Я удивленно посмотрела на него.
— Не волнуйся, все будет хорошо.
— Ты хорошо подумал, Дэниэл? Еще не поздно принять предложение дяди.
Несколько дней назад дядя согласился оплатить Дэниэлу полный курс лечения при условии, что тот подпишет бумагу, отказавшись работать в профсоюзах.
— Я не хочу заключать никаких сделок, — заявил Дэниэл. — Ни с профсоюзами, ни против них. Я хочу сам решить свою судьбу. Больше я никому не верю, кроме себя.
Дэниэл не обратил никакого внимания на мой вопрос.
— Сегодня ночью поспим в машине, завтра они все сделают, и мы поселимся в новом доме.
Ночь мы провели в машине. Дэниэл устроился на заднем сиденье, я — на переднем. Я быстро заснула, но среди ночи вдруг открыла глаза. Дэниэл сидел, глядя в сторону дома, и, заметив, что я поднимаюсь, повернулся ко мне.
— С тобой все в порядке? — забеспокоилась я. И когда он кивнул, спросила: — Ты не сделаешь для меня одну вещь?
— Какую?
— Ты можешь излить мне на лицо?
— Только если ты потом возьмешь его в рот.
Впервые за долгое время я услышала его смех и в эту минуту подумала, что он обязательно выкарабкается. Дэниэл протянул ко мне руки.
— Иди сюда, дорогая, — сказал он, улыбаясь. — Мы дома.
28 августа 1937.
Сегодня всю вторую половину дня его вновь смотрел хирург, доктор Пинкус. Дэниэл ходил перед ним сначала на костылях, потом по бревнам, опираясь на них руками и, наконец, снова на костылях, но с привязанными к ногам кирпичами. Когда доктор сказал, что осмотр окончен, Дэниэл буквально упал в кресло. Улла стала массировать ему ноги, хирург подошел ко мне — Удивительно, — сказал он. — Если бы я сам не видел сейчас вашего мужа, то решил бы, что это относится к разряду чудес.
— Вы не знаете Дэниэла, — ответила я.
— Тем более обидно, что он старался напрасно. Его действия противоречат современным теориям о работе мускулатуры.
— Может, эти теории не столь правильны, — возразила я.
— Скажите, кто научил Дэниэла такой методике тренировки?
— Он заказал по почте дне книги. «Культуру тела» Мак-Фаддена и «Как не стать слабаком» Чарльза Этласа.
— А кто эта женщина? Откуда она?
— Это знакомая миссис Торгерсен, воспитательницы его сына. Когда-то они вместе работали в больнице. У себя на родине она крупный специалист по ортопедическому массажу.
Доктор Пинкус покачал головой.
— И все-таки это невероятно. Несмотря на расхождения вашего курса с нашими теориями, я не буду возражать. Если так пойдет и дальше, через месяц он сможет ходить.
— Дэниэл тоже сказал, что тридцатого сентября он уйдет отсюда.
Доктор кивнул.
— Я буду навещать его каждую неделю, иначе с таким рвением он может снова оказаться в кровати.
10 сентября 1937.
Дэниэл распрощался с костылями. Сегодня он ходил, опираясь только на две палки, а один раз даже без них, но упал. Улле пришлось поднимать его, как ребенка. Она говорит, что ему не надо делать резких движений, а Дэниэл упрямо начинает все сначала. На этот раз Улла не дает ему упасть. Подхватив его на лету, она берет его под руку и усаживает в кресло. Не знаю, кто из нас больше удивлен — Дэниэл или я. Впрочем, удивляться нечему. Улла сильная женщина, с мощной фигурой, для нее это не составляет труда.
Улла встает перед Дэниэлом на колени.
— Расстегни штаны, — говорит она.
Дэниэл смотрит на меня.
— Лучше делай, что она велит, иначе она убьет тебя, — говорю я.
Дэниэл расстегивает пояс и брюки. Улла ловким движением спускает их и начинает массировать его ноги.
— Надо восстановить кровообращение, — говорит она.
Я смотрю на них и улыбаюсь. Пора заняться обедом.
Мы с Уллой готовим по очереди, и сегодня мой день.
27 сентября 1937.
Я догадывалась, что Дэниэл изменяет мне с Уллой, но не хотела в это верить, я гнала от себя эту мысль, даже увидев, как поднялся его член, когда Улла массировала ему ноги. Но сегодня я застала их. После визита к нам я повезла доктора Пинкуса на станцию.
— Мы можем понять все, что угодно, кроме одного, — сказал доктор по пути в Фитчвилль, — откуда у человека такая сила воли. Обе ноги были сломаны, а нервы, мышцы и сухожилия изуродованы так, что, казалось, им никогда не срастись. Согласно нашим теориям, Дэниэл должен остаться инвалидом, но теперь я не верю ни в теории, ни даже в то, в чем был уверен с самого детства. Шалтая-болтая можно собрать. Надо только, чтобы он сам этого захотел.