Судила матч мадам Трюк. Она стояла в центре поля, держа в руках метлу и ожидая, пока команды выстроятся друг напротив друга.
-- Итак, нам нужна красивая и честная игра. От всех и каждого из вас, -- заявила она, жестом приказав всем подойти поближе.
Мне показалось, что она обращается не ко всем игрокам, но лично к капитану сборной Слизерин, шестикурснику Маркусу Флинту. Я подумал, что Флинт выглядит так, словно в его родне были тролли А потом заметил развернутое на трибуне знамя -- "Поттера в президенты". Они изобразили на знамени огромного льва, эмблему факультета Гриффиндор. Буквы и рисунок переливались разными цветами. мое сердце екнуло в груди. Я ощутил, как к мне возвращается смелость.
-- Пожалуйста, оседлайте свои метлы.
Я вскарабкался на свой "Нимбус-2000".
Мадам Трюк с силой дунула в серебряный свисток и взмыла высоко в воздух вместе с четырнадцатью игроками. Матч начался.
-- ...И вот квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора. Эта девушка -- великолепный охотник, и, кстати, она, помимо всего прочего, весьма привлекательна...
--ДЖОРДАН! -- повысила голос профессор МакГонагалл, специально севшая рядом с комментатором матча Ли Джорданом, приятелем близнецов Уизли. Она прекрасно знала, что Джордана частенько заносит, а потому решила его контролировать.
-- Извините, профессор, -- поправился тот. -- Итак, Анджелина совершает отличный маневр, обводит соперников, точный пас Алисии Спиннет -- это находка Оливера Вуда, в прошлом году она была лишь запасной, -- снова пас на Джонсон и... Нет, мяч перехватила команда Слизерина. Он у капитана сборной Маркуса Флинта, который делает рывок вперед. Флинт взмывает в небо, как орел, сейчас он забросит мяч... Нет, в фантастическом прыжке мяч перехватывает вратарь Вуд, и Гриффиндор начинает контратаку. С мячом охотник Кэти Белл, она великолепно обводит Флинта справа, взмывает над полем и... О, какое невезение... наверное, это очень больно, получить удар бладжером по затылку. Мяч у команды Слизерина, Эдриан Пьюси летит к воротам соперника, но его останавливает второй бладжер... кажется, мяч в Пьюси послал Фред Уизли, хотя, возможно, это был Джордж, ведь их так непросто различить... В любом случае, загонщики Гриффиндор проявили себя с лучшей стороны. Мяч в руках у Джонсон, перед ней никого нет, и она устремляется вперед... Вот это полет!.. Она уклоняется от набравшего скорость бладжера... она прямо перед воротами... давай, Анджелина!..Вратарь Блетчли совершает бросок., промахивается... ГОЛ! Гриффиндор открывает счет! Аплодисменты болельщиков сборной Гриффиндор и стоны и вой поклонников Слизерин заполнили холодный воздух, своими эмоциями повышая его температуру
Я парил над полем и, прищурив глаза, скользил взглядом по небу, пытаясь уловить приближение снитча. Это было частью моей стратегии, разработанной Вудом.
-- Держись подальше от игры, пока не увидишь снитч, -- так сказал мне Вуд. -- Ни к чему идти на риск и провоцировать соперника на то, чтобы против тебя грубо сыграли, пока в этом нет никакой нужды.
Когда Анджелина открыла счет, я, не в силах скрыть свою радость, описал над полем несколько кругов и снова начал всматриваться в небо. В какой-то момент я увидел золотую вспышку, но оказалось, что это солнечный блик от часов одного из близнецов Уизли. А спустя несколько секунд я вовремя заметил летящий на меня со скоростью артиллерийского снаряда бладжер и уклонился от уподобившегося ядру черного мяча, а заодно от устремившегося за ним Фреда Уизли.
-- Все нормально, Гарри? -- на лету прокричал Фред и мощным ударом послал бладжер в направлении Маркуса Флинта.
-- Мяч у команды Слизерина, -- тем временем комментировал происходящее в воздухе Ли Джордан. -- Охотник Пьюси уклоняется от бладжера, еще от одного, обводит близнецов Уизли и Кэти Белл и устремляется к... Стоп, не снитч ли это?
По толпе зрителей пробежал громкий шепот, Эдриан Пьюси уронил переставший интересовать его квоффл и, оглянувшись назад, стал осматривать небо в поисках золотого мячика, который вдруг просвистел мимо его левого уха.
Я заметил свой мяч. Охваченный возбуждением, я резко спикировал вниз. Ловец сборной Слизерина Теренс Хиггс тоже увидел снитч. Он и я одновременно устремились к нему, а все охотники застыли в воздухе, забыв о своем мяче и напряженно глядя, как я и Хиггс соревнуемся в ловкости и скорости.
Я оказался быстрее, чем Хиггс, -- Я уже видел стремительно летящий перед ним маленький круглый мячик, видел его трепещущие крылышки и увеличил скорость, пытаясь его догнать. И...
БУМ!
Снизу, с трибун, донесся возмущенный рев болельщиков Гриффиндор -- Маркус Флинт, напомнивший мне тролля, как бы случайно на полном ходу врезался в меня, и я отлетел в сторону, цепляясь за метлу и думая только о том, как удержаться в воздухе.
-- Нарушение! -- донеслось с трибун.
Мадам Трюк свистком остановила игру и, сделав строгое внушение Флинту назначила свободный удар в сторону ворот Слизерин. Что касается снитча, то когда на поле воцарилась суматоха, золотой мяч, как и следовало ожидать, исчез в неизвестном направлении.
Комментатор Ли Джордан, прекрасно зная, что обязан быть бесстрастным, все же не удержался от того, чтобы обозначить свою позицию.
-- Итак, после очевидного, намеренного и потому нечестного и отвратительного нарушения...
-- Джордан! -- прорычала профессор МакГона-галл.
--Я хотел сказать, -- поправился Джордан, -- после этого явного и омерзительного запрещенного приема
-- Джордан, я вас предупреждаю...
-- Хорошо, хорошо. Итак, Флинт едва не убил ловца команды Гриффиндора Гарри Поттера, но, вне всякого сомнения, такое может случиться с каждым. --