-- П-П-Петунья! -- заикаясь, выдохнул он. Дадли попытался вырвать у него письмо, но дядя Вернон поднял его над собой, чтобы Дадли не смог дотянуться. Подошедшая Петунья, большая любительница сплетен и слухов, взяла у мужа письмо и прочла первую строчку. На мгновение всем показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Тетя схватилась за горло и втянула воздух с таким звуком, словно задыхалась.
-- Вернон! О боже, Вернон!
Тетя и дядя смотрели друг на друга, кажется, позабыв о том, что на кухне сидим я и Дадли. Правда, абстрагироваться на долго им не удалось, потому что Дадли не выносил, когда на него не обращали внимания. Он сильно стукнул отца по голове своей узловатой палкой.
--Я хочу прочитать письмо!--громко заявил Дадли.
-- Это я хочу прочитать письмо, -- возмущенно возразил я. -- Это мое письмо.
-- Пошли прочь, вы оба, -- прокаркал дядя Вернон, запихивая письмо обратно в конверт.
Я не двинулся с места.
-- ОТДАЙТЕ МНЕ МОЕ ПИСЬМО! - прокричал я.
-- Дайте мне его посмотреть! -- заорал Дадли.
-- ВОН! -- взревел дядя Вернон и, схватив за шиворот сначала Дадли, а потом меня, выволок нас в коридор и захлопнул за нами дверь кухни.
Я и Дадли тут же устроили яростную, но молчаливую драку за место у замочной скважины -- выиграл Дадли, и я, не замечая, что очки повисли на одной дужке, улегся на пол, прикладывая ухо к узенькой полоске свободного пространства между полом и дверью.
-- Вернон, -- произнесла тетя Петунья дрожащим голосом. -- Вернон, посмотри на адрес, как они могли узнать, где он спит? Ты не думаешь, что они следят за домом?
-- Следят... даже шпионят... а может быть, даже ходят за нами по пятам, -- пробормотал дядя Вернон, который, кажется, был на грани помешательства.
-- Что нам делать, Вернон? Может быть, следует им ответить? Написать, что мы не хотим...
Я видел, как блестящие туфли дяди Вернона ходят по кухне взад и вперед.
-- Нет, -- наконец ответил дядя Вернон. -- Нет, мы просто проигнорируем это письмо. Если они не получат ответ... Да, это лучший выход из положения... Мы просто ничего не будем предпринимать...
-- Но...
-- Мне не нужны в доме такие типы, как они, ты поняла, Петунья?! Когда мы взяли его, разве мы не поклялись, что искореним всю эту опасную чепуху?!
лика и джейн только закатили глаза. на вопросительный взгляд Гарри ответила Джейн.
- норды тоже не любят магию. как и редгарды. они считают, что это нечестно. так что аккуратнее с магией за пределами коллегии. прибить не прибьют, но относиться будут хуже.
В тот вечер, вернувшись с работы, дядя Вернон совершил нечто такое, чего раньше никогда не делал, -- он пришел ко мне в чулан.
-- Где мое письмо? -- спросил я, как только дядя Вернон протиснулся в дверь. -- Кто мне его написал?
-- Никто. Оно было адресовано тебе по ошибке, -- коротко пояснил дядя Вернон. -- Я его сжег.
--Не было никаких ошибок,--горячо возразил я. -- Там даже было написано, что я живу в чулане.
--ТИХО ТЫ! -- проревел дядя Вернон, и от его крика с потолка упало несколько пауков. Дядя Вернон сделал несколько глубоких вдохов, а затем попытался улыбнуться, однако это далось ему с трудом, и улыбка получилась достаточно болезненной. -- Э-э-э... кстати, Гарри, насчет этого чулана. Твоя тетя и я тут подумали... Ты слишком вырос, чтобы и дальше жить здесь... Мы подумали, будет лучше, если ты переберешься во вторую спальню Дадли.
С чего это они так расщедрились?
-- Зачем? -- спросил я.
-- Не задавай вопросов! -- рявкнул дядя Вернон. -- Собирай свое барахло и тащи его наверх, немедленно!
В доме Дурслей было четыре спальни -- одна для дяди Вернона и тети Петуньи, одна для гостей (обычно в роли гостьи выступала сестра дяди Вернона Мардж), одна, где спал Дадли, и еще одна, в которой Дадли хранил те игрушки и вещи, которые не помещались в его первой спальне. Мне же хватило всего одного похода наверх, чтобы перенести все свои вещи из чулана. И теперь я сидел на кровати и осматривался.
Почти все в этой комнате было поломано. Подаренная Дадли всего месяц назад, но уже неработающая видеокамера лежала на маленьком заводном танке, пострадавшем от столкновения с соседской собакой, на которую его направил Дадли. В углу стоял первый телевизор Дадли, который тот разбил ударом ноги, когда отменили показ его любимой передачи. В другом углу стояла огромная клетка, в которой когда-то жил попутай и которого Дадли обменял на духовое ружье -- а ружье лежало рядом, и дуло его было безнадежно погнуто, потому что Дадли как-то раз на него сел. Единственное, что в этой комнате выглядело новым, так это стоявшие на полках книги, -- создавалось впечатление, что до них никогда не дотрагивались.
Снизу доносились вопли Дадли.
-- Я не хочу, чтобы он там спал!.. Мне нужна эта комната!.. Пусть он убирается оттуда!..
Я вздохнул и лег на кровать. Вчера я отдал бы все на свете за то, чтобы оказаться здесь. Сегодня я предпочел бы оказаться в чулане со своим письмом, чем здесь, но без письма.
На другое утро за завтраком все сидели какие-то очень притихшие. А Дадли вообще пребывал в состоянии шока. Накануне он орал во все горло, колотил отца новой дубинкой, давился, пинал мать и подкидывал вверх свою черепаху, разбив ею стеклянную крышу оранжереи, но ему так и не вернули его вторую комнату. Что касается меня, то я вспоминал вчерашнее утро и жалел о том, что не распечатал свое письмо, пока был в коридоре. Дядя Вернон и тетя Петунья обменивались мрачными взглядами.