– Быстрее! – прокричал Харвуд бойцам, копошившимся с тросами.
– Мы итак спешим, – крикнул один из группы солдат, забравшихся на крышу контейнера. Он посмотрел на капитана, а затем куда-то вдаль. – Там что-то есть!
Харвуд обернулся назад.
– Капитан, у нас гости! – испуганно прокричал Билли.
– Что ты видишь? – спросил капитан.
– Мне кажется, какие-то солдаты…
– Кажется?! – Харвуд подбежал к Билли и выхватил бинокль.
На горизонте двигались какие-то темные точки.
– Скорее всего, к нам приближается отряд пограничников, – уведомил всех Харвуд и посмотрел на крышу ближайшего к нему контейнера. – Что с тросами?
– Еще чуть-чуть, – ответил солдат на крыше контейнера, но в следующий миг лазерный выстрел проделал дыру в его груди. Он упал замертво. Трое оставшихся солдат, занимающихся креплением тросов к контейнерам, продолжили работу.
Харвуд замер. Капитан не мог понять, кто убил солдата. Никого поблизости не было. Аэроциклисты были в растерянности.
– Прикройте их! – скомандовал Харвуд аэроциклистам, махнув рукой в сторону бойцов на контейнерах. – Билли, ты тоже!
– О’кей!
Аэроциклисты бросили свои машины и окружили контейнеры со всех сторон.
– Боже, что это?! – в испуге крикнул один из них и нажал на курок автомата.
Лазерная очередь ударила куда-то в песок. Он продолжал жать на курок, испепеляя песок, пока из него не показалась обугленная, стальная голова киборга.
– Они здесь повсюду! – прокричал кто-то. – Киборги!
Из песка медленно поднялось пять стальных тел киборгов, метрах в двадцати от отряда. В их руках – автоматы.
– Черт! У нас гости! – капитан выпустил очередь в их сторону.
– Бежим! – заорал один из солдат и бросился бежать, но Харвуд выстрелил в него. Солдат упал на землю.
– Капитан, готово! – выкрикнул прикрепивший последний трос, солдат.
– Тогда вперед! Солдаты, уходим!
Трое солдат спрыгнули с крыш контейнеров. Аэробасы подняли в воздух контейнеры и стали покидать место погрузки.
– Билли! К аэроциклу! – скомандовал Деннис. – Всем! Уходим!
Оставшиеся в живых солдаты, отстреливаясь от приближающихся киборгов, подбежали к аэроциклам, но взорвавшаяся в этот момент энергетическая граната отбросила двоих бойцов в сторону. Загорелся один из аэроциклов, клубы серого дыма скрыли киборгов от глаз капитана.
Раздался еще один взрыв, а за ним – еще и еще. Еще два аэроцикла заполыхали огнем, а солдаты пропали в огне.
Билли подлетел к капитану.
– Садитесь, кэп! – Билли не успел одеть шлем, его лицо выражало страх. – Надо улетать!
Капитан еще несколько секунд смотрел на полыхающее огнем поле боя – никого из солдат не было видно. Из огня вышел один из киборгов.
– Быстрее! – Билли хотел поскорее улететь.
– Да, – выдавил от безысходности капитан и запрыгнул на аэроцикл.
Аэроцикл рванул вперед.
* * *
– Центральная, 12, – до меня донесся раздражающий, прерывистый голос откуда-то изнутри машины.
– Я открыл глаза. За окном – массивное, круглое пятиэтажное здание, я прибыл на место. На одном из этажей была штаб-квартира моего клана.
Никогда раньше я не общался с главой клана Арвидом, но слышал от кого-то, что он был не простым человеком. Его отец раньше работал в Министерстве обороны, но после реформирования ведомства, перешел работать в одну из частных компаний, работающих на Министерство обороны.
Вскоре компания предложила свой проект по созданию игры, с помощью которой можно было обучать солдат регулярной армии навыкам ведения боевых действий. Отец, имея нужные связи, протолкнул своего сына на место главы клана в данном проекте.
Проект, получивший название “Hyper-X”, оказался успешным и по замыслу Министерства должен был привлечь новобранцев в ряды солдат регулярной армии, но, слово “армия” могло отпугнуть многих, поэтому все это было обставлено так, что игра не имеет никакого отношения ни к государству, ни к Министерству, и не ставит своей целью обучение игроков боевым действиям.
Частный проект, свои правила, но все это было лишь верхушкой айсберга, под которой было не просто обнаружить нечто большее – истинные цели проекта.
Лишь один пункт в контракте, который я подписал в офисе Арвида Джонсона, смутил меня в то время и натолкнул на подобные мысли, когда я решил принять участие в игре – обязанность каждого участника “Hyper-X” в случае возникновения чрезвычайных ситуаций на год поступить в ряды регулярной армии, либо в полицию. Только кто читает эти пятидесятистраничные контракты, напечатанные мелким шрифтом с кучей сносок?