— Можно. Революция обостряет способности самых простых людей. Тут середины не может быть: или они нас сомнут, или мы справимся с ними. Ну а что касается сокровищ, то, как мне хорошо известно, Чрезвычайный суд РСФСР в Николаевске, расследовавший дело Унгерна, интересовался этим вопросом. Барон назвал район Гусиного озера на территории Сибири. И в самом деле, экспедиция, посланная к Гусиному озеру, обнаружила клад. Самую малость золота, его мог унести один человек. Напрашивался вывод: Унгерн разделил сокровища на несколько частей и припрятал их в разных местах. На прямой вопрос Унгерн отвечать отказался. Во всяком случае, Монголию не назвал. Возможно, до последней минуты на что-то надеялся.
— Должно быть, все оно так и было, — согласился Чимид. — Если и найдем что-то в пещерах Хорго, то опять же не все сокровища. Но важен сам факт. Признаюсь откровенно: говорим о сокровищах, а я про себя думаю о настоятеле монастыря Шива-Ширэт: давно хотел с ним познакомиться…
Автомашины катили на запад, по дороге, уже знакомой Щетинкину: Орхон, Худжиртэ, монастырь Эрдэни-дзу… Хангайская сторона… Густые кедровые и лиственничные леса, быстрые горные речки, а выше — альпийские луга, где можно было бы поохотиться на горных баранов и козлов… Щетинкин был и остался охотником. Теперь он с внутренней улыбкой думал, что всю жизнь приходилось на кого-то охотиться, и не только на зверье, больше — на носителей социального зла, которые не хотели, чтоб человек был свободен, распоряжался своей судьбой, чтоб дети бедняков учились, чувствовали себя хозяевами жизни и всех ее богатств. Всякий раз получалось вроде бы само собой, что Щетинкину приходилось брать на себя некую охранительную функцию, будто он и в самом деле был самым сильным. Вот и теперь: для других, для его товарищей войны давным-давно кончились, а Щетинкин все гоняется за врагами по глухой монгольской степи, и все обрезы и маузеры нацелены в него… Конечно же, Васене с детьми лучше всего уехать бы в родную Сибирь, переждать… Что переждать?.. А может быть, оно никогда и не кончится? До самой смерти?.. Он вжился в Монголию, как-то незаметно овладел языком, узнал местные обычаи и ни под каким видом не нарушал их. Когда человек захвачен своим любимым делом, ему все дается вроде бы шутя.
Отряд сотрудников ГВО делился на две группы: одна из них будет нести охрану, другая — займется обследованием пещер. Чимид намеревался сразу же перекрыть все пути, ведущие в Хорго, во всяком случае, в район пещер и озера Цаган-Нур, что в переводе значило — Белое озеро. Но оно оказалось не белым, а ярко-синим, это высокогорное озеро. Синий глаз Хангая. Бельмом на глазу следовало считать островок с высокой скалой и «каменными юртами» — пузырями вздувшейся лавы. На острове была расстреляна команда Савченко.
Пока добирались сюда, в пещеры, как-то не верилось, но вот они, входи в любую! Ржавые склоны гор нависали над озером, зияющие чернотой отверстия — входы в пещеры — находились на разной высоте.
— Видите тот розовый камень в виде конской головы? — сказал Шмаков торжественно, протянув руку в направлении утеса, в самом деле напоминавшего очертаниями конскую голову. — Это там!.. Можно пройти хоть сейчас…
Вот так все просто. В самом деле, можно немедленно снарядить группу и пройти к «конской голове». Но небо гасло, из кирпично-багрового превратилось в темно-голубое. Надвигалась ночь. Трудный путь утомил всех. Решили отложить операцию до утра. Даже Щетинкин засомневался: а вдруг Шмаков говорит правду? Однако он знал коварство корнета и, конечно же, не мог поверить ему до тех пор, пока не увидит окованные сундуки с богатствами собственными глазами. Не иначе как хочет усыпить бдительность, а ночью дать тягу!
Чимид тоже сомневался — приказал начальнику охраны не спускать глаз с корнета, не отходить от него ни на шаг, особенно быть настороже, когда в котловину опустится туман — обычное явление в здешних, местах. Высота сказывалась: сделалось нестерпимо холодно, пришлось развести костер. До утра никто не мог согреться как следует. Спал разве что Шмаков. Он закутался в овчину, лежал не шевелясь, ровно посапывая. Судя по всему, бежать не собирался. Да и как убежишь? Все тропы перекрыты. «Не спит, притворяется, — догадался Петр Ефимович. — Не та обстановка, чтоб спать. Знать бы, что у него на уме?.. Другой на его месте покуражился бы, выгадывая время, мол, плохо ориентируюсь на местности, пообвыкнуть надо, а этот сразу же указал на главную примету: «конская голова»! Пещера, дескать, имеет два зала, озеро, в которое Савченко и его люди опустили кованые сундуки… Ну а если никаких сундуков там не окажется?..»