Спустя пару дней Лорд Блэк с женой и Лордом Поттером навестили поместье Гринграссов. Все прошло благополучно, паранойя Гарри была напрасной. Ну устроила ему допрос с пристрастием леди Гринграсс, но он же его выдержал. Ситуация прояснилась, Гринграссы вступили в ОФ, а тот гарантировал им защиту. Гарри получил приглашение навещать их почаще, чем и пользовался в свободное время. Правда, попал еще на один допрос, в виде разговора у камина за бокалом вина с Норманом Гринграсс наедине, но опять же, все прошло хорошо. Хотя впечатление от этого сильного, очень непростого, и блестяще просвещенного в заклинаниях и квиддиче, не по возрасту активного аристократа было очень, очень интересным. Как и то, что тот вел себя с Гарри как с равным себе. Дальше — больше, парень попал на семейные игры в квиддич в большом парке при особняке и конную прогулку (как оказалось, Гринграсс держал конюшни к северу от особняка, делая на этом деньги в мире Магглов, ну и просто потому, что сам был не прочь прокатится)
— Любуешься?
— А? да, любуюсь. Доброе утро. — Мерлин вернулся в реальность из воспоминаний. Гермиона уже проснулась, и теперь смотрела на него, лениво потягиваясь в постели. Он присел на кровать, поставив пустую кружку на стол. — Вставай, пора завтракать и выбираться на прогулку. Если не хотим вернуться за полночь, то мы должны стартовать через полчаса… — его речь была прервана: руки девушки аккуратно притянули его за рубашку, а поцелуй заставил замолкнуть. — Ну, или через час…
Лондон был хорошим городом, приятным своей атмосферой и своей аурой. Возможно, потому что последние наземные сражения в нем были очень, очень давно, и он не стоял на костях, как многие города Европы. Невысокие дома, уютные улочки с душевными пабами и ресторанчиками, где чувствуешь себя как дома — прогулка доставляла одно удовольствие. Часов в восемь мы оказались в ресторане с танцплощадкой, и пожалуй, это было идеальное завершение дня. Если бы не Патронус, свалившийся прямо через потолок. К счастью, я успел наложить чары невнимания и оглушающие, и вроде никто ничего не заметил.
— Косой переулок, только что. Жду вас в штабе — олень покачал рогами и исчез.
Через три минуты, смотавшись домой за экипировкой, мы уже были на островке, пройдя через камин. А еще через четыре, их группа перенеслась в улочку справа от Гринготтс, и стала продвигается, сканируя заклинаниями все вокруг. Но все было тщетно — мы уже никого не застали. Только разгромленную лавку Оливандера, со следами похищения своего хозяина. Пока Гарри хрустел осколками стекла под ногами, Дамблдор соображал, задумчиво крутя в руках свою палочку. А потом прилетело сразу два Патронуса, один за другим.
— Нападение, Уайтуэлл. Дежурная группа Авроров уже отправилась туда.
— Министерство атаковано!
— Всем приготовиться. — Альбус Дамблдор вместе с МакГонагалл и Флитвиком сделал порталы (можно было и аппарировать, но приземлятся друг на друга — не лучшая идея)
Тем временем в самом Атриуме бой если и был, то уже закончился — вокруг было тихо. Слишком тихо.
— Щиты, они здесь! — выкрикнул кто–то слева, и тут же получил зеленую вспышку в лоб. Протего Максима от Альбуса Дамблдора широкой стеной закрыла рассредоточившийся народ, а пара трансфигурированных из ничего подушек закрыла его от авады. Но тут раздались легкие аплодисменты, а в зале разом стало светло, как днем. Моему взору открылся персонаж в кожаном плаще до пола и шляпе, полы которой скрывали лицо. Рост почти под два метра делал его на голову выше всех присутствующих. Он стоял открыто, в центре зала.
— Позвольте преподать вам урок. Не нужно лезть в дела, которые вас не касаются!
В этот же момент с краев зала в щит ударили заклинания, от которых у Мерлина глаза полезли на лоб. Темно–зеленое, жидкое «Темное пламя» слева и «Вампирик» справа. Фигура же в центре исчезла, будто ее там и не было. Щит рухнул, и он увидел их. Два мага, раскручивающие следующие заклинания. В высокой стройной фигуре с темно–серым оттенком кожи он опознал Темного эльфа в ДК и с посохом Арканы, и человек справа, судя по заклинанию — Некромант.
— Твою мать… — пронеслось у Мерлина в голове, едва он осознал условия боя. И он перешел на связь с Гермионой — Миона, защиту на максимум, цель — темный слева, работаем. — сам он уже шандарахнул туда молнией, от чего на противнике вспыхнула защита — часть ушла на щит, часть на ожерелье, кольца. Ему повезло — У темного сбилось заклинание, ему пришлось начинать по новой. Некр ударил первым заклинанием по площади — замедление движений. Правда, в первом ряду стояли одни из самых сильных магов ордена. Поэтому заклинание частично развеялось, но все одно, приятного было мало. УПСы тоже стали атаковать, остальные маги отвечали им, часть заклинаний была направлена и по двум нашим противникам. Но вокруг них мерцали круги защиты, и Мерлин прибавил еще одного мага — мага поддержки. Ага, вон, фигура в плаще Упивающихся, в руке короткий посох. Она как раз направила столп света на Темного эльфа, которому порядком досталось от второй волны наших заклинаний — хоть они и развеялись, но одновременный удар «Огненного шара» и «Протуберанца» сделал свое дело, частично подпалив его и сняв остатки защиты.