-- Но Гарри. -- Гермиона побледнела--А что, если с ним Ты-Знаешь-Кто?
-- Ну... Мне ведь повезло когда-то, ты же знаешь. -- я дотронулся до шрама. -- Может быть, мне повезет еще раз.
У Гермионы дрожали губы, словно она готова была расплакаться. Она вдруг метнулась ко мне и крепко обняла меня.
-- Гермиона! -- изумленно воскликнул я.
-- Гарри, ты великий волшебник -- прошептала Гермиона мне на ухо.
-- Но я не так хорош, как ты, -- произнес я, когда Гермиона разжала объятия. Я чувствовал себя смущенным.
--Я?--удивилась Гермиона.--А что я--ум и книги, вот и все! Но, оказывается, есть куда более важные вещи -- например, дружба и храбрость. И, Гарри... будь осторожен!
- Пора, -- поторопил ее я.--Ты уверена, что правильно разгадала головоломку?
-- Абсолютно, -- кивнула Гермиона. Она поднесла к губам круглую бутыль, сделала большой глоток и поежилась.
-- Это не яд? -- взволнованно спросил я.
-- Нет. Но эта жидкость просто ледяная.
-- Тебе надо уходить, и побыстрее, -- напомнил я, хотя мне вовсе не хотелось оставаться одному. -- Пока жидкость не перестала действовать.
-- Удачи тебе, и береги себя, -- шепнула Гермиона. -- И...
- ИДИ!
прокричал я, поторапливая её.
Гермиона повернулась, прошла сквозь фиолетовое пламя и скрылась из виду. Я перевел дыхание и взял в руки самую маленькую бутылочку. А потом повернулся лицом к черному пламени.
-- Я иду, -- произнес я, одним глотком опустошив бутылку.
Действительно, было такое ощущение, словно я проглотил глыбу льда. Я передернулся, поставил бутылочку обратно на стол и пошел вперед. Я собрался с духом, подходя вплотную к черным языкам огня. В следующую секунду пламя лизнуло меня, но я ничего не почувствовал. На какое-то мгновение огонь закрыл от меня то, что находилось впереди. А затем он оказался в следующем зале. Последнем зале.
Однако тут уже кто-то был. И это был не Снегт. И не Вол-де-Морт. Это был тот, кого я меньше всего рассчитывал здесь увидеть.
ГЛАВА 17 ЧЕЛОВЕК С ДВУМЯ ЛИЦАМИ
Посреди комнаты стоял профессор Квиррелл.
-- Вы? -- изумленно выдохнул я.
Квиррелл улыбнулся. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным.
-- Именно, -- спокойно подтвердил он. -- А я все гадал, встречу ли здесь тебя, Поттер.
-- Ноя думал... -- ошеломленно пробормотал я. -- Я думал... что Снейп...
-- Северус? -- Квиррелл расхохотался, и это было не его обычное дрожащее хихиканье, но ледяной, пронзительный смех -- Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла.
Квиррелл явно издевался, копируя собственное заикание. А я все никак не мог поверить в происходящее. Этого не могло быть, просто не могло.
-- Но Снейп пытался убить меня! -- воскликнул я ухватившись за спасительную нить.
-- Нет, нет и нет. -- Квиррелл категорично замотал головой. -- Это я пытался убить тебя, Поттер. Твоя подруга мисс Грэйнджер случайно сбила меня с ног, когда бежала к Снейпу, чтобы подпалить его мантию. Я упал, и зрительный контакт прервался. Мне не хватило нескольких секунд, чтобы сбросить тебя с метлы. Конечно, ты бы давно был мертв, если бы Снейп не пытался спасти тебя. Ведь это именно он бормотал себе под нос контрзаклятие.
-- Снейп пытался меня спасти? -- мне показалось, что я схожу с ума.
-- Разумеется, -- холодно подтвердил Квиррелл. -- А как ты думаешь, с чего это он решил судить следующий матч? Он пытался помешать мне сделать это снова. Это на самом деле смешно -- ему вовсе не надо было так стараться. Я все равно ничего не мог сделать, потому что на матче присутствовал Дамблдор. А все преподаватели решили, что Снейп хочет помешать сборной Гриффиндора одержать победу. Так что Снейп сам себя подставил и стал весьма непопулярной личностью... Зря терял время, потому что сегодня ночью ты все равно умрешь.
Квиррелл щелкнул пальцами. Появившиеся из пустоты веревки впились в меня, крепко связывая.
-- Ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Поттер, -- пояснил Квиррелл. -- Кто шатался по школе в Хэллоуин? Я чуть не столкнулся с тобой, когда хотел посмотреть, кто охраняет камень.
-- Так это вы впустили тролля? -- со все возрастающим недоумением спросил я.
-- Ну конечно. -- Квиррелл, кажется, был удивлен тем, что я никак не могу понять, что происходит. -- Я наделен особым даром управляться с троллями. Видел, как я обошелся с тем, мимо которого ты прошел по пути сюда? К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снейп, который уже подозревал меня, пошел прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того что троллю не удалось тебя убить, так еще и эта трехголовая псина не смогла как следует укусить Снейпа и хотя бы отхватить ему ногу. Я открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, но Квиррелл предостерегающе поднял руку.
-- Постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это любопытное зеркало.
Только тогда я увидел то, что стояло позади Квиррелла. Это было зеркало Еиналеж.
-- В этом зеркале кроется ключ к камню, -- пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме. -- Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе... Но он в Лондоне... А когда он вернется, я буду уже далеко...