К концу урока я, как и все, был весь в поту, выпачкан землей, с непривычки болели руки. Грязные, усталые, ребята дотащились до замка, приняли душ, и гриффиндорцы отправились на урок трансфигурации.
На уроках профессора МакГонагалл и всегда было трудно, но сегодня особенно. Все, чему я выучился в прошлом году, за лето, казалось, напрочь вылетело из головы. Задание состояло в том, чтобы превратить навозного жука в большую пуговицу. У меня, как я ни бился, ничего не получилось: весь урок я тренировал жука, как ускользать на ровной поверхности от волшебной палочки.
У Рона дело обстояло еще хуже. Перед уроками он взял у кого-то кусок магической клейкой ленты и замотал ею волшебную палочку. Но палочка, по-видимому, совсем испортилась. Она то и дело потрескивала и искрила, а когда Рон пытался все же превратить жука, он испускал густой дым, вонючий, как тухлое яйцо. В дыму ничего не было видно, и Рон случайно раздавил локтем жука, пришлось просить нового. Что, естественно, огорчило профессора МакГонагалл.
Я с облегчением вздохнул, услыхав звонок с урока. Мой мозг был выжат, как губка. Все выбежали из класса, кроме Рона и меня. Рон принялся дубасить волшебной палочкой по столу, гневно приговаривая:
-- Глупая, бесполезная идиотка!
-- Напиши домой, -- посоветовал ему я в ответ на сноп искр, вырвавшийся из несчастной палочки. -- Пусть пришлют тебе новую.
-- И получу еще один Громовещатель, -- тяжело вздохнул Рон, заталкивая в сумку палочку, которая укоризненно прошипела:
"Сам во всем виноват..."
- у меня глюки были.
Пошли в столовую обедать. Гермиона показала нам целую горсть превосходных пуговиц для пальто, которые получила на уроке трансфигурации, отчего Рону легче не стало.
-- Что у нас во второй половине дня? -- спросил Рон.
-- Защита от темных искусств, -- тотчас отрапортовала Гермиона.
-- А почему это у тебя против всех уроков Локхарта маленькие сердечки? -- спросил Рон, выхватив из рук Гермионы ее расписание.
Гермиона вырвала у него листок с расписанием и густо покраснела.
После обеда мы вышли во двор, небо было затянуто хмурыми тучами. Гермиона села на каменные ступеньки и опять уткнулась в свои "Встречи с вампирами". Я с Роном стояли рядом, беседуя о квидциче. Скоро я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Подняв глаза, я увидел того самого мальчика с волосами мышиного цвета, которого заметил через окно в Большом зале во время церемонии распределения. Мальчик смотрел на меня, вытаращив глаза, как будто завороженный. В руке он сжимал обыкновенную на вид магловскую фотокамеру. Поймав мой взгляд, он покраснел как рак.
-- Не сердись, Гарри. Я Колин Криви, -- произнес он на одном дыхании, нерешительно шагнув вперед. -- Я тоже гриффиндорец. Как ты думаешь... как ты посмотришь на то... если я сделаю снимок? -- поднял он камеру.
-- Снимок? -- недоуменно переспросил я.
- иногда я жалею, что не сломал ему камеру.
- Гарри а это не слишком.
- этот сталкер очень сильно достал меня. особенно когда был на первом курсе. потом он поспокойнее стал.
-- Ну да, снимок. В доказательство того, что мы с тобой знакомы, -- продолжал Колин, приблизившись еще на шаг. -- Я все о тебе знаю. Мне столько о тебе рассказывали: как Сам-Знаешь-Кто хотел тебя убить, как ты чудесно спасся, а он навсегда исчез, и все такое... Что у тебя на лбу есть метка, похожая на молнию (взгляд его задержался на моем лбу). А один мальчик из нашего класса сказал, что если проявить пленку в особом растворе, то твои фотографии будут двигаться. -- Колин от избытка чувств вздохнул со всхлипом и продолжал: -- Как здесь замечательно! Дома со мной происходили странные вещи, а я и не знал, что это -- волшебство. Но потом получил письмо из Хогвартса и все понял. Мой папа молочник, так он и сейчас не верит в магию. Я хочу послать ему много-много всяких фотографий. Будет здорово, если он получит твою. -- Он умоляюще взглянул на меня. -- А твой друг не мог бы сфотографировать меня вместе с тобой, чтобы мы стояли рядом? А ты мог бы подписать фото?
-- Подписать фото? Ты, Поттер, раздаешь свои фотографии с автографом?
Громкий насмешливый голос Драко Малфоя гулко разнесся по двору. Он остановился позади Колина в сопровождении двух верных дружков Крэбба и Гойла, по виду настоящих головорезов.
-- Спешите занять очередь! -- надрывал глотку Малфой, обращаясь к ученикам, наполнившим двор. -- Гарри Поттер раздает автографы!
-- Ничего я не раздаю, -- стиснув кулаки, сказал я. -- Замолчи, Малфой.
-- Тебе просто завидно, -- выпалил Колин, чье туловище было едва ли толще шеи Крэбба.
-- Мне? Завидно? -- Драко больше не кричал, его и так слушала уже половина двора. -- А чему завидовать? Чтобы и мне рассекли полчерепа? Нет уж, спасибо! Я не такой дурак Крэбб и Гойл только глупо хихикали.
-- Подавись слизняками, Малфой! -- взорвался Рон.
Крэбб перестал хихикать и начал угрожающе потирать костяшки кулаков размером с каштан.
-- Легче на поворотах, Уизли, -- предупредил насмешливо Малфой. -- Я бы на твоем месте не нарывался на драку. Забыл, что твоя маменька обещала забрать тебя из школы? -- И, передразнивая, пропищал: -- "Если совершишь хоть один проступок..."
Пятикурсники из Слизерина громко рассмеялись.
-- Уизли тоже мечтает получить твое фото с автографом, Поттер, -- презрительно скривил губы Малфой. -- Это сокровище будет стоить дороже, чем весь его дом.