— Вы? — Гарри еле выдавил из себя — но Снейп, не вы, пытался убить меня!
— Нет, нет и нет, — Квирелл повернулся, — он пытался использовать контр–заклятие и успокоить твою метлу. Жаль, зря он спасал тебя, ведь ты сейчас все равно умрешь.
Смысла атаковать в лоб не было… — Бомбарда! — потолок на Квиреллом так и брызнул во все стороны, а ребята опомнились. Профессор же, оклемавшись от куска камня по лбу, выставил щит — заклинания отлетали от него, пока он вызывал веревки, после чего первой попала под удар Гермиона — ей не хватило ловкости, и веревки быстро повязали ее. Я еще раз попробовал взорвать потолок и пол, что не дало желаемого результата. Вот упал Гарри, задетый веревкой за лодыжку. «Augue»[1]… классическое заклинание. Огненный шарик прошел через защиту Квирелла, но тот почти увернулся, в результате его левая рука была обожжена, рукав дымился, но не смертельно. Так, небольшие временные неудобства. Но вот веревки сковали и меня.
Этот чудик что–то нес, пока я пытался незаметно освободить руки, и разговаривал с Гарри, которого развязал и поставил перед зеркалом. Вот он повернулся спиной и начал распутывать тюрбан… Два лица? Ну вы, блин, даете! Они поговорили, и Гарри бросился на него… А, нет, к двери. Квирелл поймал его, и рука профессора покрылась ожогами, а затем и рассыпалась. Интересная магия, похоже на «Ignis Leather»[2]. Точно! Дурак, надо было сразу ее использовать! Веревки вспыхнули, и я упал на пол. Пока Квирелл замер в изумлении и воплях, Поттеру хватило ума схватить его за лысую башку — профессор рассыпался на куски. Тут раздался щелчок, и веревки вокруг последнего участника событий, Гермионы, опали. Я, потирая запястья и поднимая Гермиону, оглянулся — пожаловал сам директор Альбус Дамблдор. В этот момент темная сущность — видимо, дух, — заклубился над останками Квирелла, и понесся к выходу сквозь Гарри, стоявшего к нему спиной. Дамблдор попробовал его достать, но тот скрылся в стене.
Четыре часа спустя.
— Альбус, я ценю наше знакомство, и, смею надеется, дружбу. Но вроде школа — самое безопасное место в Великобритании? Видимо, Лорд Волан–де–Морт заглянул чаю попить? — Николай, в серебристо–черномодеянии (Прим. Автора: Магический зачарованный комплект «Dark Crystall». Для тех, кто понимает, о чем я) под длинным черным плащом, сидел в кресле в кабинете директора и курил трубку.
— Николай, это случайность. И случайно меня не оказалось в школе. Но, слава богу, никто не пострадал! — Профессор посмотрел на него из–под своих очков–половинок.
— Опять же, случайность. Он мог бы и Аваду кинуть, а не путы. Так что с Волан–де–Мортом? Я думал, он погиб.
— Как и я, но оказалось, он нашел способ выжить. Пока идей, как именно — нет ни одной. — Альбус откинулся в кресле — Лимонную дольку?
— Спасибо, не откажусь, — Николай приманил сладость. И внимательно посмотрел на директора школы: — Альбус Вульфрик Персиваль Брайн Дамблдор. Я ценю то, что мне удалось найти в этом мире. Я ценю ваше общество и тишину этого края. Но именно в этой школе, на том же курсе, что и Гарри, обучается надежда всех магов нашего ордена. Всех Светлых магов нашего отражения. Абсолютный маг и мой сын. И мне не кажется чередой случайностей все — начиная от встречи на перроне с Уизли и вражды с Малфоем, до Цербера в школе и лабиринта, который прошли дети. Я понимаю, что мешаю твоей игре. Но это живой человек. Ребенок. Расскажи ему все, пока не поздно. Да и сына моего друга я не отдам пешкой на доску чей–то игры. Я не хочу вмешиваться, не зная ставок, но если что–то случится — придется.
Профессор поправил очки: — Приведешь своих?
— У каждого свои методы, — меланхолично заметил маг, поглощая следующую дольку.
Дамблдор усмехнулся. Нет, он был уверен, что потягается с Керененским при необходимости, но зачем? Он же ведь Светлый, разве нет?
— И все же, я действительно не желал смерти кому–либо. Но теперь Гарри мне нужен как никогда. Он щит — тот, кто одолеет Темного Лорда.
— А то, что он одиннадцатилетний мальчишка, не смущает великий Свет? Дайте ему лучше хорошее образование, подготовьте к бою в будущем, наставьте на этот бой, помогите понять, за что стоит сражаться, — Николай вздохнул и плавно перевел тему: — А как насчет родственников Поттера? Я могу понять, почему мне нельзя было показываться, пока ему не стукнуло одиннадцать, и он не знал о магии. Но теперь? А как же Сириус?