— Но я ничего не слышал об этом, — Хейден скорчил лицо.
— Правильно, — хмыкнул МакГрегор, — кто ж тебе об этом расскажет. Но теперь ты знаешь. Герой твоих сновидений — великий человек. Нельзя оставлять его без внимания. Мы долго искали воплощение его Души и Разума в настоящем времени. У нас есть специальная система отслеживания переселенцев, но даже самые опытные в этом люди не смогли разыскать тебя. Мне посчастливилось встретить тебя на своих лекциях. Теперь, я надеюсь, расследование пойдёт намного быстрее.
— Расследование? Но что именно вы хотите узнать?
— Это очевидно, — Юэн пересыпал в руку немного орешков. — Все видят прошлое в своих снах, и только некоторая группа людей видит будущее. Ты в их числе, кстати, — и профессор изящно пересыпал орешки себе в рот. — Мы хотим прояснить, что за сигналы посылает нам будущее. Что мы должны изменить, чтобы оно пошло по совершенно иному пути?
— Но откуда мы знаем, что нам нужно что-то менять? Вдруг нам стоит лишь остановиться и не предпринимать никаких действий?
— Если я расскажу тебе всё прямо сейчас, я нагружу тебя излишней информацией, в которой ты лишь запутаешься и которую не сможешь переварить до конца. По прибытии на базу ты найдешь ответы на все вопросы, что тебя беспокоят. А пока что… Перекуси.
Хейден, сложив губы в узкую полоску, посмотрел на сэндвич. Он так и манил своим свежим салатом и ароматной ветчиной. Не сдержавшись, Кристенсен всё-таки взял его и принялся активно жевать.
— Пока я могу вскользь рассказать о нашем лагере, — продолжал профессор. — Как ты правильно заметил, это действительно база. Лагерем мы называем, чтобы не слышалось настолько устрашающе. Эти точки находятся по всему земному шару на пяти материках, однако, к сожалению, не во всех странах. Нам повезло — учитывая размеры Штатов, Разумы согласовались на том, чтобы основать здесь базу. Она находится у природного заповедника, на чистой территории с лесным воздухом. Рядом с территорией протекает река — многие из наших любят там купаться в жаркие дни. Может, тебе повезёт и ты тоже сможешь поплавать. Все базы находятся примерно в такой обстановке. В Бразилии, например, они поселились у реки Амазонки. В России с этим проблем не было вообще — там вся страна состоит из лесов. Несмотря на это, вся техника, помещённая на базе, самая продвинутая: последние технологии, шокирующие новинки — даже то, чего ещё не предано огласке, система, которой гордятся все переселенцы — но она лишь единственная в своём экземпляре, находится в Швейцарии. И в последнее время мы её изрядно помучили, пытаясь найти тебя, но ты обнаружился сам — и, к счастью для нас, рассказав мне всю правду о себе. Теперь — уж прости — но нам нужно будет использовать твои знания в качестве основной зацепки. А уж как — определим после. Кстати говоря, сейчас я не буду рассказывать тебе обо всём нашем руководстве. Ты сам должен приехать и составить впечатление об этих людях. Наверняка пару из них ты уже видел в своих снах, так что тебе будет проще, так скажем, воспринять их.
— Теперь понятно, — Хейден вздохнул. — Надеюсь, я не сломаю мозг огромным количеством информации.
— Ты посещал мои лекции. Там-то точно сломал. Так что не переживай, — и Юэн подмигнул ему, а внутри у Хейдена от этого жеста всё сжалось. Этот странный профессор любил подмигивать всем представителям мужского пола или только тем, кто находился на борту? Кристенсен вздохнул, и какое-то внезапное чувство подсказало ему: придётся ещё долго мириться с подобным поведением.
Уже показались первые верхушки деревьев, и Хейден, набрав в грудь побольше воздуха, издал долгий, протяжный выдох. Он нервничал. Тревога накатывала на него с новой силой с каждой секундой, и когда самолёт был готов снижаться, он чувствовал, что сам выходить из кабины вовсе не готов.
А ещё он забывал задать самый главный вопрос профессору, и если бы он не задал его сейчас, то — он был абсолютно уверен — не задал бы уже никогда.
— Как долго мы пробудем на базе? — поинтересовался он, смотря в упор на профессора.
— Два дня, думаю, — Юэн нахмурил брови в задумчивости. — Завтра вечером вылетим обратно. Работа не ждёт. Как и учёба.
— Но у меня даже нет с собой ничего, кроме рюкзака, — сразу же испугался Хейден. — Что насчёт гигиены? Зубная щётка? Бельё на смену?
Юэн благосклонно улыбнулся — видимо, он не в первый раз сталкивался с подобными вопросами.
— На базе учтены чрезвычайные происшествия. Они уже подготовили комнату для тебя. И если всё пройдёт хорошо, она станет твоим вторым домом — прибежищем — как для всех нас. В трудные минуты, в минуты отчаяния ты сможешь прийти туда, и тебе окажут нужную помощь.
«Как будто собрание анонимных алкоголиков», — вздохнул Хейден, но не придал словам особого значения. Юэн уже второй день говорит какую-то чепуху.
========== Часть 9 ==========
Когда самолёт стал снижаться, Хейден успел выглянуть в окно в попытке рассмотреть лесистую местность. Вокруг он видел сплошную зелень: заповедник украшали величественные ели, дубы и осины; где-то в глубине протекала голубая река, и на мгновение он заметил отражение белоснежного самолёта в безупречной глади воды. На мгновение Хейден проверил время, взглянув на экран телефона, — ещё даже не было полудня. Обычно по выходным в это время он только просыпался. В те времена, когда он мог спокойно спать…
Он вздохнул и убрал телефон.
Когда самолёт набирал скорость, у него закладывало уши, и комок подступал к горлу. Сейчас ощущения повторялись. Он инстинктивно потянулся за чашкой с целительным зелёным чаем, но когда коснулся, понял, что стакана на столе давно не стояло. Вот чертовщина. Надеюсь, на базе у них целая плантация чайных листьев, потому что я готов пить его литрами.
Через несколько минут Хейден почувствовал, как шасси самолёта коснулось земли, и на него накатил вздох облегчения. Снова чувствовать себя на твёрдой почве, хоть и на незнакомой и чуждой, было блаженством. Внезапное ощущение безопасности захлестнуло его с головой, и он понимал, что больше не нуждается в чае. И в жвачке, любезно предоставленной стюардом. (Кстати, на стюарда он тоже не мог смотреть, не вспоминая выходки профессора. Кажется, ещё пару дней вместе с Юэном, то точно двинется на постоянных ассоциациях.)
Когда самолёт плавно опустился на землю и проехался по импровизированной полосе, пилоты отключили двигатели и позволили пассажирам выйти из кабины.
— Мы прибыли на место, — послышался голос из колонок над креслами.
Хейден, не скрывая облегчённого вздоха, тут же расстегнул давящий ремень и осознал, как скоро окажется на свободе. Все это и ужасающие тысячи метров под ногами, и давление при взлете и приземления, и одинокие кресла в кабинете самолёта, лишь двое из которых были заняты, и увеселительная компания в лице профессора, извращенские вкусы которого вот-вот бы проступили на лице, — все это настолько напрягало Кристенсена, что он был готов выпрыгнуть в иллюминатор, лишь бы избавиться от этого напряжения. Все здесь было чуждо, чуждо и незнакомо, а Хейден просто терпеть не мог быть отшельником в каком бы то ни было коллективе. «Окей, — думал он, — может, на этой базе меня хоть как-то примут, а не будут стрелять гейские шуточки». В конце концов, Юэн говорил, что присутствие Хейдена здесь важно.
Стюард вышел в кабину с широкой улыбкой на лице.
— Полёт прошёл успешно, — он сложил руки за спиной. — Мы прибыли на базу. У выхода вас ждёт такси. Вы проедете пару километров до главного входа. Там вас готовы встретить.
Стюард повернулся к Хейдену, кладя руку на его кресло. Кристенсен с подозрением покосился на белую ладонь, а затем его взгляд непроизвольно перешёл на упрямый взгляд зелёных глаз.
— Не волнуйтесь, мистер Кристенсен, — сказал он ласковым и успокаивающим тоном, — вам нечего бояться. Переселенцы радушно примут вас.