— Вроде бы защита Хогвартса в этом году должна была быть усилена — Заявил Рон — Отец говорил о чем–то таком…
— Да…Министерство считает, что Петтигрю может пожелать добраться до меня — Гарри пожал плечами — Так сказал Сириус.
— Интересно, кем ее усилят? Пришлют Авроров? — Гермиона сидела, поглаживая своего кота. А Капитан Мерлина лежал на спине дивана и смотрел в окно, внимательно слушая…
— Нет, кого–то еще. Хотят установить что–то вроде кольца оцепления — Мерлин вставил свое слово. — Но подробностей я не знаю.
— Но кого можно выставить ловить анимага? Он ведь превращается в крысу, не так ли? — Гермиона
— Дамблдор наверняка расскажет об этом на банкете. — Пожал плечами Мерлин. — Так к чему гадать?
— А что вы думаете о походах в Хогсмид? — Рон мечтательно воздел глаза к потолку, а потом резко вернулся в реальность — Мерлин, а правду говорят, что ты выжег целый этаж в прошлом году, спасаясь от Василиска с Гермионой?
— Ну если верить всему что говорят, жить будет невозможно. — Мерлин усмехнулся.
— Дамблдор сказал, что это был стихийный всплеск, на фоне нервов и опасности. Вот и вышло таким мощным «Вспыхни». — Вставила свое слово Гермиона
— Что–то я не слышал о таких всплесках даже у взрослых магов — Рон крепко привязался.
А у Мерлина в голове пронеслось: «Ну все, теперь все трое не отстанут».
— А, ты о всплесках у детей? Без палочки еще, в юном возрасте? Это да, но суть в том что с палочкой это очень сложно. — Рон догнал мысль Гермионы.
Мерлин задумался: — «Разглашать совсем уж все нельзя, не поверят они мне. Сказать часть… это не будет враньем, но блин! Ээх, что–то сказать надо» — пронеслось в его голове. — Так, слушайте внимательно. Сказать все я не могу, что–то вроде «Непреложного обета». Итак, да, это был не вспыхни, а такой вот огненный шар. — На его ладони вспыхнул шар огня, дыша жаром, вторая рука махнула на него, и он так же исчез. — Да, я так могу колдовать, и да, без палочки. Моя семья приехала в Британию десять лет назад, из России. Своей магией я не пользуюсь вне дома, это запрещено в целях сохранения тайны.
— А почему тогда не пошел в Дурмстранг? И вообще, у вас есть маги? — сразу же начал Рон
— Рон, замолчи, дай послушать, а! — встряла Гермиона — И вообще, Дурмстранг — это в Болгарии школа.
Мерлин выждал паузу:
— Маги есть. И живут прямо в мире, а не скрываясь. Так было на протяжении многих веков, и народ в стране привык. Школ нет, старшие маги сами обучают послушников, за редким исключением. Есть правда, Научно — Исследовательский Институт Чародейства и Волшебства. Так вот, в отличие от бытующего у вас мнения, что нигде больше магов нет, маги там есть, и сильные. Просто им вообще ничего уже не надо, да и сильно их помяло во Второй Мировой войне. Теперь вся Восточная Европа и Россия обескровлены в смысле Магов, и нас стали забывать. Сюда мы приехали в целях конспирации и просто спокойно пожить. Понятно? С Василиском вышло случайно, я сам не ожидал, это непростое заклинание получилось очень сильным, и шар взорвался. Как раз из–за всплеска эмоций. — Мерлин перевел дух.
— А Дамблдор знает твоего отца и прикрыл вас, — влез Гарри — Тогда все понятно, а то меня очень удивила ваша семья.
— Это многое объясняет, Гарри прав, — улыбнулась Гермиона.
«Ой, поняла она, что это далеко не все, ой поняла» — пронеслось у Мерлина в голове.
Поездка продолжалась, поезд размеренно стучал колесами по рельсам. Пока резко не остановился. Свет замерцал и потух, вдруг стало холодно, изо рта студентов пошел пар. Мерлин выхватил из рукава палочку, и зажег свет. За дверью появилась тень, и открыла дверь купе взмахом руки. Гарри забился в бреду, Гермиона и Рон оцепенели, а Мерлин… он не чувствовал ничего: как обычно его разум был пуст, он очистил его совсем. Просто голый анализ ситуации. И пара заклинаний.
— Вспыхни!
— Протего!
Заклинаний, которые не помогли. Тут все же проснулся профессор, и выставил какой–то белый щит, отгородивший всех от существа, напоминавшего утопленника в балахоне, у которого вместо лица ничего не было, а вместо рта была воронка.
— Гарри! Гарри! Ты в порядке? — Гермиона шлепала Гарри по лицу. Тот открыл глаза и осмотрелся: свет горел, поезд снова стучал по рельсам…