Когда тетя Петунья уложила Дадли в кроватку, дядя Вернон поцеловал его, пожелал спокойной ночи и пошел в гостиную включить телевизор. По одному из каналов как раз заканчивались вечерние новости.
"И в завершение нашего выпуска о странном поведении сов по всей Англии. Хотя совы обычно охотятся ночью и практически никогда не показываются днем, сегодня поступали сотни сообщений от людей, которые с самого рассвета в разных точках страны видели беспорядочно летающих сов. Специалисты не могут объяснить, почему совы решили изменить свой распорядок дня. -- Тут диктор позволил себе ухмыльнуться. -- Очень загадочно. А теперь я передаю слово Джиму МакГаффину с его прогнозом погоды. Как ты думаешь, Джим, не будет ли сегодня вечером новых дождей из сов? "
"Не знаю, Тед. -- На экране появился метеоролог. -- Однако сегодня не только совы вели себя необычно. Наши зрители из таких отдаленных уголков Англии, как Кент, Йоркшир и Данди, звонили мне, чтобы сообщить, что вместо дождя, который я пообещал вчера вечером, у них был настоящий звездопад! Возможно, кто-то устраивал фейерверки по случаю приближающегося праздника. Хотя до праздника еще целая неделя. А что касается погоды -- сегодняшний вечер обещает быть дождливым..."
Дядя Вернон застыл в своем кресле. Падающие звезды, совы средь бела дня, странные люди в мантиях. И еще непонятное перешептывание по поводу этих Поттеров...
Тетя Петунья вошла в гостиную с двумя чашками чая. И дядя Вернон почувствовал, как тает его решимость ни о чем не говорить жене. Он понял, что хотя бы что-то ему рассказать придется. И нервно прокашлялся.
-- Э... Петунья, дорогая... Ты давно не получала известий от своей сестры?
Как он и ожидал, тетя Петунья изобразила удивление, а потом на ее лице появилась злость. Все-таки обычно они делали вид, что у нее нет никакой сестры. Так что подобная реакция на вопрос дяди вернона была вполне объяснима.
-- Давно! -- отрезала тетя Петунья. -- А почему ты спрашиваешь?
-- В новостях говорили всякие загадочные вещи, -- пробормотал дядя Вернон. Несмотря на огромную разницу в габаритах, он все же побаивался жену, и именно она была хозяйкой в доме. -- Совы... падающие звезды... по городу ходят толпы странно одетых людей...
- обычно ваши волшебники одеты более адекватно?
- нет, обычно они вообще не появляются в магловском мире.
- гарри!
- ладно, ладно не волшебном мире. кстати как я понял ваши маги тоже не слишком любят появляться вне своих школ магии.
- после кризиса обливиона в тамриеле стали подозрительно относиться к магам. особенно к некромантам и демонологам. да и нам не о чем болтать с обычными людьми. у эльфов магов все еще уважают. каджиты воспринимают своих альфик как родичей. да и сказывается, что магом хоть и слабеньким может стать каждый. даже норды. хоть они и кичаться своей физической силой.
-- И что? -- резким тоном перебила его тетя Петунья.
-- Ну, я подумал... Может быть... Может, это как-то связано с... Ну, ты понимаешь... С такими, как она...
Тетя Петунья поджала губы и поднесла чашку ко рту. А дядя Вернон задумался, осмелится ли он сказать жене, что слышал сегодня фамилию Поттер.
И решил, что не осмелится. Вместо этого он произнес как бы между прочим:
-- Их сын -- он ведь ровесник Дадли, верно?
-- Полагаю, да. -- Голос тети Петуньи был холоден как лед.
-- Не напомнишь мне, как его зовут? Гарольд, кажется?
-- Гарри. На мой взгляд, мерзкое, простонародное имя.
-- О, конечно. -- Дядя Вернон ощутил, как екнуло сердце. -- Я с тобой полностью согласен.
Больше дядя Вернон не возвращался к этой теме -- ни когда они допивали чай, ни когда встали и пошли наверх в спальню. Но как только тетя Петунья ушла в ванную, дядя Вернон открыл окно и выглянул в сад. Кошка все еще сидела на заборе и смотрела на улицу, словно кого-то ждала.
Дядя Вернон спросил себя, не привиделось ли ему все то, с чем он столкнулся сегодня? И если нет, то неужели все это связано с Поттерами? Если это так... и если выяснится, что они, Дурсли, имеют отношение к этим Поттерам... Нет, он не вынес бы этого.
Дурсли легли в постель. Тетя Петунья быстро заснула, а дядя Вернон лежал без сна, вспоминая все, что видел и слышал в этот день. И самая последняя мысль, посетившая его перед тем, как он уснул, была очень приятной: даже если Поттеры на самом деле связаны со всем случившимся сегодня, им совершенно ни к чему появляться на Тисовой улице. К тому же Поттеры прекрасно знали, как он и Петунья к ним относятся...
Так что дядя Вернон сказал себе, что ни он, ни Петунья ни в коем случае не позволят втянуть себя в творящиеся вокруг странности.
как же они ошибались. в эту же ночь им на порог подкинули меня завернутого в одеяла.
утром тетя петунья пошла выносить бутылки для молочника, и нашла на пороге меня.
дурсли сразу же вызвали скорую, в которой меня и увезли. после чего делали на меня документы, так как со мной было только написанное для тети письмо о смерти моих родителей. в дальнейшем они мне рассказывали, что мои родители были бездельниками, которые в пьяном виде сели за руль автомашины и разбились насмерть, когда мне был год. они вообще не любят моих родителей. если меня они воспринимают как неизбежное зло, то моего отца с его другом они просто ненавидят.
Глава 2 ИСЧЕЗНУВШЕЕ СТЕКЛО
Почти десять лет прошло с того утра, когда Дурсли обнаружили на своем пороге невесть откуда взявшегося племянника, но Тисовая улица за это время почти не изменилась. Солнце вставало над теми же ухоженными садиками и освещало туже самую бронзовую четверку на входной двери дома Дурслей; оно пробиралось в гостиную, оставшуюся почти неизменной с того вечера, когда дядя Вернон смотрел по телевизору пророческий выпуск новостей.