта, голос охотника, игрока. Я видел, как горели ее глаза, как она сбрасывала дрожащей от волнения рукой отбитые образцы, я помню, как прижалась она, как белая бабочка, к раскаленному утесу всем своим телом, стараясь удержаться на заколебавшейся скале...
А дальше я ничего не помню... Кроме острого крика, шума падающих каменных глыб, плеска воды и потом - мертвой, мертвой тишины...
...Ее тело мы нашли только через три дня, оно прибито было волнами на прекрасную гальку Сердоликовой бухты.
С тех пор я никого не беру на поиски камня.
БЕЛОМОРИТ
Там, где Белое море своими белыми тонами сливается со светлым, бескрасочным небом, там, где вся природа проникнута белыми ночами Севера, - там родился беломорит, этот лунно-загадочный, мерцающий камень. Нет, он не родился там, - это мы его там придумали!
Рано утром, хорошо выспавшись в мягком вагоне, мы с Николаем Александровичем вышли на станции Полярный Круг, поправили свои рюкзаки, подтянули брюки, затянули ремешки высоких сапог и пошли на "Синюю Палу" 12.
Тропка вилась болотами, хотя Николай Александрович уверял, что пути всего часа два-три, что болот почти нет, а дорога хорошая, чуть не шоссе!
Но мне сразу что-то не поверилось. Тропка, правда, была нахоженная, но мокрая, топкая, земля только что оттаяла, болота едва начинали покрываться пушком, а тропка... а ну ее, рту проклятую тропку, - нога тонула в мягком болотистом мху, с усилием приходилось ее вытаскивать, чтобы снова утопать другой ногой.
Вот болотистая речонка, пикак не знаешь, где перейти.
Не то по сваленному дереву, не то циркулем к обход, а вода уже давно хлюпает в высоких сапогах.
- Я вам говорил, - уверенно журит меня Николай, - нечего было надевать высокие сапоги, тут лучше просто в туфельках, все равно мокро и скользко.
Прошло два часа, мелькают какие-то озера, или Это болотца, или заливы Белого моря - не знаю, да и Знать не желаю, устал, а мошка и комарье начинают виться вокруг. Опустишь накомарник - душно, жарко, пот так и капает, откроешь - кусаются, черти...
А тропка все вьется по мягкому мху лесов да перелесков, между вараками13, через вараки, вокруг вараков, - да скоро ли?
- Скоро, - кратко отвечает Николай. Оп тоже устал, но не хочет в этом сознаться. - А впрочем, вон и казарма.
Взаправду, совсем близко - избушка, кузница, новый барак, а дальше, на склоне невысокой вараки, белеют камни, штабеля - словом, пришли: "Синяя Пала".
Сразу даже стало легче ногам, и мох показался не таким топким, и вода меньше стала хлюпать в левом сапоге.
- Ну нет, подождите, - сказал методически Никилай, - сначала закусим, попросим кипятку в чайничке.
а потом пойдем на жилу.
Это не совсем было в моих привычках, но он говорил правильно. Сели, закусили, выпили чайку, аккуратненько уложили все снова в мешок и только потом пошли на жилу.
Среди темных амфиболовых сланцев лежала белоснежная жила, она растянулась свободно на целых десять метров, высоко вздымалась на вершину вараки, уходила своими белыми ветвями в темный камень сланцевых пород.
Николай как опытный следопыт, сразу напал па ранее открытые им замечательные минералы, уже целая коллекция прекрасных штуфов лежала около его мешка, а он упорно, шаг за шагом, маленьким молоточком отбивал все новые и новые образцы.
А я сел около штабеля сложенного к отправке полевого шпата 14, посмотрел внимательно на него и больше не смог от него отвести своих глаз, - это был белый, едва .синеватый камерь, едва просвечивающий, едва прозрачный, но чистый и ровный, как хорошо выглаженная скатерть.
По отдельным блестящим поверхностям раскапывался камень, и на этих гранях играл какой-то таиш.твенный свет. Это были нежные синевато-зеленые, едва заметные переливы, только изредка вспыхивали ."пи красноватым огоньком, но обычно сплошной загадочный лунный свет заливал весь камень, и шел этот свет откуда-то из глубины камня, - ну тар, как горит си ним светом Черное море в осенние вечера под Севастополем.
Нежный рисунок камня из каких-то тонких полосочек пересекал его в нескольких направлениях, как бы налагая таинственную решетку на исходящие из глубин лучи. Я собирал, отбирал, любовался и снова поворачивал на солнце лунный камень. Так прошло много часов.
- Ну, теперь хватит, наработались, - не без привычки к команде сказал мой спутник. - Пойдем на вершину вараки, там полюбуемся Белым морем, закусим бутербродами - и домой!
Быстро поднялись мы на оголенную вершину вараки... и неожиданно увидел я свой камень, - нет, не камень, а Белое море с тем же синевато-зеленым отливом, сливавшимся с таким же синеватым горизонтом такого же серого, туманного, но искристого неба. З^одящие лучи солнца иногда поднимали из глубин какие-то красноватые огоньки, синева леса была подсрнута все той же полярной дымкой, без которой нет нашего Севера и его красот.
Белое море отливало цветами лунного камня... иди камень отражал бледно-синие глубины Белого моря?..
Мы назвали наш полевой шпат беломоритом и отиезли его на Петергофскую гранильную фабрику как новый поделочный камень нашей страны.