Я моргнул. Это был не снитч. Это были очки. Как странно...
Я снова моргнул. Из тумана выплыло улыбающееся лицо Альбуса Дамблдора.
-- Добрый день, Гарри, -- произнес Дамблдор. Я уставился на него. И тут я все вспомнил.
-- Сэр! -- произнес я слабым голосом, тщетно пытаясь подняться. -- Камень! Это был Квиррелл! Камень у него! Сэр, торопитесь...
-- Успокойся, мой дорогой мальчик, ты немного отстал от времени. -- Голос Дамблдора был приветлив и спокоен. -- Камень не у Квиррелла.
-- Но тогда у кого? -- меня раздирало беспокойство. -- Сэр, я...
-- Гарри, пожалуйста, тихо, -- попросил Дамблдор-- Иначе мадам Помфри выставит меня отсюда.
я тяжело вздохнул и огляделся. Я только сейчас понял, что, судя по всему, нахожусь в больничном крыле. Я лежал на кровати, а столик, стоявший рядом со мной, был завален сладостями. Казалось, что кто-то специально для меня скупил по меньшей мере полмагазина.
-- Знаки внимания от твоих друзей и поклонников, -- пояснил Дамблдор, поймав мой взгляд. -- То, что произошло в подземелье между тобой и Квирреллом -- это строжайший секрет, и потому нет ничего удивительного в том, что его знает вся школа. Кстати, я полагаю, что именно твои друзья, Фред и Джордж Уизли, попытались передать тебе в подарок сиденье от унитаза. Не сомневаюсь, они полагали, что тебя это развлечет. Однако мадам Помфри сочла это несколько негигиеничным и конфисковала сиденье.
-- Я давно здесь? -- перебил его я. Я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме случившегося.
--Три дня. Мистер Рональд Уизли и мисс Грэйнджер будут весьма счастливы, что ты наконец пришел в себя. Они были крайне обеспокоены твоим состоянием.
-- Но, сэр, а как же камень...
-- Я вижу, что он волнует тебя больше всего остального. --Улыбка сползла с лица Дамблдора. -- Что ж, поговорим о камне. Профессору Квирреллу не удалось отобрать его у тебя. Я появился как раз вовремя, чтобы помешать ему это сделать. Хотя должен признать, что ты и без меня неплохо справлялся.
-- Вы были там?! -- воскликнул я. -- Вы получили сову, которую послала Гермиона?
--Должно быть, мы разминулись в воздухе. Как только я прибыл в Лондон, сразу стало очевидно, что я должен находиться как раз в том месте, которое я покинул. Я прибыл вовремя и успел стащить с тебя Квиррелла...
-- Значит, это были вы, -- произнес я, вспомнив последнее, что я слышал перед тем, как потерять сознание. Значит, мне ничего не почудилось. -- Это были вы...
-- Я боялся, что опоздал, -- признался Дамблдор.
--Да, вы чуть не опоздали, -- согласился Гарри. - Я еще немного, и он бы вырвал у меня камень...
-- Я боялся не за камень, -- мягко поправил его Дамблдор, -- а за тебя. Схватка отняла у тебя все силы, и ты едва не погиб. В какой-то момент я даже подумал, что это произошло. А что касается камня, то он был уничтожен.
-- Уничтожен? -- недоверчиво переспросил Гарри. -- Но ваш друг, Николас Фламель...
-- О, так ты знаешь о Николасе? -- судя по голосу Дамблдор был очень доволен этим обстоятельством.-- Ты все разузнал, не так ли? Что ж, мы с Николасом немного поболтали и решили, что так будет лучше.
-- Но это означает, что он и его жена умрут, не так ли? -- продолжал недоумевать Гарри.
-- У них имеются достаточные запасы эликсира для того, чтобы привести свои дела в порядок А затем -- да, затем они умрут.
Дамблдор улыбнулся, видя непонимание на лице Гарри.
-- Такому молодому человеку как ты, это кажется невероятным. Но для Николаса и Пернеллы умереть значит лечь в постель и заснуть после очень долгого дня. Для высокоорганизованного разума смерть--это очередное приключение. К тому же камень -- не такая уж прекрасная вещь. Представь себе -- он может дать столько денег и столько лет жизни, сколько ты захочешь! То есть две вещи, которые в первую очередь выберет любой человек. Но беда в том, что люди, как правило, выбирают то, что для них является наихудшим.
Воцарилась тишина. Я лежал, глядя в потолок и не зная, что сказать. Дамблдор что-то мурлыкал себе под нос и рассеянно улыбался.
-- Сэр! -- наконец окликнул его я. -- Я тут подумал... Сэр... даже если камень уничтожен, Вол... Я хотел сказать, Вы-Знаете-Кто...
-- Называй его Вол-де-Мортом, Гарри. Всегда называй вещи своими именами. Страх перед именем усиливает страх перед тем, кто его носит.
-- Да, сэр. -- Гарри поспешно кивнул, ему не терпелось услышать ответ. -- Я хотел спросить: ведь теперь Вол-де-Морт будет искать другой способ вернуть себе силы, правда? Я имею в виду, ведь он не исчез навсегда?
-- Нет, Гарри, -- согласился Дамблдор. -- Он все еще где-то здесь, возможно, ищет новое тело, в которое мог бы вселиться... Так как он не является живым существом в полном смысле этого слова, его нельзя убить. Он бросил Квиррелла умирать -- ведь он безжалостен не только к врагам, но и к союзникам. Однако ты не должен огорчаться, Гарри, пусть ты всего лишь на какое-то время отдалил его приход к власти. Но в следующий раз найдется кто-то другой, кто будет готов сразиться с ним. И это несмотря на то, что наша борьба против него кажется заранее проигранной. А если его возвращение будет отодвигаться все дальше и дальше, возможно, он никогда не будет властвовать.
Я попробовал кивнуть и поморщился от боли.
-- Сэр, есть еще кое-что, что я хотел бы узнать, если вы мне расскажете, -- тихо, но настойчиво произнес он. -- Я бы хотел знать всю правду...
-- Правду... -- вздохнул Дамблдор. -- Правда -- это прекраснейшая, но одновременно и опаснейшая вещь. А потому к ней надо подходить с превеликой осторожностью. Однако я отвечу на твои вопросы -- если, конечно, у меня не будет достаточно веской причины для того, чтобы промолчать. Если я не смогу ответить, прошу меня простить: я промолчу, потому что ложь недопустима.